मेदवेदेव, आत्म-विनाशकारी और नए इरादे पर निर्माण

मुंबई: डेनियल मेदवेदेव पर भरोसा रखें कि वह अपने दर्शकों को हंसाने से बहुत दूर नहीं होंगे, भले ही यह उनके अपने खर्च पर ही क्यों न हो।

यह दूसरा वाक्य है जो रूसी ने एक साल से अधिक समय में अपना पहला ग्रैंड स्लैम मैच जीतने के बाद कोर्ट पर बातचीत में कहा था: “पिछले साल मैं लगभग हर जगह (पहले दौर में) हार गया था… वास्तव में यहां को छोड़कर।”

यह सर्वोत्कृष्ट मेदवेदेव था – बड़े पैमाने पर दुखद 12 महीनों का एक अनजाने में मज़ेदार सारांश, जो पिछले साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन में दूसरे दौर की हार के साथ शुरू हुआ था।

मेदवेदेव सोमवार को डचमैन जेस्पर डी जोंग पर 7-5, 6-2, 7-6(2) से जीत के बाद मेलबर्न पार्क में फिर से दूसरे दौर में पहुंच गए हैं। भले ही शुरुआती अभिनय में उनका ए-गेम लुक नहीं था – “उम्मीद है कि मैं अगले दौर में थोड़ा और अधिक नैदानिक ​​​​हो सकता हूं,” उन्होंने आकलन किया – इस बार पूर्व विश्व नंबर 1 और तीन बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट के आसपास एक अलग एहसास होता है।

शब्दों के साथ (अनजाने में) मजाकिया होने के अलावा, वह कोर्ट पर अपनी शारीरिक भाषा के साथ बहुत अधिक (जानबूझकर) सकारात्मक है। जैसे-जैसे दिन आगे बढ़ रहे हैं खेल में “और अधिक क्लिनिकल” होने की गुंजाइश है, लेकिन ब्रिस्बेन में ट्यून-अप एटीपी खिताब पर कब्जा करने के बाद आत्मविश्वास वापस आ रहा है।

एक बार फिर मजबूत मेदवेदेव ही पुरुष टेनिस के मौजूदा परिदृश्य को और मजबूत बना सकते हैं। प्रमुख सिनर-अलकराज एकाधिकार और दीर्घायु के निरंतर जोकोविच नृत्य के बीच, मेदवेदेव दो पीढ़ियों के बीच की कड़ी हैं जिन्होंने किसी समय दोनों में से सर्वश्रेष्ठ से मुकाबला किया और हराया है। अपेक्षाकृत अलग खेल शैली के अलावा, उनका अनफ़िल्टर्ड व्यक्तित्व और ऑन-कोर्ट हरकतें भी उस आकर्षण को बढ़ाती हैं, जिसकी कमी स्लैम स्टेज पर पिछले पूरे सीज़न में देखने को मिली थी।

2021 यूएस ओपन चैंपियन ने मेजर में लगातार तीन पहले राउंड गंवाए और 2018 के बाद पहली बार शीर्ष 10 से बाहर सीज़न समाप्त किया। यूएस ओपन मंदी में बेंजामिन बोन्ज़ी से लगातार दूसरी हार मेदवेदेव के लिए बदलाव का बटन दबाने की आखिरी कील साबित हुई।

रूसी अपने लंबे समय के कोच गाइल्स सेरवारा से अलग हो गए और 2002 के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन थॉमस जोहानसन और रोहन गोएत्ज़के के साथ एक नया कोचिंग सेटअप लेकर आए।

“ताज़ी हवा के झोंके” के रूप में एक अलग टीम के साथ, परिवर्तन की बयार लगभग तत्काल थी। 2025 के अपने आखिरी छह टूर्नामेंटों में, मेदवेदेव ने एटीपी 250 अल्माटी खिताब जीता और प्रत्येक में दो सेमीफाइनल और क्वार्टर बनाए। 2026 सीज़न-ओपनिंग ब्रिस्बेन खिताब उसी का विस्तार था।

पिछले साल “कठिन” झेलने के बाद “मानसिक और टेनिस में अच्छा महसूस नहीं कर रहे” के बाद, एक लंबे प्री-सीज़न ने रूसी खिलाड़ी को पुनर्जीवित करने में मदद की।

मेदवेदेव ने सोमवार की जीत के बाद कहा, “मैं अपनी नई टीम के साथ बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं।” “पिछले साल जो हुआ वह हुआ, और यह ठीक है। यह करियर का हिस्सा है, जीवन का हिस्सा है। मैं साल (रैंकिंग) को खत्म करने में कामयाब रहा, जैसे, क्या, 12 या 13, जो ईमानदारी से कहें तो कई खिलाड़ियों के लिए बहुत अच्छा है।”

अपने बॉक्स में मौजूद लोगों के साथ उनका नाटकीय मौखिक आदान-प्रदान कभी-कभी मैच जितना ही मनोरंजक होता था। हालाँकि, नई टीम के साथ, मेदवेदेव जानबूझकर “कोर्ट पर अधिक सकारात्मक होने के लिए बड़ा प्रयास” कर रहे हैं। और अपने खेल में थोड़ा ज्यादा आक्रामक.

दुबला-पतला पेशेवर, जो बेसलाइन से अपने रक्षात्मक खेल के लिए जाना जाता है, जो विरोधियों को परास्त कर सकता है, का मानना ​​है कि जब उसे पता चलता है कि वह खराब खेल रहा है, तो उसके शॉट हवा में नहीं जाते हैं।

“तो, मैं थोड़ा और रक्षात्मक हो गया,” उन्होंने कहा। “जब मैं अच्छा खेल रहा होता हूं, तो मैं आक्रामक होता हूं, खासकर अपनी सर्विस पर। वापसी पर, मेरी स्थिति के साथ, आक्रामक होना थोड़ा कठिन होता है। लेकिन एक बार जब मैं एक अच्छी जगह पर पहुंच जाता हूं, तो मैं आगे बढ़ने की कोशिश करता हूं। और यही मैं इस साल अच्छा कर रहा हूं।”

मेदवेदेव उन कुछ खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्होंने स्लैम में अलकराज और सिनर दोनों को हराया है। और जोकोविच, किसी उपाधि से कम नहीं। 29 वर्षीय खिलाड़ी ने यह जानने के लिए “टेनिस में कई बड़े नामों” के साथ खेला है कि किसी भी दिन कोई भी अपराजेय नहीं है।

लेकिन अभी के लिए, पिछले साल के नतीजों को देखते हुए, उन्होंने खुद को ऑस्ट्रेलिया में सिनर या अलकराज से मुकाबला करने की स्थिति में लाकर भी अच्छा प्रदर्शन किया होगा।

मेदवेदेव ने फिर से कुछ अनजाने हास्य छिड़कते हुए कहा, “मैंने पिछले साल भी उनसे नहीं खेला था, वे हमेशा फाइनल में थे।”