नाथन एलिस और एडम ज़म्पा के चार विकेटों की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने बुधवार को कोलंबो में आयरलैंड पर 67 रन की शानदार जीत के साथ अपने टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत की।
आर प्रेमदासा स्टेडियम में धीमी और स्पिन के अनुकूल विकेट पर कार्यवाहक कप्तान ट्रैविस हेड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने कप्तान मिशेल मार्श के आखिरी मिनट में पुलआउट के बावजूद 20 ओवरों में 182-6 रन बनाए।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की शुरुआत सबसे खराब रही जब कप्तान पॉल स्टर्लिंग पहली ही गेंद पर एक रन लेने के बाद चोटिल हो गए, उनके समय से पहले रिटायर होने से उन्हें कोलंबो में हार का सामना करना पड़ा।
मैथ्यू कुह्नमैन द्वारा फेंके गए दूसरे ओवर में हैरी टेक्टर शून्य पर आउट हो गए, इससे पहले रॉस अडायर मैट रेनशॉ के ड्रॉप के बाद मिली राहत का फायदा उठाने में नाकाम रहे और एलिस ने उन्हें 12 रन पर बोल्ड कर आयरलैंड को गहरे संकट में डाल दिया।
जब एलिस ने कर्टिस कैंपर को चार रन पर मिड-विकेट पर कैच कराया, तो इससे पहले कि उन्होंने बेन कैलिट्ज़ को पावरप्ले के अंदर अपने तीसरे विकेट के लिए बोल्ड किया, जिससे आयरलैंड 27-4 पर सिमट गया।
इसके बाद ज़म्पा (4-23) ने अगले चार विकेट लेकर अपनी छाप छोड़ी, जिसमें मध्यक्रम के बल्लेबाज जॉर्ज डॉकरेल भी शामिल थे, जिन्होंने 29 गेंदों में 41 रन बनाकर आयरलैंड को उम्मीद दी थी, लेकिन जब उन्होंने स्पिनर को कार्यभार सौंपा तो एक वाइड गेंद पर स्टंप आउट हो गए।
बैरी मैक्कार्थी को डीप मिडविकेट पर कैच कराकर एलिस (4-12) को अपना चौथा विकेट मिला और स्टर्लिंग के फिर से बल्लेबाजी करने में असमर्थ होने के कारण आयरलैंड 115 रन पर ऑल आउट हो गया।
हेड ने कहा, “जिस तरह से नेल और जैम्प्स ने दूसरी पारी में गेंदबाजी की वह असाधारण थी। हमें उन दोनों से यही चाहिए था, वे शायद हमारे आक्रमण के अगुआ हैं, इसलिए आज रात उनका डटकर मुकाबला करना हमारे लिए एक रोमांचक शुरुआत थी।”
वर्कमैनलाइक 61-रन स्टैंड
इससे पहले, जोश इंगलिस ने 17 गेंदों में 37 रन की पारी खेली, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने हेड और कैमरून ग्रीन (21) के नुकसान के बावजूद अपने छह पावरप्ले ओवरों में 64 रन बनाए, लेकिन आयरलैंड के गेंदबाज मैच को हाथ से जाने देने के मूड में नहीं थे।
गेंदबाजी के कुछ कड़े स्पैल ने ऑस्ट्रेलिया पर शिकंजा कस दिया, लेकिन पांचवें विकेट के लिए रेनशॉ (37) और मार्कस स्टोइनिस (45) के बीच 61 रनों की साझेदारी ने 2021 के चैंपियन के लिए एक ठोस मंच तैयार किया।
हेड ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में हम स्पष्ट रूप से एक आक्रामक टीम रहे हैं। हम उस दर को बनाए रखने की कोशिश करना चाहते हैं।”
“मुझे लगा कि हमने आज अलग-अलग तरीकों से वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है। हमने अंतिम छोर तक पहुंचने तक उस बैक एंड में कई दो-दो शॉट मारे और लड़के फिनिश करने में सफल रहे और हमें वास्तव में अच्छे स्कोर तक पहुंचाया।”
ऑस्ट्रेलिया फिर से हिल गया जब रेनशॉ को मैथ्यू हम्फ्रीज़ की तेज़ गेंद पर बोल्ड कर दिया गया जबकि स्टोइनिस मार्क अडायर (2-44) द्वारा फेंके गए 18वें ओवर में आउट होने से पहले कवर पर आउट होने से बच गए।
निचले क्रम के बल्लेबाज कूपर कोनोली और जेवियर बार्टलेट (दोनों नाबाद 11) ने फिर ऑस्ट्रेलिया को 180 रन के पार पहुंचाया, एक स्कोर जो अंत में निर्णायक साबित हुआ और यह सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया ग्रुप बी में शीर्ष पर एक आरामदायक जीत सुनिश्चित करे।
आयरलैंड के लोर्कन टकर ने कहा, “मुझे लगता है कि उन्होंने हमारे स्पिनरों के खिलाफ मध्य अवधि को वास्तव में अच्छी तरह से प्रबंधित किया। हमारे स्पिनरों ने अच्छी गेंदबाजी की।”
“उन्होंने खेल को वास्तव में अच्छी तरह से नियंत्रित किया और उन्हें इस तरह तैयार किया कि वे शायद कुल योग से भी बड़ा स्कोर हासिल कर सकें।”
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