टान्नर हॉर्नर की मृत्युदंड: जब एथेना स्ट्रैंड के अंतिम क्षणों के रोंगटे खड़े कर देने वाले ऑडियो ने जूरी सदस्यों को रोने और हिलाने पर मजबूर कर दिया

एक भूतपूर्व फेडएक्स ड्राइवर को सात वर्षीय एथेना स्ट्रैंड की हत्या के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद मंगलवार, 5 मई को मौत की सजा सुनाई गई थी, जिसे वह क्रिसमस उपहार देने के दौरान अपने टेक्सास घर से ले गया था। फोर्ट वर्थ अदालत कक्ष में जूरी सदस्यों ने कई दिनों की गवाही और सबूतों को सुनने के बाद टान्नर हॉर्नर की सजा पर फैसला किया, जिसमें स्ट्रैंड की डिलीवरी वैन के अंदर से उसके अंतिम क्षणों का ऑडियो भी शामिल था।

34 वर्षीय हॉर्नर ने पिछले महीने सामूहिक हत्या का अपराध स्वीकार कर लिया था। उसने 2022 में स्ट्रैंड की हत्या कर दी, और उसका शव पास के ग्रामीण शहर पैराडाइज में अपने घर से लापता होने की रिपोर्ट के दो दिन बाद पाया गया। फोर्ट वर्थ. उसकी मृत्यु कुंद-बल के आघात और गला घोंटने से हुई।

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रिपोर्टर अंदर ही रह गए. परिवार के सदस्य अदालत कक्ष से चले गए, और अभियोजकों ने तुरंत बाद अपना मामला शांत कर दिया।

स्थानीय समाचार आउटलेट एनबीसी डीएफडब्ल्यू की रिपोर्ट के अनुसार, जूरी सदस्यों ने एक घंटे से अधिक समय के वीडियो और ऑडियो के अंशों को सुना, जिसमें छोटी लड़की के दुखद अंतिम क्षणों को कैद किया गया था, जब उसे हॉर्नर के वाहन में फुसलाया गया था और क्रूर हमले के दौरान जारी रखा गया था।

16 अप्रैल को जब रिकॉर्डिंग चलाई गई तो न्यायाधीश जॉर्ज गैलाघेर ने अदालत कक्ष में पर्यवेक्षकों को चेतावनी देते हुए कहा, “अगर आपको लगता है कि आप इसे देख या सुन नहीं सकते, तो अभी चले जाएं। अब आपके बाहर निकलने का समय है।”

ऑडियो चलने से पहले स्ट्रैंड के माता-पिता कमरे से चले गए। कथित तौर पर इसने जूरी सदस्यों को हिलाकर रख दिया और रोने लगा। फॉक्स4 की रिपोर्ट के अनुसार, एथेना की मां मैटलिन गैंडी ने “निर्दोष लोगों” से माफी मांगी, जिन्हें रिकॉर्डिंग पूरी सुननी पड़ी।

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उन्होंने कहा, “टान्नर हॉर्नर के अलावा इस कमरे में किसी ने भी यह नहीं पूछा कि उस वीडियो में क्या है, और एथेना ने निश्चित रूप से नहीं पूछा।”

जूरी सदस्यों और पर्यवेक्षकों ने कुछ क्षणों पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसमें स्ट्रैंड का हॉर्नर से पहला सवाल, “आप क्या कर रहे हैं?” और “क्या आप अपहरणकर्ता हैं?”

एक बिंदु पर, हॉर्नर को स्ट्रैंड से यह कहते हुए सुना गया, “आप वास्तव में सुंदर हैं। आप यह जानते हैं?”

हॉर्नर को स्ट्रैंड को, जो रोने लगी थी, अपनी शर्ट उतारने के लिए कहते हुए सुना गया। उसने उसे चिल्लाने पर चोट पहुंचाने की धमकी दी। स्ट्रैंड ने हॉर्नर को बार-बार ना कहा और अपनी माँ के पास घर जाने के लिए कहा।

फोर्ट वर्थ स्टार-टेलीग्राम की रिपोर्ट के अनुसार, बाद में ऑडियो में, जिंगल बेल रॉक को पृष्ठभूमि में बजते हुए सुना जा सकता था क्योंकि हॉर्नर ने चिल्लाते हुए बच्चे को “चुप रहने” के लिए कहा था या वह उसे और अधिक चोट पहुंचाएगा।

ऑडियो में हमले की भयानक आवाज़ें कैद हैं, जिनमें पीटना, चीखना, रोना और दम घुटना शामिल है। जूरी सदस्यों ने ऊतकों की ओर हाथ बढ़ाया और ऑडियो प्लेबैक के बीच की शांति को सूँघने लगे।

2 दिसंबर को ट्रिनिटी नदी में नग्न अवस्था में पाया गया था।