अपने बिलों का भुगतान करने के बावजूद बड़े पैमाने पर बिजली काटे जाने से उन्हें अंधेरे में रहने के बाद गुस्साए निवासियों ने बुधवार को उत्तर प्रदेश पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (यूपीपीसीएल) के हुसैनगंज कॉल सेंटर पर धावा बोल दिया। यह अव्यवस्था तब सामने आई जब उपभोक्ताओं को प्रीपेड स्मार्ट मीटर प्रणाली में एक गंभीर खामी का सामना करना पड़ा, जहां शेष राशि शून्य हो जाने पर स्वत: कनेक्शन कट जाता था, फिर भी बिल भुगतान वास्तविक समय में दर्ज नहीं हो पा रहा था। यहां तक कि जब निवासियों ने अपना बकाया चुका दिया, तब भी सिस्टम को आपूर्ति बहाल करने के लिए मैन्युअल कनेक्शन की आवश्यकता थी, जिससे घरों में घंटों, कभी-कभी कई दिनों तक बिजली नहीं रहती थी।
इस घटना ने प्रीपेड मीटरों में परिवर्तन में एक प्रणालीगत खराबी को उजागर किया। अधिकारियों ने पुष्टि की कि आधिकारिक कार्रवाई के तहत बुधवार को लखनऊ भर में 13,000 से अधिक उपभोक्ताओं की बिजली दूर से काट दी गई। फिर भी मुख्य समस्या अवैतनिक बिल नहीं थी, बल्कि एक तकनीकी खामी थी, जिसका मतलब था कि जिन आज्ञाकारी ग्राहकों ने अपना बकाया चुका दिया था, उन्हें घंटों, कभी-कभी कई दिनों तक आपूर्ति बहाल नहीं हुई।
एक प्रदर्शनकारी ने कहा, “हमने अपना बकाया चुका दिया है, लेकिन बिजली घंटों, कभी-कभी कई दिनों तक बहाल नहीं हुई है। कोई भी शिकायतों का जवाब नहीं दे रहा है।”
दोपहर 12:30 बजे के आसपास, तनाव तब चरम पर पहुंच गया जब निवासियों ने कथित तौर पर मुख्य द्वार तोड़ दिया और कार्यालय में प्रवेश करने का प्रयास किया, जिससे पुलिस द्वारा भीड़ को तितर-बितर करने से पहले लगभग एक घंटे तक सेवाएं बाधित रहीं। अधिकारियों ने कहा कि अशांति के कारण केंद्र में परिचालन लगभग एक घंटे तक निलंबित रहा।
मध्य क्षेत्र में 5,140 कटौती के साथ सबसे अधिक कटौती दर्ज की गई, इसके बाद अमौसी (2,841), गोमती नगर (2,724), और जानकीपुरम (2,506) का स्थान रहा।
अधिकारियों ने तकनीकी शिकायतों को स्वीकार किया और शिकायतों को दूर करने और आपूर्ति बहाल करने के लिए विशेष रूप से गोमती नगर में टीमें तैनात कीं।
हालांकि, लखनऊ विद्युत आपूर्ति प्रशासन (एलईएसए) के मुख्य अभियंता रवि अग्रवाल ने कहा कि बिल टालने की कोशिश करने वालों ने हिंसा भड़काई थी। उन्होंने कहा, “बर्बरता में शामिल लोगों की पहचान करने के लिए सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा की जा रही है और कानूनी कार्रवाई की उम्मीद है।”
काटे गए 61 कनेक्शनों के निरीक्षण में पता चला कि तीन अवैध रूप से बिजली ले रहे थे। इसमें शामिल लोगों के खिलाफ पुलिस में शिकायत दर्ज की जा रही है।
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