पुरानी प्रतिद्वंद्विता और वर्तमान भूराजनीतिक माहौल को एक तरफ रखते हुए, भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने मंगलवार को कपिल देव सहित 13 अन्य पूर्व कप्तानों के साथ मिलकर पाकिस्तान सरकार से एक संयुक्त अपील की, जिसमें जेल में बंद पूर्व प्रधान मंत्री और विश्व कप विजेता कप्तान इमरान खान को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप पर्याप्त चिकित्सा देखभाल और सम्मानजनक स्थिति प्रदान करने का आग्रह किया गया।
रिपोर्टों में दावा किया गया है कि 1992 विश्व कप विजेता कप्तान ने रावलपिंडी की अडियाला जेल में हिरासत के दौरान कथित चिकित्सा उपेक्षा के कारण अपनी दाहिनी आंख की लगभग 85 प्रतिशत दृष्टि खो दी है।
गावस्कर कपिल देव, माइक एथरटन (इंग्लैंड), एलन बॉर्डर, इयान चैपल और ग्रेग चैपल (ऑस्ट्रेलिया), क्लाइव लॉयड (वेस्टइंडीज) और जॉन राइट (न्यूजीलैंड) सहित अन्य लोगों के साथ पाकिस्तान सरकार को संबोधित “पूर्व अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट कप्तानों की अपील” नामक एक खुले पत्र पर हस्ताक्षर करने में शामिल हुए, जिसमें खान के साथ उचित व्यवहार की मांग की गई।
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इंडिया टुडे से बात करते हुए, गावस्कर ने खान के साथ अपने लंबे जुड़ाव पर विचार किया, जो 1971 से जुड़ा है जब पाकिस्तान के महान खिलाड़ी इंग्लिश काउंटी टीम वॉर्सेस्टरशायर के लिए एक विदेशी खिलाड़ी के रूप में अर्हता प्राप्त करने का प्रयास कर रहे थे।
गावस्कर ने कहा, “मैं इमरान को तब से जानता हूं जब भारत ने 1971 में वॉर्सेस्टर के खिलाफ खेला था। वह तब 17 साल का था, एक विदेशी खिलाड़ी के रूप में अर्हता प्राप्त करने की कोशिश कर रहा था। तब से, हमने एक-दूसरे के खिलाफ खेला है, अपने देशों की कप्तानी की है और एक-दूसरे को बहुत अच्छी तरह से जानते हैं।”
भारतीय बल्लेबाज़ ने स्पष्ट किया कि अपील पूरी तरह से मानवीय आधार पर की गई थी, न कि राजनीतिक हस्तक्षेप के रूप में।
उन्होंने कहा, “अपर्याप्त उपचार के कारण उनकी हालिया स्वास्थ्य समस्याओं के बारे में खबरें देखकर मुझे मानवीय आधार पर यह अपील करने की इच्छा हुई। हम यहां किसी भी राजनीतिक चर्चा में शामिल नहीं हो रहे हैं। राजनीतिक मतभेदों को छोड़कर, यह पूरी तरह से मानवीय चिंता है।”
गावस्कर ने यह भी याद दिलाया कि यह खान ही थे जिन्होंने पाकिस्तान को 1992 विश्व कप की प्रतिष्ठित जीत दिलाई, जिससे विश्व स्तर पर देश का क्रिकेट कद ऊंचा हुआ।
“मत भूलो, वह एक नायक है जिसने पाकिस्तान को विश्व मानचित्र पर रखा। वह उन दुर्लभ क्रिकेटरों में से एक है जो विश्व प्रसिद्ध है। वह मानवीय उपचार का हकदार है ताकि वह ठीक हो सके। जो भी कानूनी प्रक्रियाएं होंगी, वह होंगी, लेकिन कम से कम यह सुनिश्चित करें कि उसे उचित चिकित्सा देखभाल मिले।”
73 वर्षीय खान ने क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद राजनीति में प्रवेश किया। उन्होंने पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) पार्टी की स्थापना की और 2018 से 2022 तक पाकिस्तान के प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। 2023 में, उन्हें भ्रष्टाचार से संबंधित मामलों में सजा सुनाई गई और वर्तमान में वह जेल की सजा काट रहे हैं।
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