अजीब चीज़ें: भारतीय विज्ञान कथा देखें जिसमें जाति, वर्ग, तकनीकी चिंताओं का मिश्रण है

आज सबसे रोमांचक भारतीय काल्पनिक कथा अपने भीतर की ओर देखना है।

उत्पीड़ित संवेदनशील रोबोटों, विद्रोही किशोरों, परमाणु विनाश, एक डिस्टोपिया जहां लोग डिब्बाबंद हवा में सांस लेते हैं, पिशाचों और बेतुके एल्गोरिदम की कहानियों के माध्यम से, वे भविष्य और वर्तमान की जांच करते हुए पूछते हैं: भविष्य में कौन कल्पना कर सकता है और उसमें शामिल हो सकता है? और: क्या होता है जब भविष्य को आज की असमानताएँ विरासत में मिलती हैं?

“दक्षिण एशियाई सट्टा कथा (एसएफ), और भारतीय सट्टा कथा, न केवल उभरते विज्ञान, बदलते समाजों, विकसित होती कहानियों पर चर्चा करती है, बल्कि काफी विरोधाभासी रूप से, तलछटी पौराणिक कथाओं पर भी चर्चा करती है। फिल्म, कल्कि 2898 ईस्वी (2024) के बारे में सोचें। मुझे लगता है कि भारतीय एसएफ विभिन्न दृष्टिकोणों और सुविधाजनक बिंदुओं से कहानियों को बताने का बहुत अच्छा काम कर रहा है, हालांकि इसमें हमेशा बढ़ने की गुंजाइश है,” जवाहरलाल नेहरू में विज्ञान कथा अध्ययन के सहायक प्रोफेसर सामी अहमद खान कहते हैं। विश्वविद्यालय, दिल्ली.

खान द्वारा अनुशंसित इन दो भारतीय संकलनों को देखें, जो उन कहानियों को एक साथ लाते हैं जहां जाति, वर्ग, संस्थागत हिंसा, पूंजीवाद, प्रौद्योगिकी और पारिस्थितिक चिंता टकराती हैं।

अन्य आधा

विद्रोही किशोर अपने माता-पिता से समय चुराते हैं। एक पर्यटक पिशाच को भारतीय रक्त के प्रति लालसा है। एक व्यापारी कांच की चूड़ियों में कैद दर्द रिकॉर्ड करके बेचता है।

मंजुला पद्मनाभन की स्टोलन ऑवर्स एंड अदर क्यूरियोसिटीज (2025) में पात्रों की 25 कहानियां हैं जो समकालीन जीवन की बेतुकी और चिंताओं की जांच करने के लिए डरावनी, गहरी कल्पना और व्यंग्य के साथ अलौकिक और मानवीय को जोड़ती हैं।

स्टोलन ऑवर्स में, हम 15 वर्षीय तकनीकी प्रतिभा सिरिल अलॉयसियस डी क्रूज़ से मिलते हैं, जो अपनी खुद की मशीनों का आविष्कार करने के लिए त्याग दिए गए पुराने उपकरणों को तोड़ने में प्रसन्न होता है। इन आविष्कारों में से एक अंडे जैसा उपकरण है, जो किसी अन्य व्यक्ति का समय चुरा सकता है। वह कितना लेगा?

द पेन मर्चेंट में लेखक एक ऐसी दुनिया की कल्पना करता है जहां दर्द गायब हो गया है। यह केवल दर्द के व्यापारी के पास ही पाया जा सकता है, जो इसके प्राचीन अनुभवों को संग्रहीत करता है और उन्हें बेचता है। कोई मासिक धर्म में ऐंठन, टूटे शीशे की तेज चोट, पुरानी गोली के घाव का दर्द मांग सकता है।

ए क्लाइन्स व्यू पाठकों को विशेष अन्वेषक शाना से परिचित कराता है, जो बिल्ली के जीन का उपयोग करके बनाया गया एक क्लोन है। उसकी एक लंबी पूंछ, रोएंदार चेहरा है और वह भावनाओं को सूंघ सकती है: शर्मिंदगी की तीखी गंध, पीड़ा की चुभने वाली बदबू, किसी के जानकारी छिपाने की गंध।

भारत लौटने से पहले स्वीडन, पाकिस्तान और थाईलैंड में दुनिया भर में बड़े हुए एक युवा व्यक्ति के रूप में, अजीब, काल्पनिक भविष्य और पात्रों की यह दुनिया अन्य होने की भावना को समझने का उनका तरीका रही है।

वह कहती हैं, “मैं बचपन में जिन स्कूलों में जाती थी, वहां मैं अक्सर ‘विदेशी’ होती थी और ‘विजिटिंग एलियन’ की अपनी भूमिका का आनंद लेती थी। जब हम भारत लौटे तो यह कुछ अलग नहीं था। मुझे ‘हमेशा के लिए पर्यटक’ बनना पसंद है। मेरा काल्पनिक-काल्पनिक लेखन इस अर्थ में एक तरह का यात्रा वृतांत है।”

हाशिये से आवाजें

विज्ञान-कल्पना कैसी दिख सकती है यदि इसे उस परिप्रेक्ष्य से बताया जाए जिसे इतिहास ने हाशिये पर धकेल दिया है?

एंटी-कास्ट एसएफ की ब्लाफ्ट बुक उस सवाल का जवाब है, जो जाति, प्रतिरोध और सामाजिक न्याय के लेंस के माध्यम से अतीत और भविष्य की पुनर्कल्पना करती है।

उदाहरण के लिए, नीरव पटेल का रोबोट एस/सी 5 (गुजराती से गोपिका जड़ेजा द्वारा अनुवादित), एक ऐसे भविष्य की कल्पना करता है जिसमें रोबोट नौकर एक वैज्ञानिक जोड़े की हवेली में मदद के रूप में लगे हुए हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि रोबोटों का नाम उनके मानव पूर्ववर्तियों के नाम पर रखा गया है – जिनका नाम एस/सी 5, एस/टी 9, ओबीसी 103, एसईबीसी 68 है – और उनके साथ वैसे ही व्यवहार किया जाता है जैसे वे थे। लेकिन वे कैसे प्रतिक्रिया देंगे?

इस बीच, कुणाल लोखंडे द्वारा लिखित सनातन गेमिंग एक हास्य पुस्तक-शैली की कहानी के रूप में सामने आती है। गेमिंग स्क्रीन के दृश्यों को टेक्स्ट के साथ जोड़ते हुए, यह सनातन गेमिंग नामक एक गुमनाम चैनल की कहानी बताता है जो गेमर्स को एक दूरदराज के गांव में एक मंदिर बनाने, अज्ञात आकाशगंगाओं में वैदिक अंतरिक्ष यान भेजने, धर्म की रक्षा के लिए असुरों को गोली मारने की सुविधा देता है।

श्री शर्मा, श्री पटवर्धन और श्री चटर्जी जैसे उपयोगकर्ताओं और आलोचकों के माध्यम से, जो चैनल को पसंद करते हैं, ट्रोल करते हैं और आलोचना करते हैं, कहानी नीली स्क्रीन के पीछे कट्टरता, नफरत और अंधराष्ट्रवाद के उदय का पता लगाती है।

आरटी सैमुअल, राकेश के और रश्मी आरडी द्वारा संपादित यह संकलन दलित, बहुजन, आदिवासी और दक्षिण एशिया और प्रवासी भारतीयों की अन्य हाशिए की आवाज़ों को एक साथ लाता है, जिनमें बामा, मिमी मोंडल, गोगु श्यामला, तमिलमगन, अर्चिता मित्रा और सुभाष थेबे लिम्बु जैसे लेखक शामिल हैं।

भूतों और एआई से लेकर साइबरपंक भविष्य और जादुई विरासत तक की कहानियों के साथ, यह संग्रह अतीत और भविष्य को मिलाकर एक ऐसे वर्तमान का सामना करता है जो उतना नहीं बदलता जितना होना चाहिए।