सीमा गोस्वामी द्वारा दर्शक: दूसरी मदद

इस सिद्धांत में कुछ बात है कि आप जितने बड़े होते जाते हैं, उतना ही अधिक आप बचपन में जैसे थे वैसे ही वापस आ जाते हैं। खैर, यह मेरे मामले में निश्चित रूप से सच साबित हो रहा है।

एक बहुत ही रूढ़िवादी घराने में पला-बढ़ा, मैं पूरी तरह से शाकाहारी भोजन पर बड़ा हुआ। मांस और मछली के बारे में भूल जाइए, यहां तक ​​कि अंडे को भी हमारी रसोई की दहलीज लांघना वर्जित था। लेकिन एक बच्चे के रूप में, मुझे ज़रा भी वंचित महसूस करना याद नहीं है। इसके विपरीत, मुझे जो शाकाहारी भोजन दिया गया था, उसका उपहास करने और और अधिक माँगने से मुझे बहुत खुशी हुई। यह स्थिति मेरे वयस्क होने तक बनी रही। मैं उन दोस्तों से मिलने जाता था जो घर पर मांस पकाते थे, लेकिन कभी इसे चखने का लालच नहीं हुआ। मैं बाहर रेस्तरां में खाना खाऊँगा और दृढ़तापूर्वक शाकाहारी वर्ग पर कायम रहूँगा।

यह सब तब बदल गया जब मैं अपने पति से मिली और मुझे खाने के एक सच्चे शौकीन से प्यार हो गया। शुरुआत में, जब हम बाहर खाना खाते थे, तो मैं अपने शाकाहारी विकल्पों पर अड़ा रहता था। लेकिन धीरे-धीरे, मुझे जानवरों के साम्राज्य से कुछ आज़माने के लिए राजी किया गया। इसकी शुरुआत मछली और चिप्स जैसी अहानिकर चीज़ से हुई, एक ऐसा स्वाद जिसके साथ मैं जुड़ सका। फिर, मैंने कुछ प्रकार के मांसाहारी कबाब आज़माए और मुझे आश्चर्य और खुशी हुई कि मुझे वे बहुत पसंद आए। वहां से बिरयानी और करी तक जाना आसान था। और कुछ ही समय में, मैं स्टार्टर के रूप में फ़ॉई ग्रास और मुख्य कोर्स के रूप में सॉसेज का ऑर्डर कर रहा था, और हर निवाले का आनंद ले रहा था।

निस्संदेह, कुछ चेतावनियाँ थीं। मैं मेमने का पेट नहीं भर पा रहा था, क्योंकि उसकी तेज़ गंध से मुझे विकर्षक महसूस हो रहा था। (दूसरी ओर, बकरी से मुझे कोई समस्या नहीं थी; यही कारण है कि जब भारतीय रेस्तरां मेमना और बकरी शब्दों का परस्पर उपयोग करते हैं तो मुझे बहुत गुस्सा आता है।) मैं किसी भी प्रकार का खेल (फिर से, गंध) नहीं खा सकता था और जब बत्तख की बात आती है, तो मुझे केवल चीनी रेस्तरां में परोसा जाने वाला कुरकुरा छिलका ही पसंद आया, वास्तविक मांस जो मुझे स्वादिष्ट नहीं लगा। लेकिन इन छोटे-छोटे बहिष्कारों के अलावा, मैंने मांसाहारी आहार की विविधता का भरपूर आनंद लिया।

हालाँकि, जैसे-जैसे मेरी उम्र बढ़ती है, मुझे लगता है कि मेरी मांसाहारी भोजन की भूख कम होती जा रही है। आंशिक रूप से, ऐसा लगता है कि मेरा शरीर इसके विरुद्ध विद्रोह कर रहा है। उदाहरण के लिए, मुझे हमेशा सीपियाँ पसंद थीं, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में उन्होंने मुझसे प्यार करना बंद कर दिया है। ठीक इसी प्रकार, शैल-मछली की कुछ किस्मों के साथ। वास्तव में, जब मांसाहार की बात आती है तो मेरे बहिष्कारों की सूची अब इतनी लंबी हो गई है कि मुझे लगता है कि केवल यह कहने से समय की बचत होती है कि मैं शाकाहारी हूं। जब मैं दोस्तों के साथ रात्रि भोज पर जाता हूँ तो मैंने यही करना शुरू कर दिया है। मैं ऐसा तब करता हूं जब मैं चखने वाले मेनू वाले रेस्तरां बुक करता हूं, जहां आपको अपनी प्राथमिकता पहले से बतानी होती है।

और मुझे कहना होगा कि मुझे इसका कभी अफसोस नहीं हुआ। पिछले महीने, मैंने प्लेनिट्यूड का दौरा किया, जो संभवतः पेरिस का सबसे अच्छा रेस्तरां है, और शाकाहारी विकल्प चुना, और सामग्री की गुणवत्ता और खाना पकाने में दिखाए गए संयम से बिल्कुल चकित रह गया। आप वास्तव में सब्जियों का स्वाद ले सकते थे, सॉस तीव्र और स्वादिष्ट दोनों थे, और पूरे भोजन में एक जादुई हल्कापन था।

तो, शायद, अपने बचपन के स्वाद की ओर लौटना इतनी बुरी बात नहीं है। यह निश्चित रूप से ‘दूसरे बचपन’ वाक्यांश को एक ताज़ा, अधिक सकारात्मक मोड़ देता है।

एचटी ब्रंच से, 18 जुलाई, 2026

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