नई दिल्ली: यह देखते हुए कि मुद्रास्फीति का दबाव एक सेवारत कर्मचारी और एक पेंशनभोगी के बीच भेदभाव नहीं करता है, दोनों को समान रूप से प्रभावित करता है, सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कहा कि दोनों श्रेणियों के लिए मुद्रास्फीति से जुड़े महंगाई लाभों की वृद्धि की अलग-अलग दरें तय करना मनमाना है और इसकी अनुमति नहीं दी जा सकती है। न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा और प्रसन्ना बी वराले की पीठ ने राज्य सड़क परिवहन निगम के कर्मचारियों के लिए महंगाई भत्ता (डीए) 14% बढ़ाने के केरल सरकार के फैसले को अस्वीकार कर दिया, जबकि इसके सेवानिवृत्त कर्मचारियों के लिए महंगाई राहत (डीआर) केवल 11% बढ़ाई गई थी। “…सरकारी आदेश में डीए की दर में 14% और डीआर में 11% की वृद्धि की गई है, भले ही यह वृद्धि एक सामान्य उद्देश्य की पूर्ति के लिए है, जो कि मुद्रास्फीति के कारण सेवारत कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के सामने आने वाली कठिनाई को कम करना है। निर्विवाद रूप से, मुद्रास्फीति सेवारत और सेवानिवृत्त दोनों कर्मचारियों पर समान रूप से प्रभाव डालती है… हमारे विचार में, डीए और डीआर की वृद्धि दर के आधार पर दोनों में अंतर करने से, प्राप्त किए जाने वाले उद्देश्य से कोई तर्कसंगत संबंध नहीं है,” न्यायमूर्ति मिश्रा ने वरिष्ठ अधिवक्ता वी चिताम्बरेश और विपिन नायर की याचिका को स्वीकार करते हुए कहा। राज्य ने तर्क दिया था कि सेवारत और सेवानिवृत्त कर्मचारी अलग-अलग श्रेणियों के हैं और उनके लिए अलग-अलग दरें समानता के अधिकार का उल्लंघन नहीं करती हैं। इसमें कहा गया है कि केवल वित्तीय कारण ही इसे उचित ठहरा सकते हैं। पीठ ने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि वित्तीय संकट कुछ लाभों के वितरण को स्थगित करने के लिए एक मार्गदर्शक कारक हो सकता है या लाभकारी योजनाओं के कार्यान्वयन के लिए अलग-अलग तारीखों को उचित ठहरा सकता है। लेकिन एक बार कुछ भत्ते प्रदान करने के लिए निर्णय लिया जाता है, साथ ही उन्हें बढ़ाने के लिए … सेवानिवृत्त लोगों की तुलना में सेवारत लोगों के लिए वृद्धि की उच्च दर तय करना, मनमाना और संविधान के अनुच्छेद 14 का उल्लंघन होगा।“
