राज्यव्यापी अध्ययन के दौरान एकत्र किए गए कई सिंचाई जल और मिट्टी के नमूनों में यूरेनियम पाया गया था, लेकिन निष्कर्षों को विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के मानकों के खिलाफ नहीं आंका जा सकता क्योंकि सिंचाई जल या मिट्टी के लिए ऐसी कोई सीमा मौजूद नहीं है, पंजाब सरकार ने गुरुवार को राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) को सूचित किया।
राज्य ने यह भी स्पष्ट किया कि यूरेनियम परीक्षण सब्जियों, अनाज और दालों पर किया गया था, लेकिन परिणाम अंतरिम रिपोर्ट से हटा दिए गए क्योंकि सभी नमूने पता लगाने योग्य सीमा से नीचे थे।
ट्रिब्यूनल के 3 फरवरी के आदेश के अनुपालन में कृषि और किसान कल्याण विभाग के संयुक्त निदेशक (बागवानी) अरुण कुमार द्वारा एक हलफनामे के माध्यम से स्पष्टीकरण दायर किया गया था। यह कार्यवाही अक्टूबर 2023 में प्रकाशित मीडिया रिपोर्टों पर एनजीटी के स्वत: संज्ञान से शुरू हुई, जिसमें एक अध्ययन का हवाला दिया गया था जिसमें आरोप लगाया गया था कि कृषि अपवाह पंजाब में भूजल को दूषित कर रहा है और पीने के पानी को असुरक्षित बना रहा है।
एनजीटी ने यह देखने के बाद राज्य की पहली अंतरिम रिपोर्ट पर सवाल उठाया था कि सिंचाई के पानी और मिट्टी में यूरेनियम की सांद्रता डब्ल्यूएचओ द्वारा निर्धारित सीमा से अधिक है, लेकिन इसने सब्जियों, अनाज और दालों जैसी कृषि वस्तुओं के यूरेनियम विश्लेषण का खुलासा नहीं किया। ट्रिब्यूनल ने राज्य को एक आगे की रिपोर्ट में इन पहलुओं को स्पष्ट करने का निर्देश दिया।
कृषि विभाग ने हलफनामा दाखिल करने से पहले पंजाब बायोटेक्नोलॉजी इनक्यूबेटर से तकनीकी स्पष्टीकरण मांगा। सरकार ने एनजीटी को बताया कि वास्तव में सभी कृषि वस्तु नमूनों में यूरेनियम का विश्लेषण किया गया था, लेकिन परिणाम “परिणाम और मुख्य निष्कर्ष” अनुभाग में शामिल नहीं किए गए थे क्योंकि सभी नमूने 0.1 मिलीग्राम/किग्रा की विश्लेषणात्मक पहचान सीमा से नीचे थे। इसमें कहा गया है कि अंतरिम रिपोर्ट की तालिका 3 का उद्देश्य केवल लागू नियामक प्रावधानों को सूचीबद्ध करना था और इसका उद्देश्य विश्लेषणात्मक परिणाम प्रस्तुत करना नहीं था।
हलफनामे में आगे तर्क दिया गया है कि अंतरिम रिपोर्ट की गलत व्याख्या की गई है। सरकार का कहना है कि डब्ल्यूएचओ ने केवल पीने के पानी के लिए यूरेनियम दिशानिर्देश निर्दिष्ट किया है, सिंचाई के पानी या मिट्टी के लिए नहीं, जिससे मिट्टी या सिंचाई के पानी में यूरेनियम सांद्रता की डब्ल्यूएचओ के पेयजल मानकों के साथ तुलना करना तकनीकी रूप से गलत है।
सरकार ने एनजीटी को सूचित किया कि यूरेनियम के लिए परीक्षण किए गए 77 सिंचाई जल नमूनों में से 14 नमूने 0.005 मिलीग्राम/लीटर की पहचान सीमा से नीचे थे, जबकि शेष 63 नमूनों में यह 0.005 मिलीग्राम/लीटर और 0.131 मिलीग्राम/लीटर के बीच था। इसी तरह, 88 मिट्टी के नमूनों में से 20 नमूने 0.5 मिलीग्राम/किग्रा की पहचान सीमा से नीचे थे, जबकि शेष 68 नमूनों में यूरेनियम सांद्रता 0.5 मिलीग्राम/किग्रा से 6.7 मिलीग्राम/किग्रा तक दर्ज की गई।
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