संजू सैमसन का ज़ेन

पिछले नवंबर में, चाहे आप किसी भी कारण से विश्वास करें, राजस्थान रॉयल्स ने संजू सैमसन को जाने दिया। कुछ महीनों बाद, सैमसन की किंवदंती – भारत के लिए एक दशक से अधिक समय से – उभरती है और वह क्लच के खलीफा और पावरप्ले के पाशा में बदल जाता है, जिससे भारत के टी 20 विश्व कप अभियान को पंख, पंजे आदि मिलते हैं।

उनके पांच (भारत के नौ में से) टी20 विश्व कप मैचों में से नामीबिया और जिम्बाब्वे के खिलाफ 22 और 24 मैच किसी को याद नहीं हैं। लेकिन हमें यकीन है कि 97*, 89, 89 को हम कभी नहीं भूलेंगे।

यह भी याद रखें, सीएसके ने रवींद्र जड़ेजा और सैम कुरेन के बदले सैमसन को खरीदा था, यह एक-दो का सौदा था जिससे अब मूल्य के बारे में कोई संदेह नहीं रह गया है। सीएसके को हंसने की अनुमति है। विश्व कप के अंतिम सप्ताह में ही सैमसन की प्रतिष्ठित छवि का विस्तार हुआ है; इस सप्ताह तक उनकी इंस्टाग्राम फॉलोइंग 11.5 मिलियन से बढ़कर 18 मिलियन हो गई। (आरआर मार्केटिंग फेसपालम्स)।

सैमसन अब खुद को भारत की सफेद गेंद वाली बल्लेबाजी के शीर्ष पर पाते हैं – न केवल एक विश्व कप-सीलिंग पारी, बल्कि यह तीन गुना अधिक है। हालाँकि, उनका क्रिकेट और उनका व्यक्तित्व, उत्सुक मिश्रण बने हुए हैं।

क्रीज पर, सैमसन की बल्लेबाजी शास्त्रीय ढाँचे में डूबी हुई है – टाइमिंग का ईश्वरीय उपहार, उनकी बैटस्विंग की शुद्धता, आकार बनाए रखने की क्षमता, एक फ्रेम में हल्कापन और संतुलन जिसे प्यार से भारी-भरकम कहा जा सकता है। हालाँकि उस बल्ले और उस फ्रेम से निकलने वाली ध्वनियाँ – क्रैक, व्हिज़, स्मैक, सिज़ल – एक हाइपरसोनिक भविष्य से संबंधित प्रतीत होती हैं।

फिर, वह व्यक्ति है जो भारतीय पुरुष टीम के लिए उन सभी वर्णनकर्ताओं को सम्मानपूर्वक टाल देता है – टैटूयुक्त, एथलेटिक, सिक्स-पैक-इतराज़, दुबला – और जब तक वह एक अद्वितीय, सोशल मीडिया फ्रीक्वेंसी पर काम करता है, लाखों इंस्टा फॉलोअर्स हासिल कर लेता है, इससे पहले कि वह भारतीय टीम के लिए एक निश्चित व्यक्ति बन जाता।

मार्च 2026 से पहले का अधिकांश भाग सैमसन के केरल-गीस्ट, उनकी सहज मल्लुनेस से संबंधित था जो हर किसी के साथ रूप, शब्द और अर्थ में प्रतिध्वनित होता है।

सुप्रीम कोर्ट के वकील और संजू-वफादार श्रीराम परक्कट बताते हैं। केरल के पास वास्तव में “श्रीसंत” से परे कोई क्रिकेट नायक नहीं था, जो “एक अलग व्यक्तित्व” था।

सैमसन के वफादार पिछले 10-12 साल से उनके साथ हैं. “हमने भारत के लिए उनके प्रदर्शन के लिए काफी संघर्ष किया, बहुत संघर्ष किया…” और परक्कट का कहना है कि मलयाली लोगों को “सोप ओपेरा जैसी कहानी भी पसंद है।”

पकड़ लिया. मलयालम मीडिया ने सैमसन के रोलरकोस्टर पर तुरंत छलांग लगा दी, उस आदमी के साथ साक्षात्कार किए और टॉक शो में चर्चा की कि वह भारत के लिए कब खेलेगा। सोशल मीडिया अभियानों ने ‘जस्टिस फॉर संजू सैमसन’ को इस हद तक हैशटैग कर दिया कि फाइनल के बाद, भारत के गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने सैमसन के कंधे पर हाथ रखकर इंस्टा रील बनाते हुए चिल्लाया, “जस्टिस मिल गया!”

परक्कट का कहना है कि जिस चीज़ ने सैमसन को उसके पूरे समुदाय में सबसे अधिक पसंद किया है, वह है, “विनम्रता। वह एक दयालु व्यक्ति है, हम जानते हैं कि वह अपनी उपलब्धि पर खुश नहीं होगा।”

उनकी निकटतम तुलना – सचिन तेंदुलकर, जिन्होंने पहले “उस मध्यवर्गीय महाराष्ट्रीयन समुदाय को अपनी आस्तीन पर लिया और फिर पूरे भारत को अपने कब्जे में ले लिया।” तेंदुलकर की तरह, सैमसन भी असाधारण प्रतिभा वाले एक किशोर खिलाड़ी थे। केरल पहली नजर में ही प्रभावित हो गया था, लेकिन तेंदुलकर के विपरीत सैमसन को देश के बाकी हिस्सों पर जीत हासिल करने में लगभग 15 साल लग गए।

कोच-संरक्षक जुबिन भरूचा का कहना है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि वह एक “पूरी तरह से अद्वितीय” विशिष्ट क्रिकेटर बन गए हैं। सावधानी से बनाए रखने वाले सोशल मीडिया व्यक्तित्वों के युग में, सार्वजनिक सैमसन के पास कोई मुखौटा नहीं है।

भरूचा कहते हैं, “यह वर्णन करना मुश्किल है लेकिन वह जो कुछ भी करता है वह बहुत पवित्र जगह से आता है… वह हर स्थिति में हर किसी की मदद करता है, वह अपने आसपास अच्छा करना चाहता है।” जाम में फंसे किसी भी व्यक्ति को सैमसन की सहज प्रतिक्रिया, “क्या समस्या है – मैं इसे सुलझा लूंगा, मैं करता हूं।”

इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसके क्रिकेट के साथ क्या हो रहा है, वह जागरूक है और अपने आसपास की दुनिया से जुड़ा हुआ है। भरूचा ने सैमसन से अपने समुदाय में घर बनाने और मरम्मत कराने और बच्चों की शिक्षा का वित्तपोषण करने की बात कही है। यदि वह उनके आस-पास होता है तो वह पिक-अप मैचों में कूद पड़ता है और स्थानीय चर्च के मैदान में एक पादरी द्वारा उसे गेंदबाजी करते हुए एक वीडियो है।

भरूचा कहते हैं, सैमसन के पिछले 15 साल मन और उसकी कई प्राथमिकताओं पर विजय पाने की कोशिश के रहे हैं।

“आप उस व्यक्ति के दिमाग से कैसे शादी कर सकते हैं जो इस तथ्य के साथ इतना अच्छा करना चाहता है कि उसके पास क्रिकेट गेंद को हिट करने की अविश्वसनीय क्षमता है?”

अविश्वसनीय, यहाँ है, “जिस तरह से गेंद बल्ले को छोड़ती है, उसके संदर्भ में शायद शीर्ष तीन या चार में से एक है जिसने कभी खेल खेला है – यही उपहार है जो उसके पास है। आप इसे किसी विशेष चीज़ में कैसे बदल सकते हैं?”

भारत को अति विशिष्ट उपहार दिया गया। वेस्ट इंडीज के खिलाफ सैमसन की बिना किसी हड़बड़ाहट और बिना किसी हिचकिचाहट के पीछा करते हुए, उन्होंने इंग्लैंड और न्यूजीलैंड को पूरी ताकत से हराया।

यह पूरा होने के बाद, भरूचा कहते हैं, उन्हें महसूस हुआ, “कहीं न कहीं गहराई से” यह (पिछली तीन पारियां) उनके डीएनए, उनके खूनी हाथ में लिखा गया था… जैसे कि उनसे भी बड़ी कोई चीज़ उनके माध्यम से काम कर रही थी। शरीर और मन का उपयोग किसी बहुत बड़ी चीज़ की सेवा में किया जा रहा है।”

बल्लेबाजी में भरुचा का सामान्य दृष्टिकोण तीखा, स्तरित और वस्तुनिष्ठ होता है। लेकिन यह अब तकनीकी विच्छेदन नहीं है. इसके बजाय वह संजू के ज़ेन पर अपनी उंगली डालने की कोशिश कर रहा है।