सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को हाल ही में अधिसूचित विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) विनियमन को इस आधार पर चुनौती देने वाली याचिका को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध करने पर सहमति व्यक्त की कि इसने जाति-आधारित भेदभाव की गैर-समावेशी परिभाषा को अपनाया है और कुछ श्रेणियों को संस्थागत संरक्षण से बाहर रखा है।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने याचिका पर तत्काल सुनवाई की मांग करने वाले एक वकील की दलीलों पर ध्यान दिया।
एक वकील ने कहा, “सामान्य वर्ग के खिलाफ भेदभाव की संभावना है। मेरा मामला ‘राहुल दीवान और अन्य बनाम यूनियन’ है।”
सीजेआई ने कहा, “हम जानते हैं कि क्या हो रहा है। सुनिश्चित करें कि दोष ठीक हो गए हैं। हम इसे सूचीबद्ध करेंगे।”
भेदभाव की शिकायतों को देखने और समानता को बढ़ावा देने के लिए सभी उच्च शिक्षा संस्थानों को “इक्विटी समितियाँ” बनाने के लिए अनिवार्य करने वाले नए नियम 13 जनवरी को अधिसूचित किए गए थे।
विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (उच्च शिक्षा संस्थानों में समानता को बढ़ावा देना) विनियम, 2026 में कहा गया है कि इन समितियों में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी), अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), विकलांग व्यक्ति और महिलाएं शामिल होनी चाहिए।
नए नियम यूजीसी (उच्च शैक्षणिक संस्थानों में समानता को बढ़ावा) विनियम, 2012 की जगह लेते हैं, जो काफी हद तक सलाहकारी प्रकृति का था।
याचिका में इस आधार पर विनियमन की आलोचना की गई कि जाति-आधारित भेदभाव को एससी, एसटी और ओबीसी के सदस्यों के खिलाफ भेदभाव के रूप में सख्ती से परिभाषित किया गया है।
इसमें कहा गया है कि “जाति-आधारित भेदभाव” के दायरे को केवल एससी, एसटी और ओबीसी श्रेणियों तक सीमित करके, यूजीसी ने “सामान्य” या गैर-आरक्षित श्रेणियों से संबंधित व्यक्तियों को संस्थागत सुरक्षा और शिकायत निवारण से प्रभावी ढंग से वंचित कर दिया है, जिन्हें अपनी जाति की पहचान के आधार पर उत्पीड़न या पूर्वाग्रह का भी सामना करना पड़ सकता है।
नियमों के खिलाफ विभिन्न स्थानों पर विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं, छात्र समूह और संगठन इसे तत्काल वापस लेने की मांग कर रहे हैं।
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