एनजीटी ने ओडिशा के सुकिंदा में क्रोमियम युक्त कुओं को सील करने का आदेश दिया

नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) ने ओडिशा सरकार को क्रोमाइट-समृद्ध सुकिंदा घाटी में दूषित कुओं को स्थायी रूप से सील करने का आदेश दिया, यह निष्कर्ष निकलने के बाद कि कैंसर पैदा करने वाले हेक्सावलेंट क्रोमियम ने क्षेत्र के भूजल को दूषित कर दिया है।

एनजीटी की पूर्वी क्षेत्रीय पीठ ने केंद्रीय भूजल बोर्ड के व्यापक अध्ययन के बाद 10 जुलाई को आदेश पारित किया, जिसमें क्षेत्र के गहरे जलभृतों में कैंसर पैदा करने वाले हेक्सावलेंट क्रोमियम के खतरनाक स्तर का पता चला, हालांकि ट्रिब्यूनल ने स्पष्ट रूप से औद्योगिक प्रदूषण और क्षेत्र में किडनी से संबंधित मौतों की अत्यधिक प्रचारित श्रृंखला के बीच सीधा संबंध होने से इनकार कर दिया।

एनजीटी ने ओडिशा के जाजपुर जिले के निवासी मंटू दास के एक पत्र के बाद स्वत: संज्ञान कार्यवाही शुरू की, जिसमें आरोप लगाया गया कि कालियापानी औद्योगिक क्षेत्र में अनियंत्रित क्रोमाइट खनन ने स्थानीय जल स्रोतों को गंभीर रूप से प्रदूषित कर दिया है।

दास ने दावा किया कि इस अनियंत्रित विषाक्त संदूषण ने एक तत्काल सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट पैदा कर दिया है, जिसके परिणामस्वरूप एक ही महीने के भीतर किडनी से संबंधित बीमारियों से 10 से 15 लोगों की मौत हो गई है।

जाजपुर जिले की सुकिंदा घाटी में भारत का लगभग 97% क्रोमाइट भंडार है और यह देश के घरेलू क्रोम अयस्क उत्पादन का 100% आपूर्ति करती है। लगभग 40 वर्ग किलोमीटर में फैला यह देश के लौह मिश्र धातु और स्टेनलेस स्टील उद्योगों की रीढ़ है।

दास ने अपनी याचिका में विशिष्ट पीड़ितों का नाम लिया है, जिनमें एक 42 वर्षीय पुरुष और एक 88 वर्षीय महिला शामिल हैं, जिन्होंने ट्रिब्यूनल से तत्काल राहत उपायों को लागू करने का आग्रह किया है।

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हालांकि न्यायिक सदस्य न्यायमूर्ति अरुण कुमार त्यागी और विशेषज्ञ सदस्य ईश्वर सिंह की एनजीटी पीठ ने स्थानीय मौतों और क्रोमियम विषाक्तता के बीच सीधे संबंध को खारिज कर दिया, लेकिन 180 वर्ग किलोमीटर घाटी में अंतर्निहित जल संकट को गंभीरता से लिया और केंद्रीय भूजल बोर्ड (सीजीडब्ल्यूबी) को एक व्यापक हाइड्रोजियोलॉजिकल अध्ययन करने का आदेश दिया।

सीजीडब्ल्यूबी ने कई मौसमों में 233 पानी के नमूने एकत्र किए, जिसमें पाया गया कि उथले, असंबद्ध जलभृत (जमीनी स्तर से 30 मीटर नीचे तक) हेक्सावलेंट क्रोमियम संदूषण से पूरी तरह से मुक्त पाए गए, गहरे अर्ध-सीमित जलभृत, जो कि क्षेत्रीय हैंडपंपों द्वारा भारी मात्रा में उपयोग किए जाते थे, बड़े पैमाने पर दूषित थे।

प्री-मानसून अवधि के दौरान, 183 नमूनों में से 37 में हेक्सावलेंट क्रोमियम सांद्रता भारतीय मानक ब्यूरो (बीआईएस) की पीने के पानी के लिए 0.05 मिलीग्राम/लीटर की अनुमेय सीमा से अधिक दर्ज की गई।

सीजीडब्ल्यूबी ने निष्कर्ष निकाला कि यह संदूषण मुख्य रूप से औद्योगिक निर्वहन के बजाय क्षेत्र के प्रचुर क्रोमाइट-असर स्तर से क्रोमियम के प्राकृतिक ऑक्सीडेटिव जुटाव से प्रेरित है।

हेक्सावलेंट क्रोमियम, या सीआर (VI) को इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर द्वारा समूह 1 मानव कार्सिनोजेन के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और इसके अत्यधिक सेवन से लीवर और किडनी को नुकसान, आंतरिक रक्तस्राव और श्वसन संबंधी विकार हो सकते हैं।

तत्काल मृत्यु दर के दावों को खारिज करने के बावजूद, ट्रिब्यूनल ने सुकिंडा घाटी में अंतर्निहित जल संकट को गंभीरता से लिया। एनजीटी के निर्देशों पर कार्रवाई करते हुए, सीजीडब्ल्यूबी ने एक व्यापक हाइड्रोजियोलॉजिकल अध्ययन किया, जिसमें कई मौसमों में 233 पानी के नमूने एकत्र किए गए। निष्कर्षों ने भूमिगत प्रदूषण की एक जटिल तस्वीर चित्रित की।

हालांकि सीजीडब्ल्यूबी जांच ने खनन कंपनियों को उनके अपशिष्ट जल प्रबंधन के बारे में मंजूरी दे दी, लेकिन घाटी से गुजरने वाले प्राथमिक जल निकासी चैनल दमसाला नाला में क्रोमियम का स्तर ऊंचा दिखा।

अधिकारियों ने कहा कि यह प्राकृतिक रूप से ओवरबर्डन डंप से जल और सतही अपवाह प्राप्त करता है, जिससे यह उपभोग के लिए पूरी तरह से अनुपयुक्त हो जाता है।

सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिमों को कम करने के लिए, एनजीटी ने जाजपुर जिले के अधिकारियों को नियमित रूप से निरीक्षण करने और किसी भी दूषित जल निकायों और कुओं को स्थायी रूप से बंद करने के सख्त निर्देश जारी किए।

एनजीटी ने प्रभावित गांवों में आर्सेनिक हटाने वाले संयंत्र लगाने और कठोर जल गुणवत्ता प्रबंधन सुनिश्चित करने के लिए ओडिशा राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और सीजीडब्ल्यूबी के बीच संयुक्त निरीक्षण टीमों के गठन का भी आदेश दिया।