संभल जिले में पुलिस तीन दिन तक माथापच्ची करती रही। सीसीटीवी फुटेज बहुत कम मिले, स्थानीय पूछताछ से कोई सफलता नहीं मिली और जांचकर्ता छह वर्षीय लड़की के कथित बलात्कार के पीछे के व्यक्ति की पहचान करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। तभी मैरी आ गयी.
सात वर्षीय लैब्राडोर, जो जिले की K-9 इकाई का हिस्सा है, ने अपराध स्थल के पास बरामद ‘गमछा’ (पारंपरिक सूती तौलिया) से गंध के निशान का पीछा किया और पुलिस को सीधे आरोपी के घर तक ले गया, जिससे सुराग मिला जिससे मामला सुलझ गया।
जांच में उनकी भूमिका को पहचानते हुए, संभल के पुलिस अधीक्षक (एसपी) कृष्ण कुमार बिश्नोई ने सोमवार को मैरी को चेक देकर पुरस्कृत किया। ₹10,000.
मामला 18 जून को शुरू हुआ जब बबराला थाने के एक गांव की छह साल की बच्ची शाम करीब पांच बजे खेलने के लिए घर से बाहर निकलने के बाद लापता हो गई। जैसे ही परिवार में दहशत फैल गई, रिश्तेदारों और ग्रामीणों ने तलाश शुरू की। करीब दो घंटे बाद बच्ची अपने घर से करीब 200 मीटर दूर एक तालाब के पास झाड़ियों में बेहोशी की हालत में मिली।
उसे गुन्नौर के सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया, जबकि पुलिस ने इलाके की घेराबंदी कर दी और सबूत इकट्ठा करना शुरू कर दिया।
अगले दिन, एक फोरेंसिक टीम ने घटनास्थल की जांच की और पास में पड़ा एक ‘गमछा’ बरामद किया। जांचकर्ताओं ने सीसीटीवी फुटेज की जांच की और निवासियों से पूछताछ की, लेकिन जांच आगे बढ़ने में विफल रही।
20 जून को लड़की के पिता ने एक अज्ञात व्यक्ति के खिलाफ बलात्कार का आरोप लगाते हुए यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम के तहत शिकायत दर्ज कराई। कोई स्पष्ट संदिग्ध नज़र न आने पर, पुलिस ने चार पैरों वाले एक अन्वेषक की ओर रुख किया।
जांच के तीसरे दिन मैरी को घटनास्थल पर लाया गया। बरामद कपड़े को सूंघने के बाद उसने खुशबू ली और गांव में घूमने लगी। अधिकारियों ने बारीकी से पीछा किया तो कुत्ता उन्हें लगभग 50 मीटर दूर संदीप नाम के एक व्यक्ति के आवास तक ले गया। सुराग अहम साबित हुआ.
जब पुलिस घर पहुंची तो परिवार के सदस्यों ने कथित तौर पर उन्हें बताया कि संदीप वहां नहीं है। हालाँकि, जांचकर्ताओं ने अपनी खोज तेज़ कर दी और कई स्थानों पर छापे मारे।
तलाश 21 जून की रात को खत्म हुई। पुलिस के मुताबिक, बबराला-राजपुरा रोड पर नियमित जांच कर रहे कर्मियों ने संदीप को देखा। उसने कथित तौर पर भागने का प्रयास किया और पुलिस पर देशी पिस्तौल से गोलियां चला दीं।
पुलिस ने जवाबी कार्रवाई की और हिरासत में लेने से पहले उसके पैर में चोट लग गई। अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने .315 बोर का एक देशी बन्दूक, एक चला हुआ कारतूस और तीन जिंदा कारतूस बरामद किए हैं।
मैरी के लिए, यह उसके करियर में एक और सफलता थी जिसने उसे पहले ही जांचकर्ताओं के बीच प्रतिष्ठा दिला दी थी।
एसपी बिश्नोई ने कहा कि उनके प्रशिक्षण बैच की स्वर्ण पदक विजेता लैब्राडोर ने अतीत में कई चुनौतीपूर्ण मामलों को सुलझाने में मदद की है, जिसमें बनियाठेर में एक मूक-बधिर व्यक्ति की हत्या भी शामिल है।
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