ऑस्ट्रेलियन ओपन ने कोको गॉफ की पुरस्कार राशि संबंधी चिंताओं पर पलटवार किया: ‘खिलाड़ी बहुत खुश हैं’

अमेरिकी स्टार कोको गॉफ द्वारा हाल ही में हितधारकों से इसे बढ़ाने का आग्रह करने के बाद टेनिस ऑस्ट्रेलिया (टीए) ने 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन की चल रही पुरस्कार राशि का बचाव किया है। ऑस्ट्रेलियन ओपन ने इस साल अपनी पुरस्कार राशि बढ़ाकर 74.56 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दी है, जो पिछले साल के फ्रेंच ओपन (65.42 मिलियन अमेरिकी डॉलर) और विंबलडन (71.60 मिलियन अमेरिकी डॉलर) से अधिक है। लेकिन यह यूएस ओपन की पुरस्कार राशि से भी कम है, जो कि 90 मिलियन अमेरिकी डॉलर है।

पिछले साल अप्रैल में दुनिया के शीर्ष टेनिस सितारों ने ग्रैंड स्लैम को पत्र लिखकर पुरस्कार राशि में सुधार की मांग की थी। कई खिलाड़ियों ने इस साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन में पुरस्कार राशि पर असंतोष व्यक्त किया है।

ऑस्ट्रेलियन फाइनेंशियल रिव्यू से बात करते हुए उन्होंने कहा, “मैंने भी खिलाड़ियों से सीधे बात की है, तीसरे एजेंट के जरिए नहीं और वे ऑस्ट्रेलियन ओपन से बहुत खुश हैं।”

उन्होंने कहा, “उनमें से किसी ने भी मुझे इस बारे में कोई असंतोष नहीं दिखाया है कि हम क्या कर रहे हैं। और जो कहा गया है उससे मैं वास्तव में चिंतित नहीं हूं क्योंकि मैं तथ्यों को जानता हूं। जैसा कि मैंने शुरू से कहा था, मेरा मानना ​​है कि खिलाड़ियों को अधिक भुगतान किया जाना चाहिए और अधिक खिलाड़ियों को अधिक भुगतान किया जाना चाहिए, हमारे पास मुख्य ड्रॉ में 128 और क्वालीफाइंग (पुरुष और महिला) 128 हैं, इसलिए हम प्रत्येक ग्रैंड स्लैम में 500 से अधिक खिलाड़ियों का वित्तीय समर्थन कर रहे हैं।”

इस वर्ष मेलबर्न में प्रस्तावित शीर्ष पुरस्कार अब तक का सबसे बड़ा पुरस्कार है। विजेता की हिस्सेदारी पिछले वर्ष की तुलना में 19 प्रतिशत अधिक है। हाल ही में, गॉफ़ ने कहा, “मेरी समझ से, उन्होंने स्पष्ट रूप से इस वर्ष पुरस्कार राशि में वृद्धि की है। राजस्व तुलना के मामले में प्रतिशत अभी भी वह नहीं है जहाँ हम चाहेंगे।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि अभी और बातचीत होनी बाकी है, सिर्फ ऑस्ट्रेलियन ओपन के साथ ही नहीं बल्कि सभी स्लैम के साथ भी। हमारे पास खिलाड़ी प्रतिनिधि हैं जो हमारे लिए ऐसा करने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत कर रहे हैं क्योंकि हम अक्सर व्यक्तिगत रूप से नहीं मिल सकते हैं।”