अजेय जीव स्मृतियों की गलियों में यात्रा करता है

सिंगापुर: सेंटोसा में रमणीय सेरापोंग गोल्फ कोर्स जीव मिल्खा सिंह के दिल में एक विशेष स्थान रखता है। 18 गर्मियों पहले यहीं पर उन्होंने प्रमुख चैंपियन पैड्रेग हैरिंगटन और एर्नी एल्स और उभरते हुए रोरी मैकलरॉय को पछाड़ते हुए सिंगापुर ओपन जीता था और उस साल का एशियन टूर ऑर्डर ऑफ मेरिट हासिल किया था।

लगभग दो दशक बाद, उस एक झटके की जीत की यादें अभी भी ताज़ा हैं। अब 54 साल के हो चुके हैं और लीजेंड्स टूर पर मजबूती से आगे बढ़ रहे हैं, भारतीय गोल्फ के सबसे बुजुर्ग व्यक्ति अभी भी सेवानिवृत्त होने से बहुत दूर हैं। उनकी ऊर्जा संक्रामक है, उनकी भावना अदम्य है और उनका कैलेंडर पैक है।

पिछले कुछ हफ्तों में, जीव ने जापान के सीनियर टूर में काफी सफलता हासिल की है। उन्होंने इस महीने की शुरुआत में (2-5 अप्रैल) इंटरनेशनल सीरीज़ जापान में कट हासिल किया और यूनिटेक्स सीनियर ओपन (11-12 अप्रैल) में टी-11 और नोजिमा चैंपियन कप (16-17 अप्रैल) में टी-4 स्थान हासिल किया, दोनों जापान में, “अपनी महिमा को पुनः प्राप्त करने” के लिए सिंगापुर आने से पहले।

“मैं यादें ताजा करने के लिए (सिंगापुर ओपन) खेलना चाहता था, और इसलिए मैं कल (शुक्रवार) इसे खेलूंगा और यदि नहीं… तो कोई बात नहीं। मैं सीनियर टूर के लिए जापान वापस जाऊंगा। मैं इस साल यूरोपियन सीनियर्स में 13 इवेंट और जापान सीनियर्स में 12 इवेंट खेलूंगा। मैं एशिया में चार इवेंट खेलूंगा… मैं इस साल 30 सप्ताह खेलूंगा, बशर्ते शरीर टिक जाए। यह टिकेगा, मैं आपको आश्वासन देता हूं,” उन्होंने कहा। “मैं 60 साल का होने से पहले कम से कम एक और एशियाई टूर खिताब जीतना चाहता हूं। मैं कोशिश करूंगा, क्यों नहीं?”

हालाँकि, जीव के लिए यहाँ शुरूआती दिन कुछ हद तक प्रतिकूल था, क्योंकि घुटन भरे मौसम में उसके कंधों में ऐंठन होने के बाद उसने निराशाजनक छह ओवर का कार्ड खेला।

उन्होंने हंसते हुए कहा, “फिजियो के साथ थोड़ा काम करना होगा और मुझे इन लड़कों से दोबारा मुकाबला करने के लिए तैयार रहना चाहिए। मैं उनसे कहता रहता हूं, या तो तुम जीतो या मैं फिर से जीतना शुरू करूंगा।”

वह जिन युवा लोगों का जिक्र कर रहे हैं उनमें गगनजीत भुल्लर भी शामिल हैं, जो ध्यानमग्न होकर उनके साथ बैठे हैं। 11 जीत के साथ, भुल्लर दौरे पर सबसे सफल भारतीय हैं। वह यूरोपीय और एशियाई दोनों टूर पर जीतने वाले आखिरी भारतीय व्यक्ति भी हैं, लेकिन जीव के साथ, 37 वर्षीय किसी भी डींग मारने के अधिकार का दावा करने के लिए अनिच्छुक हैं।

भुल्लर ने कहा, “जीव सर, ज्योति (रंधावा) और अर्जुन (अटवाल) ने हमें दिखाया कि भारतीय गोल्फर क्या कर सकते हैं और अब उनकी विरासत को आगे बढ़ाना हमारे ऊपर है।” वह कार्य की विशालता को समझने के लिए काफी समय से मौजूद है। वास्तव में, भुल्लर, प्रो टूर पर अपने दूसरे वर्ष में, 2008 में सेरापोंग में नौवें होल पर थे जब जीव अपना अंतिम चार्ज बढ़ा रहे थे।

भुल्लर ने याद करते हुए कहा, “मैं उस पल को नहीं भूल सकता। इन परिस्थितियों और उस मैदान में एक भारतीय को जीतते देखना बहुत खास था।”

और फिर भी, वह शीर्षक जो भारतीय गोल्फ लोककथाओं में गौरवपूर्ण स्थान रखता है, वह थाई रेफरी के कॉल के बिना लगभग कभी नहीं हुआ, जिसने घर पर प्रसारण देखा था।

उससे अनजान, जीव ने प्रतियोगिता के पहले दिन पसंदीदा झूठ नियम का उल्लंघन किया, जो खिलाड़ी को गेंद को फ़ेयरवे पर रखने के बाद छूने से रोकता है। यदि उन्होंने दिन के स्कोरकार्ड पर हस्ताक्षर किए होते तो उन्हें अयोग्यता का सामना करना पड़ता।

यह महसूस करते हुए कि जीव ने अपनी अनजाने में हुई गलती पर ध्यान नहीं दिया है, रेफरी – जिसका नाम जीव भूल गया है – ने टूर्नामेंट निदेशक को बुलाया और उसे जीव से मिलने और नियम के उल्लंघन के लिए एक-शॉट का जुर्माना लगाने के लिए कहा।

बेहतरीन फॉर्म में चल रहे जीव ने प्रतियोगिता के दौरान पेनल्टी पर काबू पाया और ट्रॉफी जीती। जीव ने कहा, “उस सप्ताह गोल्फ के भगवान मेरे साथ थे… कभी-कभी, चीजों को बदलने के लिए आपको केवल भाग्य के एक झटके की जरूरत होती है। मैंने पेनल्टी ली और ट्रॉफी जीतने के लिए एल्स की कड़ी चुनौती का सामना किया।”

उसके बाद के 18 वर्षों में, कोई भी भारतीय यहां नहीं जीत पाया है, और इसका केवल एक हिस्सा विश्वासघाती पाठ्यक्रम को दिया जा सकता है। भुल्लर और जीव इसका कारण भूख न लगना बताते हैं।

उन्होंने कहा, “आपको विश्वास करना होगा कि आप जीत सकते हैं। आपको अपनी दिनचर्या और प्रक्रियाओं का सम्मान करना होगा। मुझे कभी नहीं पता था कि कौन सी मांसपेशियों को प्रशिक्षित करना है, कौन से उपकरण का उपयोग करना है। मैं सिर्फ जिम में दौड़ता हूं और अपनी बाहों और कंधों को प्रशिक्षित करता हूं। मेरे पास जो भी थोड़ी सी जानकारी थी, मैंने जो कुछ भी कर सकता था, किया। चारों ओर सभी खेल विज्ञान के साथ, मुझे नहीं पता कि हमारे लड़कों को दुनिया पर राज करने से क्या रोक रहा है,” उन्होंने कहा। अब यह लाख टके का सवाल है।

भारतीय स्कोर:

गगनजीत भुल्लर: 67 (-4); टी 6

शौर्य भट्टाचार्य, अजितेश संधू, राशिद खान: 70 (-1); टी-29

करणदीप कोचर, पुखराज सिंह गिल: 71(ई); टी 54

एसएसपी चौरसिया, सचिन बैसोया : 73 (+2); टी-91

शिव कपूर: 75 (+4); टी-117

जीव मिल्खा सिंह : 77 (+6); टी-133

शुभम जागलान : 80 (+9); टी-143