भविष्य का आधार: थंडरकैट के कई मूड पर संजय नारायण

41 साल की उम्र में, थंडरकैट उन संगीतकारों में से एक हैं जिनके नाम, या बल्कि जिनके काम का हम जितना एहसास करते हैं उससे कहीं अधिक बार करते हैं।

स्टीफन ली ब्रूनर, उनके दिए गए नाम का उपयोग करते हुए, लॉस एंजिल्स के एक बेसिस्ट, निर्माता, संगीतकार और सत्र संगीतकार हैं जिनके विपुल सहयोग पर नज़र रखना मुश्किल हो सकता है। पिछले दशक के निर्णायक एल्बमों में से एक, केंड्रिक लैमर के ऐतिहासिक गीत टू पिंप ए बटरफ्लाई (2015) में कोई भी उनसे मिल सकता है। या निर्माता फ़्लाइंग लोटस, जो कि उनका सबसे निरंतर रचनात्मक साथी है, के साथ उनके लंबे सहयोग के माध्यम से।

किसी को भी तुरंत इसका एहसास हुए बिना उसकी बेस लाइन पर ठोकर लग सकती है, जैसा कि मैंने तब किया था जब मैंने उसे गोरिल्लाज़ के 2023 एल्बम, क्रैकर आइलैंड के शीर्षक ट्रैक पर उस आकर्षक ग्रूव को गाते हुए सुना था। या उनका सामना करें, जैसा कि मैंने किया, जैज़ के आधुनिक मास्टर, कामसी वाशिंगटन के कई ट्रैक पर, एल्बम लाइव एट 5 स्ट्रीट डिक (2005), या बहुत उपयुक्त नाम एपिक (2015) पर।

वह एरिका बडु के न्यू अमेरीका पार्ट वन और टू (2008; 2010) में हैं, जहां उनका बास नियो-सोल की रानी के आपस में जुड़े खांचे के अंदर पूरी तरह से बैठता है। और रैपर्स स्नूप डॉग, दिवंगत मैक मिलर, टायलर द क्रिएटर के साथ रिकॉर्डिंग की है।

लेकिन यह थंडरकैट के एकल एल्बम हैं जो उनकी प्रतिभा का वास्तविक प्रदर्शन हैं। अपने आखिरी एलपी, इट इज़ व्हाट इट इज़ के छह साल बाद – एक एल्बम जिसमें उनके करीबी दोस्त मैक मिलर को खोने का दुःख था – अब वह पांचवें स्टूडियो रिकॉर्ड, डिस्ट्रेक्टेड के साथ वापस आ गए हैं, जो इस महीने रिलीज़ हुआ है।

शीर्षक आकस्मिक नहीं है. विषयगत रूप से, एल्बम तकनीकी “प्रगति” पर संदेह करता है, विशेष रूप से जिस तरह से इसने हमारी सामूहिक कल्पनाओं को विस्तारित करने के बजाय उन्हें संकुचित कर दिया है। थंडरकैट स्टार ट्रेक और अंतरिक्ष यात्रा के बचपन के सपनों के बारे में चुटकुले सुनाता है, फिर वर्तमान समय के चरमोत्कर्ष की ओर ले जाता है: लेजर के बिना ड्रोन, फोन जो केवल कैमरे को अपग्रेड करते हैं, नवाचार निगरानी और स्क्रॉलिंग तक कम हो जाता है।

यह पो-फेस्ड लिटनी नहीं है। बुद्धि शुष्क है, आत्म-ह्रास वास्तविक है, और संगीत – हमेशा की तरह इस आदमी के साथ – बिल्कुल भव्य।

डिस्ट्रेक्टेड की शुरुआत कैंडललाइट से होती है, जो फ्यूजन का एक मादक नमूना है, जहां फ्लैंग्ड वोकल्स (मूल के साथ जुड़ा हुआ एक धीमा और मॉड्यूलेटेड संस्करण) और गैलेक्टिक सिन्थ्स अपने दिखावटी बेस फ़िंगरवर्क और रेस्टलेस ड्रमिंग के साथ जगह साझा करते हैं। “दोनों सिरों पर जलना / हवा से लड़ना / अपनी रोशनी को फीका न पड़ने दें / रोशनी को कम होते हुए देखें / जैसे मोम पिघल जाए…” यह जाता है।

एल्बम का भावनात्मक केंद्रबिंदु जल्दी आ जाता है। ट्रैक तीन, शी नोज़ टू मच, में मैक मिलर के मरणोपरांत स्वर शामिल हैं, जिनकी 2018 में 26 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई। थंडरकैट के सहायक स्वर मिलर के नमक में चीनी प्रदान करते हैं, और बास गिटार शानदार है। इन दोनों दोस्तों को फिर से एक साथ सुनना एक अद्भुत बात है; शब्द के सही अर्थों में कड़वा-मीठा। थंडरकैट के संगीतमय जीवन में मिलर की निरंतर उपस्थिति थी, और कोई भी महसूस कर सकता है कि इस ट्रैक पर नुकसान कुछ गर्म और जीवंत में बदल गया।

सहयोग आते रहते हैं, और वे कलाकार की अपनी बेचैन करने वाली पसंद की तरह ही विविध होते हैं।

रैपर चैनल ट्रेस के साथ दिस थिंग वी कॉल लव डिस्को-प्रभावित बीट और रेशमी गायन के साथ एल्बम को उत्साहित करता है। ए$एपी रॉकी के साथ फनी फ्रेंड्स एक स्थिर खांचा प्रदान करता है जो साइकेडेलिया की ओर जाता है।

विलो के साथ थंडरवेव एक मधुर युगल है जो अंततः उस गर्मजोशीपूर्ण मिलन का प्रतीक है जिसे एल्बम चुपचाप बना रहा है, वास्तव में दुखद लेकिन विरोध करने के लिए बहुत ईमानदार है। और लिल याची और फ्लाइंग लोटस के साथ आई डिड दिस टू माईसेल्फ है, जिसमें थंडरकैट बास को इतनी मजबूती से पकड़ता है कि कोई भी उसे व्यावहारिक रूप से अपना सिर उछालते हुए देख सकता है, फुर्तीली उंगलियां गहन फोकस के साथ फ्रीट्स को नेविगेट कर रही हैं और आसानी से भी दिख रही हैं।

एल्बम का कार्यकारी-निर्माता थंडरकैट और ग्रेग कुरस्टिन (पॉप प्रोडक्शन उस्ताद जिनके क्रेडिट एडेल से लेकर सिया, पिंक और फू फाइटर्स तक हैं) द्वारा किया गया है, और यह जोड़ी खूबसूरती से काम करती है, बिना किसी चालाकी के रिकॉर्ड को चमक देती है।

लालसा वाले गीत काश मैं आपका समय बर्बाद न करता से लेकर चंद्रमा पर वायुमंडलीय सैर तक, इस वापसी में जश्न मनाने के लिए बहुत कुछ है। ADD थ्रू द रूफ पर, धुएँ के रंग की, मंद रोशनी वाले लाउंज की पृष्ठभूमि पर क्लासिक कॉल-एंड-रिस्पॉन्स फैशन में बास और चाबियाँ एकल व्यापार करती हैं। यह उस तरह की चीज़ है जो केवल थंडरकैट करता है, जो वास्तव में जटिल पोस्ट-शैली संगीत को स्वाभाविक और अस्वाभाविक बनाता है।

क्या डिस्ट्रेक्टेड एक आदर्श एल्बम है? काफी नहीं। यह कभी-कभी एक में दो रिकॉर्ड की तरह महसूस होता है: डाउनटेम्पो जैज़ स्लो-बर्नर का एक संग्रह, जो हिप-हॉप और ब्रह्मांडीय आत्मा पर फंकडेलिक-प्रेरित टेक के साथ सह-अस्तित्व में है। लेकिन पूर्णता वास्तव में थंडरकैट का खेल कभी नहीं थी। इसके बजाय वह जो पेश करता है वह कुछ और है जो दुर्लभ है: संगीत जो ठंडा होने के बिना गुणात्मक है, स्पष्ट होने के बिना भावनात्मक रूप से प्रत्यक्ष है, और लगातार आनंददायक है। वह सर्वश्रेष्ठ गायकों में से नहीं हैं, उनका फाल्सेटो अधिक समझदार, मजेदार और अधिक मानवीय हो गया है।

अंतहीन व्याकुलता के युग में – विडंबना शीर्षक में अंतर्निहित है – थंडरकैट ऐसा संगीत बनाता है जो ध्यान देने योग्य है। पूरी तरह से, पूरी तरह से, फ़ोन मेज़ पर नीचे की ओर और हेडफ़ोन ऊपर की ओर रखे हुए। इस बात पर मुझ पर भरोसा रखें।

संजय नारायण की आवश्यक थंडरकैट प्लेलिस्ट सुनें यहाँ.

(संपर्क करने के लिए, sanjoy.नारायण@gmail.com पर ईमेल करें। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)