बिहार के दानापुर स्थित अपने पैतृक घर में कभी-कभार आने पर सीपिया-टोन वाले पारिवारिक चित्रों को देखते हुए, सुबोध गुप्ता कहते हैं कि वह हमेशा उनसे अपनी लगातार अनुपस्थिति से आश्चर्यचकित होते हैं। छह बच्चों में सबसे छोटे बच्चे के रूप में, बिना किसी को ध्यान दिए चुपचाप भाग जाना आसान था।

निःसंदेह अब वह स्थिति नहीं है।
62 वर्षीय कलाकार, भारत के सबसे प्रसिद्ध कलाकारों में से एक, 3 अप्रैल से शुरू होने वाले अपने बड़े मुंबई शो से पहले चिंतन के मूड में हैं। अगर गुप्ता ने पारिवारिक तस्वीरों से गायब होने की कला में महारत हासिल की, तो उन्होंने पटना के कॉलेज ऑफ आर्ट्स एंड क्राफ्ट्स में उपस्थिति की कला में भी महारत हासिल की। “वहां एक कॉलेज था, कक्षाएं थीं और एक बड़ा छात्रावास था; लेकिन कोई शिक्षक नहीं था।” वह कहते हैं, उनके माता-पिता को इस बात से तसल्ली हुई कि वह कम से कम कॉलेज जा रहे थे और स्ट्रीट थिएटर से दूर जा रहे थे, जिससे उनका समय बर्बाद होने लगा था।
उन्होंने एक मेहनती साथी छात्र से कला का अभ्यास प्राप्त किया और विज्ञापन एजेंसियों, प्रकाशकों के साथ काम करने और शादी की सजावट करने से अपने कौशल को निखारा। लेकिन घर से कुछ ही दूरी पर, पटना रेलवे स्टेशन पर बिताई गई रातों के दौरान उन्होंने खुद को कला में डुबो लिया – प्लेटफॉर्म पर सोए हुए यात्रियों, अकेले गार्ड, एक ऊबे हुए चाय की दुकान के मालिक के चित्र बनाना। गुप्ता कहते हैं, ”मैं कलाकार बनने के लिए कला विद्यालय नहीं गया।” “मैं गया क्योंकि मैं थिएटर करना चाहता था और मुझे जीवित रहने का एक रास्ता चाहिए था।”
लेकिन दिल्ली में कला मेलों की यात्राओं ने एक बड़ी कलात्मक दुनिया के प्रति उनकी आंखें खोल दीं, जैसे कि एफएन सूजा और एमएफ हुसैन जैसे उस्तादों से मुलाकात हुई। लेकिन यह उनकी अपनी यात्रा थी – थिएटर, ग्राफिक डिज़ाइन और जीवित अनुभव के माध्यम से – जिसने उनकी कलात्मक भाषा को आकार दिया, जो मुख्य रूप से रसोई के बर्तनों का उपयोग करके व्यक्त की गई थी।
वह जोर देकर कहते हैं, ”आपको अपनी भाषा खुद ढूंढनी होगी।” “किसी और की नकल मत करो।”
आज, वैश्विक रेडीमेड के संदर्भ में अक्सर सुबोध के बारे में बात की जाती है, जैसे कि सिमोन लेह, जेफ कून्स और जोआना वास्कोनसेलोस जैसे समकालीन अंतरराष्ट्रीय कलाकार जो कला बनाने के लिए सामान्य बड़े पैमाने पर उत्पादित वस्तुओं का उपयोग करते हैं।
जबकि गुप्ता (मार्सेल) डुचैम्प की रेडीमेड की परंपरा का पालन करते हैं, उनका काम भौतिक रूप से अधिक सघन है – वह अपने बर्तनों और गोबर के उपलों का उपयोग जीविका, स्मृति और घर के अनकहे बुनियादी ढांचे के बारे में बात करने के लिए करते हैं। “वह वैश्विक समकालीन कला की भाषा ले रहे हैं और इसे बहुत विशिष्ट भारतीय वास्तविकताओं – रसोई, सड़क, गाँव – में प्रस्तुत कर रहे हैं और दिखा रहे हैं कि कैसे वे स्थानीय कहानियाँ वास्तव में सार्वभौमिक हैं,” मुंबई के शो क्यूरेटर क्लेयर लिली कहते हैं, जो लंदन में फ़्रीज़ स्कल्पचर के लंबे समय तक क्यूरेटर भी थे।
‘ए फिस्टफुल ऑफ स्काई’ शीर्षक वाली प्रदर्शनी में पुराने और नए कार्यों का मिश्रण दिखाया गया है। लेकिन मुख्य आकर्षण “इस पर निर्भर करता है कि लोग इसे कैसे देखते हैं” एक स्तंभ की एक बड़ी स्थापना है – उनका सबसे बड़ा काम – जिसे बनाने में 10 साल लगे हैं।
प्रदर्शनी को चार मंजिलों में संरचित किया गया है, प्रत्येक की अपनी भावनात्मक और वैचारिक लय है। पहली मंजिल आगंतुकों को प्रस्तावना के रूप में शुरुआती कार्यों और नए टुकड़ों के मिश्रण से परिचित कराएगी।
फिर शो भौतिक और दार्शनिक दोनों रूप से विस्तारित होता है – दूसरी मंजिल स्थापना के लिए समर्पित है, जो प्रदर्शनी के शीर्षक से जुड़े एक केंद्रीय विषयगत विचार से ली गई है। तीसरी मंजिल पर, अनुभव स्मारकीय स्तंभ में खुलता है, जबकि चौथी मंजिल नए कैनवस प्रदर्शित करती है, जो एक ऊर्ध्वाधर निरंतरता बनाती है जो समय बीतने को प्रतिबिंबित करती है।
“यह सिर्फ वस्तुओं के बारे में नहीं है,” वह बताते हैं। “यह जीवन में चलने और उसे महसूस करने के बारे में है।”
“‘ए फिस्टफुल ऑफ स्काई’ एक शक्तिशाली एंकरिंग प्रदर्शनी है, क्योंकि प्रवासन और आश्रय जैसे बहुत ही प्रासंगिक और भारी विषयों पर बात करने के लिए सुबोध एक बिस्तर जैसी सार्वभौमिक चीज़ का सहारा लेते हैं। आंदोलन और अक्सर विस्थापन से परिभाषित आज की दुनिया में, बिस्तर – विध्वंस के मलबे से लेकर मसाले पीसने वाले पत्थरों और पुराने टीवी सेटों तक सब कुछ से भरे हुए – हमारे जीवन के ‘अनकहे बुनियादी ढांचे’ के बारे में बात करने का एक तरीका बन गए हैं। यह इस बारे में है कि हम अपनी यादों और सुरक्षा की आवश्यकता को अपने साथ कैसे रखते हैं, चाहे हम कहीं भी जाएं। यह है बहुत ही अंतरंग, मानवीय लेंस के माध्यम से भूराजनीति,” लिली कहती हैं।
समय का साक्षी
‘किंगडम ऑफ अर्थ’ नामक विशाल स्तंभ उन खंडहरों से प्रेरित है जिनका सामना कलाकार को भारत और पश्चिम में अपनी यात्रा के दौरान और ग्रीस के कल्पित खंडहरों से हुआ था। गुप्ता कहते हैं, “जब मैंने अपना काम शुरू किया था तब मैंने ग्रीस का दौरा नहीं किया था, लेकिन मैंने तस्वीरें देखी थीं। मैंने इसकी कल्पना की और मैंने अपना खुद का संस्करण बनाया है।” “खंडहर मुझे प्रेरित करते हैं; वे तैयार मूर्तियां हैं। जब आप किसी खंडहर को देखते हैं, तो आप अतीत को देख रहे होते हैं। लेकिन साथ ही, आप भविष्य की कल्पना भी कर रहे होते हैं। आप सोचते हैं- वे कितने उन्नत थे? और अचानक, अतीत भविष्य जैसा लगता है।”
इस काम के इर्द-गिर्द, गुप्ता एक प्राचीन भूमि को उजागर करने के लिए माहौल बनाते हैं। एक डायनासोर की हड्डी – आकार में ऊपर की ओर और एल्युमीनियम में ढली हुई – मानव अस्तित्व से बहुत पहले के समय की याद दिलाती है। एक मूस, जिसे कलाकार ने वास्तविक जीवन में कभी नहीं देखा, लगभग एक पौराणिक प्राणी के रूप में प्रकट होता है। एक शुतुरमुर्ग, जो कांसे में ढाला गया है लेकिन सफेद रंग में रंगा हुआ है, वास्तविक और अवास्तविक दोनों है।
गुप्ता कहते हैं, “ये जानवर गवाह के रूप में खड़े हैं – उन्होंने वह देखा है जो हमने नहीं देखा है। वे स्मृति रखते हैं।”
स्टेनलेस स्टील, सीमेंट, मोज़ेक के टुकड़े और चीनी मिट्टी से बने खंडहरों की पुनर्व्याख्या – “टूटी हुई अच्छी पृथ्वी प्लेटें” – स्पष्ट रूप से समकालीन होने के साथ-साथ उम्र का भ्रम भी रखती हैं।
भीतर का बगीचा
इन स्थापनाओं के साथ-साथ, काम का एक शांत समूह उभर कर सामने आता है: ‘इनर गार्डन’ शीर्षक से तीन चित्रों की एक श्रृंखला। पहली नज़र में, वे पुष्प रचनाएँ प्रतीत होती हैं, लेकिन जैसा कि गुप्ता कहते हैं, “एक फूल कभी सिर्फ एक फूल नहीं होता”।
फूलों की सजावट की जापानी कला, इकेबाना के दर्शन से प्रेरणा लेते हुए, रचनाएँ संतुलन, लय और आंतरिक संतुलन की व्यवस्था प्रस्तुत करती हैं। एक आध्यात्मिक अंतर्धारा भी है: बौद्ध परंपराओं में फूल चढ़ाने की क्रिया, जहां व्यवस्था अनुष्ठान बन जाती है। “यह आपके आंतरिक बगीचे के बारे में है। प्रकृति आपको कैसे संतुलित करती है,” वह दर्शाते हैं। “आप जो देखते हैं वही आप हैं।”
प्रतिदिन का स्तूप
प्रदर्शनी में काम का एक और आकर्षक हिस्सा ‘नौ स्तूप’ नामक एक श्रृंखला है – बौद्ध वास्तुकला से प्रेरित मूर्तिकला रूप, लेकिन इस्तेमाल किए गए और त्याग दिए गए एल्यूमीनियम बर्तनों से बने हैं। कलाकार को यह विचार लद्दाख की यात्रा के दौरान आया, जहां छोटे-छोटे स्तूपों के समूह परिदृश्य में फैले हुए हैं।
बर्तन-कबाड़ बाज़ारों से एकत्र किए गए, जिन्हें पिघलाया जाना था और ब्लॉकों में बेचा जाना था – रोजमर्रा की जिंदगी के निशान ले जाते हैं। “क्रोध या खुशी में खाया गया भोजन, परिवार इकट्ठे हुए, भूल गए पल।”
“नाइन स्तूप’ को इतना खास इसलिए बनाता है क्योंकि यह सुबोध के व्यक्तिगत इतिहास को व्यापक आध्यात्मिक परिदृश्य से जोड़ता है। वह अपने जीवन के दो अलग-अलग हिस्सों से प्रेरणा लेते हैं: बिहार में उनकी जड़ें, जो बौद्ध धर्म का उद्गम स्थल है, और लद्दाख में उनकी यात्रा, जहां वह इन प्राचीन, पुराने स्तूपों की उपस्थिति से प्रभावित हुए थे,” लिली कहते हैं। “जब आप उनके सामने खड़े होते हैं, तो आपको एहसास होता है कि ये सिर्फ मूर्तियों की स्थापना नहीं है, बल्कि इनमें अनगिनत भोजन और वर्षों के घरेलू श्रम के निशान हैं। उन्हें इस पवित्र, स्मारकीय वास्तुकला में व्यवस्थित करके, वह अनिवार्य रूप से कह रहे हैं कि देखभाल के सबसे सामान्य, दोहराए जाने वाले कार्य किसी भी धार्मिक अवशेष के समान ही पवित्र हैं।”
दरअसल, आज अंतरराष्ट्रीय पहचान के बावजूद बिहार से उनका जुड़ाव गहरा निजी है। वे कहते हैं, “यह मेरा घर है। मुझे बिहार से प्यार है – इसकी चुनौतियों, स्थिर संस्थानों, बुनियादी ढांचे की कमी और लुप्त संभावनाओं के बावजूद।” “यही कारण है कि बिहार में बड़ा होना आपको कठोर बनाता है – आपमें दुनिया से मुकाबला करने का एक दुर्लभ आत्मविश्वास विकसित होता है।”
(‘ए फिस्टफुल ऑफ स्काई’ 3 अप्रैल को एनएमएसीसी के आर्ट हाउस में खुलेगा और छह सप्ताह तक देखा जाएगा।)
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