शनिवार को वैंकूवर में ऐतिहासिक खालसा दिवस परेड के 47वें संस्करण में लगभग 200,000 भक्तों ने भाग लिया।
खालसा दीवान सोसाइटी द्वारा आयोजित, जो वैंकूवर में ऐतिहासिक रॉस स्ट्रीट गुरुद्वारे का प्रबंधन करती है, परेड ने इस वर्ष भेदभाव के माहौल के बीच “लचीलेपन” के विषय पर ध्यान केंद्रित किया था।
केडीएस अध्यक्ष रणजीत सिंह हेयर ने कहा कि इस साल वैसाखी नगर कीर्तन में भारी भीड़ उमड़ी। उन्होंने कहा, “यह बहुत अच्छा हुआ, यह हमारी सबसे अच्छी भीड़ थी,” हालांकि परेड के शुरुआती चरणों के दौरान बारिश हुई थी।
परेड अप्रैल में होती है, जिसे कनाडा सरकार द्वारा सिख विरासत माह के रूप में भी मान्यता दी जाती है। यह न केवल फसल के मौसम और समुदाय के लिए नए साल का प्रतीक है, बल्कि 1699 में गुरु गोबिंद सिंह द्वारा खालसा की स्थापना का भी प्रतीक है।
परेड में शामिल होने वालों में कंजर्वेटिव पार्टी के नेता पियरे पोइलिवरे, संघीय आवास मंत्री ग्रेगर रॉबर्टसन, वैंकूवर मेयर केन सिम के साथ-साथ भारत के वैंकूवर महावाणिज्य दूतावास के लोग भी शामिल थे।
पहले परेड की योजना की घोषणा करते समय, केडीएस ने कहा था कि सिख 1906 से कनाडा के ढांचे का हिस्सा रहे हैं। देश में लगभग 770,000 सिख हैं और वे ब्रिटिश कोलंबिया की आबादी का लगभग छह प्रतिशत हिस्सा हैं।
एक विज्ञप्ति में कहा गया, “इन गहरी जड़ों के बावजूद, समुदाय विशेष रूप से भारतीय प्रवासियों और अंतरराष्ट्रीय छात्रों के खिलाफ ऑनलाइन नफरत और व्यक्तिगत भेदभाव की आधुनिक चुनौतियों को स्वीकार करता है। इस साल की परेड लचीलेपन और प्रत्येक व्यक्ति के सम्मान के साथ जीने के अधिकार का प्रतीक है।”
हेयर ने बताया कि परेड हमेशा नफरत के खिलाफ खड़ी होती है। केडीएस के वरिष्ठ उपाध्यक्ष पाल बीसला ने कहा, “भारतीय समुदाय एक सदी से अधिक समय से यहां है। हम कल नहीं पहुंचे।”
हेयर ने कहा, “समानता की भावना से हमारे साथ जुड़ने के लिए हम सभी का स्वागत करते हैं, जिससे पता चलता है कि जब हम भेदभाव के खिलाफ एक साथ खड़े होते हैं तो हमारा समुदाय – और कनाडा – सबसे मजबूत होता है।”
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