डब्ल्यूपीएल: ऐश गार्डनर के लिए, यह सामने से नेतृत्व करने के बारे में है

मुंबई: 2026 महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) सीज़न से पहले, कप्तान एशले गार्डनर चिंतित थीं कि गुजरात जायंट्स कैसे तेजी से तालमेल बिठा पाएंगी। भारत की प्रतिष्ठित महिला क्रिकेट लीग के चौथे सीज़न की तैयारी के लिए फ्रैंचाइज़ी के पास एक पखवाड़े से भी कम समय था और पिछले वर्ष की गति को बनाए रखना महत्वपूर्ण था।

उन्होंने एचटी को बताया था, “यह खिलाड़ियों को जल्दी से जानने के बारे में है।” “सुनिश्चित करना कि सभी को एक-दूसरे का साथ मिले। अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों और भारतीय खिलाड़ियों के साथ रास्ते में निश्चित रूप से चुनौतियाँ आने वाली हैं – वे हमेशा भारतीय खिलाड़ियों की ओर आकर्षित होंगे और हम हमेशा विदेशी खिलाड़ियों की ओर आकर्षित होंगे। इसलिए, यह सुनिश्चित कर रहा है कि जो भी बाधाएँ हो सकती हैं उन्हें तोड़ दिया जाए। मुझे निश्चित रूप से नहीं लगता कि यह हमारे समूह के भीतर है, जो शानदार है।”

अब तक, वे अच्छी तरह से एकजुट रहे हैं और जायंट्स लगातार दूसरे सीज़न में प्लेऑफ़ में पहुंच गए हैं। यह पहले दो सीज़न में पांच टीमों की तालिका में सबसे नीचे रहने के बाद है।

पिछले दो सीज़न में उनकी सफलता में एक प्रमुख कारक गार्डनर रहे हैं, जो ऑस्ट्रेलिया के विनम्र ऑलराउंडर हैं, जो मैदान पर बहुत कम भावनाएं प्रकट करते हैं और मैच पलटने वाले क्षण पैदा करने में माहिर हैं।

28 वर्षीय खिलाड़ी, आठ मैचों में 244 रन के साथ, इस सीज़न में अपनी टीम की सबसे अधिक रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं। इसमें मुंबई इंडियंस पर जीत में 28 गेंदों में 46 रन की पारी भी शामिल है, जिसने जीजी को एलिमिनेटर में स्थान दिलाया। उन्होंने छह विकेट भी लिए हैं।

एक बहुआयामी क्रिकेटर होने के नाते, उन्हें अपनी तैयारी में संतुलन बनाना होगा।

उन्होंने कहा, “मेरे लिए, यह इस बारे में स्पष्ट होना है कि किसी दिए गए सप्ताह में मुझे किस चीज़ की सबसे अधिक आवश्यकता है। कुछ सप्ताहों में बल्लेबाजी पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता होती है, अन्य सप्ताहों में गेंदबाजी या रिकवरी पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता होती है।” “मैं हर सत्र को ओवरलोड न करने की कोशिश करता हूं। यह मात्रा से अधिक गुणवत्ता और मेरे शरीर को सुनने के बारे में है, इसलिए जब यह मायने रखता है तो मैं दोनों भूमिकाओं में योगदान करने के लिए तैयार हूं।”

हार्ड-हिटर और चतुर ऑफ स्पिनर, गार्डनर उस ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे जिसने 2022 में वनडे विश्व कप और 2018, 2022 और 2023 में टी20 विश्व कप जीता था। उनके पास 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक भी है। महिला क्रिकेट में शारीरिक रूप से अधिक मेहनत होने लगी है, लेकिन वह तेज रहने में कामयाब रही है।

उन्होंने कहा, “फिटनेस हमेशा से मेरे खेल का एक बड़ा हिस्सा रही है।” “मैं वास्तव में खुद को पहले एक एथलीट के रूप में देखता हूं, फिर एक क्रिकेटर के रूप में। ताकत, कंडीशनिंग, रिकवरी और ईंधन भरना कौशल के समान ही महत्वपूर्ण हैं। फिट रहने से मुझे प्रदर्शन करने, लंबे टूर्नामेंटों में भाग लेने और सभी प्रारूपों में सुसंगत रहने की अनुमति मिलती है।”

वह पिछले साल के अंत में भारत में एकदिवसीय विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम में एक महत्वपूर्ण दल थीं, और टूर्नामेंट को तीसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी (पांच पारियों में 328 रन) के रूप में समाप्त किया।

डब्ल्यूपीएल के लिए भारत लौटने पर उन्होंने उस गति को बरकरार रखा है। मंगलवार को जीजी दिल्ली कैपिटल्स से भिड़ेंगी और उन्हें उम्मीद है कि वह अपनी टीम को खिताब के करीब लाने के लिए प्रेरित करेंगी।