भारत के दिग्गज सुनील गावस्कर ने मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में गुरुवार को होने वाले सेमीफाइनल से पहले मौजूदा चैंपियन को इंग्लैंड के सबसे नए नायक के बारे में चेतावनी दी है, जिसने मौजूदा टी20 विश्व कप में चार प्लेयर ऑफ द मैच पुरस्कार जीते हैं। गावस्कर का मानना है ओपनर संजू सैमसन का, वेस्टइंडीज के खिलाफ भारत को सेमीफाइनल में पहुंचाने वाली उनकी नाबाद 97 रन की पारी इंग्लैंड के स्टार का मुकाबला करने में अहम भूमिका निभाएगी।
चैंप्स फाउंडेशन के लिए जागरूकता बढ़ाने के उद्देश्य से 6 मार्च को मुंबई में डीपी वर्ल्ड सेलिब्रिटी गोल्फ इवेंट से पहले मीडिया से बात करते हुए गावस्कर ने विल जैक्स को एक बड़े खतरे के रूप में पहचाना। जैक्स ने सात मैचों में एक अर्धशतक सहित 191 रन बनाए हैं, जबकि सात विकेट भी लिए हैं। उनकी हरफनमौला प्रतिभा ने इंग्लैंड को सुपर 8 चरण में अजेय रहने में मदद की है।
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गावस्कर ने कहा, “अगर थोड़ा सा भी टर्न मिलता है, तो वह मुट्ठी भर हो सकता है। (संजू) सैमसन, सूर्यकुमार यादव या हार्दिक पंड्या उसे कैसे संभालते हैं, यह महत्वपूर्ण होगा। वह एक रोल पर है। नंबर 7 पर उसके जैसे किसी को रखना एक वास्तविक प्लस है – जैसे शिवम दुबे पिछले दिनों भारत के लिए थे।”
भारत के पूर्व बल्लेबाज सेमीफाइनल के लिए पसंदीदा खिलाड़ी चुनने से चूक गए, लेकिन उन्हें लगा कि वानखेड़े में मुकाबला इस बात पर निर्भर करेगा कि कठिन क्षणों में कौन धैर्य बनाए रखता है।
उन्होंने कहा, “यह वेस्ट इंडीज के खिलाफ (वर्चुअल) क्वार्टरफाइनल की तरह एक और शानदार मैच होने वाला है। दोनों टीमें बहुत अच्छी तरह से मेल खाती हैं। उनके पास बल्लेबाजी, गेंदबाजी, मध्य क्रम, फिनिशर हैं। दोनों के पास विविधता है और टी20 का भरपूर अनुभव है।”
वानखेड़े में ही भारत ने 2011 वनडे विश्व कप फाइनल जीता था। हालाँकि, आयोजन स्थल पर सेमीफाइनल मुकाबलों में, भारत अपने तीन में से दो मैच हार गया है – 1987 में इंग्लैंड के खिलाफ और 2016 में वेस्टइंडीज के खिलाफ।
हालाँकि, गावस्कर ने किसी भी ऐतिहासिक बोझ को खारिज कर दिया। “यह एक नया युग है, एक नई टीम है। मेरा मानना है कि भारत अहमदाबाद में फाइनल तक पहुंचने की क्षमता रखता है।”
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