पाकिस्तान के मुख्य कोच माइक हेसन ने मौजूदा टी20 विश्व कप 2026 में बाबर आजम को चौथे नंबर पर भेजने के फैसले के पीछे का कारण बताया। परंपरागत रूप से एक सलामी बल्लेबाज या नंबर तीन बल्लेबाज, बाबर को टूर्नामेंट के लिए बल्लेबाजी क्रम में एक नया स्थान सौंपा गया है, एक ऐसा कदम जिसकी कुछ पूर्व खिलाड़ियों ने आलोचना की है, उनका तर्क है कि यह उनके स्वाभाविक खेल के अनुरूप नहीं है। पावर-हिटिंग की तुलना में अपने शानदार स्ट्रोक प्ले के लिए अधिक जाने जाने वाले समायोजन से अब तक सीमित परिणाम मिले हैं।
नामीबिया के खिलाफ पाकिस्तान के हालिया संघर्ष में, बाबर को बल्लेबाजी करने का बिल्कुल भी मौका नहीं मिला, क्योंकि टीम ने पावर-हिटर्स ख्वाजा नफे और शादाब खान को उनके ऊपर प्राथमिकता दी, जिससे स्टार बल्लेबाज को निचले क्रम में छोड़ दिया गया और रणनीति की प्रभावशीलता पर सवाल उठाया गया।
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हेसन ने बाबर को निचले क्रम में भेजने के फैसले के बारे में बताया और कहा कि यह बदलाव टीम की जरूरतों के अनुरूप है और उन्हें पता है कि विश्व कप पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट ऐतिहासिक रूप से 100 से नीचे रहा है।
हेसन ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “देखिए, यह वह भूमिका है जिसकी टीम को जरूरत है और बाबर इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं। मुझे लगता है कि वह अच्छी तरह जानते हैं कि विश्व कप में पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट 100 से कम है।”
हेसन ने कहा कि बाबर को मध्य क्रम में एक विश्वसनीय उपस्थिति के रूप में देखा जाता है, जो टीम के दबाव का सामना करने पर पारी को स्थिर करने में सक्षम है। संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ मैच का हवाला देते हुए, उन्होंने कहा कि एक बार बाबर सेट हो जाता है, तो वह स्कोरिंग में तेजी ला सकता है, और एशिया कप के बाद उसे क्रम में नीचे लाने का निर्णय मध्य के माध्यम से महत्वपूर्ण बल्लेबाज़ी प्रदान करना था।
उन्होंने कहा, “हमें लगता है कि जरूरत पड़ने पर वह मध्यक्रम में एक अच्छा खिलाड़ी है, खासकर अगर हम थोड़ी परेशानी में हैं। जैसा कि हमने यूएसए के खिलाफ देखा था, एक बार जब वह सेट हो जाता है, तो वह अपना स्ट्राइक रेट बढ़ा सकता है। हमने एशिया कप के बाद एक विशिष्ट भूमिका के लिए बाबर को वापस लाया। हम मध्यक्रम में कुछ बल्लेबाज चाहते थे और वह हमारे लिए ऐसा करता है।”
“बाबर आजम 12वें ओवर में आने वाले सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति नहीं हैं”
हेसन ने बल्लेबाजी क्रम में बाबर के स्थान के संबंध में पाकिस्तान की रणनीति को स्पष्ट करते हुए कहा कि हालांकि वह मूल्यवान कौशल प्रदान करते हैं, ऐसे क्षण भी आते हैं जब अन्य खिलाड़ी विशिष्ट भूमिकाओं के लिए बेहतर अनुकूल होते हैं, खासकर एक पारी के बाद के चरणों में, यही कारण है कि उन्हें नामीबिया के खिलाफ बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला।
उन्होंने कहा, “दूसरे दिन, जब हम 12वें ओवर के स्कोर पर पहुंचे, तो बाबर आजम आने के लिए सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति नहीं थे। हमारे पास अन्य विकल्प हैं जो अंत में उस भूमिका को बेहतर ढंग से निभा सकते हैं। बाबर यह स्वीकार करने वाले पहले व्यक्ति हैं। वह जानते हैं कि उनके पास कुछ निश्चित कौशल हैं जिनकी टीम को आवश्यकता है, और कभी-कभी अन्य खिलाड़ी कुछ भूमिकाएं अधिक कुशलता से निभा सकते हैं।”
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