वाशिंगटन से टीओआई संवाददाता: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरान को होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले जहाजों पर शुल्क वसूलना बंद करने की चेतावनी दी है, अपने पहले के रुख को पलटते हुए, जहां वह इस तरह के टोल का समर्थन करते दिखाई दिए थे और यहां तक कि तेहरान के साथ एक समझौते में वाशिंगटन के लिए लूट में कटौती भी चाहते थे। “ऐसी रिपोर्टें हैं कि ईरान होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर जाने वाले टैंकरों से शुल्क ले रहा है – बेहतर होगा कि वे ऐसा न करें, और यदि वे कर रहे हैं, तो बेहतर होगा कि वे अभी रुक जाएँ!” ट्रम्प ने शुक्रवार को एक पोस्ट में कहा, “ईरान बहुत खराब काम कर रहा है, कुछ लोग इसे अपमानजनक भी कहेंगे, होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से तेल जाने की अनुमति देना। यह वह समझौता नहीं है जो हमने किया है!”अमेरिकी राष्ट्रपति अब वैश्विक समुद्री कानून में सबसे संवेदनशील प्रश्नों में से एक पर तीन अलग-अलग स्थिति स्पष्ट करने में कामयाब रहे हैं: क्या ईरान होर्मुज जलडमरूमध्य में टोल वसूल सकता है। सबसे पहले उकसावे की बात सामने आई। यह पूछे जाने पर कि क्या वह ईरान के कथित टोल संग्रह से जुड़े संघर्ष को समाप्त कर देंगे, ट्रम्प ने अपने विचार को आगे बढ़ाते हुए कहा कि “विजेता को लूट का माल मिलता है,” उन्होंने जवाब दिया: “हमारे द्वारा टोल वसूलने के बारे में क्या? उन्हें ऐसा करने देने के बजाय मैं ऐसा करना पसंद करूंगा।” हमें क्यों नहीं करना चाहिए? हम विजेता हैं।” कुछ घंटों बाद, उन्होंने ईरान के साथ एक समझौता किया और कहा, “हम इसे एक संयुक्त उद्यम के रूप में करने के बारे में सोच रहे हैं…यह इसे सुरक्षित करने का एक तरीका है – इसे कई अन्य लोगों से सुरक्षित करना,” इसे एक “सुंदर” विचार बताया।विरोधाभासों ने राजनयिकों, शिपिंग कंपनियों और कानूनी विद्वानों को एक ऐसे सवाल से जूझने पर मजबूर कर दिया है जो वैश्विक व्यापार प्रणाली के दिल में चुभता है: किसे, यदि किसी को, दुनिया के समुद्री चोकपॉइंट्स से गुजरने के लिए शुल्क लेने का अधिकार है?समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीएलओएस) के तहत, उत्तर-कम से कम कागज पर-स्पष्ट है। होर्मुज जलडमरूमध्य, फारस की खाड़ी को अरब सागर से जोड़ने वाला एक संकीर्ण मार्ग, “अंतर्राष्ट्रीय जलडमरूमध्य” के रूप में योग्य है। अनुच्छेद 44 के तहत, ऐसे जलडमरूमध्य की सीमा से लगे तटीय राज्य – इस मामले में ईरान और ओमान – पारगमन मार्ग को “बाधित या निलंबित” नहीं करने के लिए बाध्य हैं। एक संकीर्ण अपवाद: राज्य पायलटेज, टग सहायता, या आपातकालीन मरम्मत जैसी विशिष्ट सेवाओं के लिए शुल्क ले सकते हैं, लेकिन इन्हें वास्तविक सेवाओं से जोड़ा जाना चाहिए, न कि समग्र “नेविगेशन टैक्स” के रूप में लगाया जाना चाहिए।”कथित तौर पर अब क्रिप्टोकरेंसी में टोल वसूलने के ईरान के कथित कदम की समुद्री कानून विशेषज्ञों ने कड़ी निंदा की है, जो इसे संधि कानून और लंबे समय से चली आ रही प्रथा दोनों का सीधा उल्लंघन मानते हैं। कुछ खातों के अनुसार, प्रतिदिन लगभग 120 जहाज़ों को पार करते हुए, ईरान प्रतिदिन 240 मिलियन डॉलर तक उत्पन्न कर सकता है। भ्रम का एक हिस्सा समुद्री कानून में मूलभूत अंतर से उत्पन्न होता है: प्राकृतिक जलडमरूमध्य और मानव निर्मित नहरों के बीच का अंतर। स्वेज़ नहर और पनामा नहर जैसे कृत्रिम जलमार्गों को व्यापक रूप से टोल-आधारित प्रणालियों के रूप में स्वीकार किया जाता है। क्रमशः मिस्र और पनामा पारगमन शुल्क लेते हैं क्योंकि ये इंजीनियर मार्ग हैं जिनके लिए निरंतर ड्रेजिंग, रखरखाव और सुरक्षा की आवश्यकता होती है। टोल न केवल कानूनी हैं बल्कि नहरों के संचालन के लिए आवश्यक हैं, और उन्हें स्थापित संधि ढांचे के तहत गैर-भेदभावपूर्ण आधार पर लागू किया जाता है।इसके विपरीत, प्राकृतिक जलडमरूमध्य मुक्त पारगमन के सिद्धांत द्वारा शासित होते हैं। वे स्वामित्व वाले बुनियादी ढांचे नहीं हैं बल्कि भौगोलिक अनिवार्यताएं हैं – चोकपॉइंट्स जिनके माध्यम से वैश्विक वाणिज्य को गुजरना होगा। ऐसे जलमार्गों में एकतरफा टोल की अनुमति देने से भूगोल प्रभावी रूप से आर्थिक दबाव के उपकरण में बदल जाएगा। ठीक यही डर अब समुद्री क्षेत्रों में व्याप्त है। यदि ईरान होर्मुज़ में आंशिक रूप से भी टोल लागू करने में सफल हो जाता है, तो यह दूरगामी परिणामों के साथ एक मिसाल कायम कर सकता है।ध्यान पहले से ही मलक्का जलडमरूमध्य की ओर जा रहा है, जो एक और महत्वपूर्ण धमनी है जिसके माध्यम से वैश्विक व्यापार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा प्रवाहित होता है। मलेशिया, सिंगापुर और इंडोनेशिया लंबे समय से यूएनसीएलओएस के तहत मुक्त मार्ग के सिद्धांत का पालन कर रहे हैं, लेकिन एक विश्लेषक ने इस सप्ताह चेतावनी दी है कि होर्मुज को अस्थिर करके और पनामा को धमकाकर, अमेरिका ने उस समुद्री व्यवस्था को तोड़ दिया है जिसने मलक्का के शिपिंग लेन को दशकों तक मुक्त रखा था। निहितार्थ और भी आगे बढ़ते हैं। भारत, सैद्धांतिक रूप से, हिंद महासागर से गुजरने वाले शिपिंग मार्गों पर शुल्क लगाने की मांग कर सकता है, जबकि चीन – जो पहले से ही दक्षिण चीन सागर में मुखर है – उस जल क्षेत्र से गुजरने के लिए “प्रशासनिक शुल्क” को औपचारिक बनाने का प्रयास कर सकता है, जिसे वह संप्रभु होने का दावा करता है। अंतरराष्ट्रीय मानदंडों के तार-तार होने के युग में, अब ऐसा प्रतीत होता है कि राजस्व निकालने या उत्तोलन का प्रलोभन अप्रतिरोध्य साबित हो सकता है। भारत सहित वैश्विक अर्थव्यवस्था और शिपिंग के लिए, जोखिम बहुत बड़ा है। होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया की तेल आपूर्ति का लगभग पांचवां हिस्सा संभालता है, जबकि भारत के आयात का 40 प्रतिशत (2020 में 55 प्रतिशत से कम है क्योंकि नई दिल्ली ने रूस, अमेरिका और अब वेनेजुएला में विविधता ला दी है) और इसके एलएनजी का 90 प्रतिशत हिस्सा है। यहां तक कि टोल का संकेत – या प्रवर्तन का खतरा – बीमा प्रीमियम को बढ़ा सकता है और रॉटरडैम से मुंबई से टोक्यो (भी असुरक्षित) तक आपूर्ति श्रृंखला को बाधित कर सकता है। जापान और अन्य ऊर्जा-निर्भर अर्थव्यवस्थाओं ने पहले ही चिंता व्यक्त करते हुए चेतावनी दी है कि संघर्ष और वाणिज्यिक शोषण का संयोजन बाजारों को अस्थिर कर सकता है। “यदि आपने यह युद्ध शुरू नहीं किया होता, तो होर्मुज जलडमरूमध्य अभी भी शांतिपूर्ण और स्वतंत्र होता,” एक नाराज आलोचक ने एक्स पर ट्रम्प से कहा, अमेरिकी सहयोगियों के बीच व्यापक रूप से साझा की गई भावना को ध्यान में रखते हुए, यहां तक कि उपराष्ट्रपति जेडी वेंस भी इस क्षेत्र से होकर पाकिस्तान जा रहे थे।
