मुद्रा का सेंट बनाना: एडम जैकोट डी बोइनोड मुद्रा के विकल्पों पर लिखते हैं

यह सर्वनाश में जाने वाली पहली चीज़ों में से एक है, या ऐसा सभी विज्ञान-कथाएँ सुझाती हैं।

उदाहरण के लिए, स्ट्रीमिंग सीरीज़ पैराडाइज़ के धीमे-धीमे लेकिन अक्सर-प्रफुल्लित करने वाले दूसरे सीज़न में, एक मेगा-ज्वालामुखी ने सूरज को बंद कर दिया है; सभ्यता गिर गई है; तीन साल हो गए. हाई-स्कूल जिम में आयोजित स्वैप मीट में, लोग उपकरण, गोलियां, बैटरी जैसी कीमती वस्तुओं का व्यापार करते हैं। सबसे अधिक मांग वाली वस्तुओं में पिछली दुनिया का कोई भी प्रकार का भोजन शामिल है, जिसमें रेंच ड्रेसिंग के पाउच भी शामिल हैं।

कॉर्मैक मैक्कार्थी के 2006 के उत्कृष्ट उपन्यास द रोड में, एक बटुआ एक भयावह अनुस्मारक प्रदान करता है कि पैसे का अंतर्निहित मूल्य कितना कम है, उन प्रणालियों के बाहर जो इसे बनाए रखते हैं।

वास्तविक दुनिया में, अधिकांश व्यापार पर धन का कब्ज़ा हो जाने के सदियों बाद भी, वैकल्पिक मुद्राएँ कायम हैं: आसानी से मापने योग्य वस्तुएँ जो मूल्य का प्रतिनिधित्व करती हैं क्योंकि उन्हें दुर्लभ और महत्वपूर्ण माना जाता है, और उन्हें आसानी से किसी और चीज़ से बदला जा सकता है। इससे पहले कि हम उन तक पहुंचें, इतिहास के उन हिस्सों पर एक नज़र डालें जो इस बात की याद दिलाते हैं कि पैसे की अवधारणा वास्तव में कितनी नई है।

अमेरिकी राज्य वर्जीनिया में, बैंकिंग प्रणालियों की पहुंच से बड़े पैमाने पर बाहर रहने वाले दूर-दराज के लोग 1750 के दशक तक मुद्रा के रूप में तंबाकू का इस्तेमाल करते थे। तम्बाकू स्थानीय स्तर पर उगाया जाता था, अच्छी तरह से पुराना होता था, इसकी बहुत माँग थी, और इसलिए प्रणाली सुचारू रूप से काम करती थी।

चीन में, इसी तरह के कारणों से, 1390 के दशक तक चाय इस उद्देश्य की पूर्ति करती थी। कोई भी संपीड़ित चाय ईंटों का उपयोग करके वस्तुओं, सेवाओं और पशुधन के लिए भुगतान कर सकता है, जिसका सघन रूप न केवल स्वाद को संरक्षित करता है बल्कि समय के साथ इसे नरम और समृद्ध भी करता है।

1920 के दशक तक तिब्बत, मंगोलिया और साइबेरिया के दूरदराज के हिस्सों में चाय की ईंटों का उपयोग अविश्वसनीय रूप से जारी रहा।

पूर्वी अफ्रीका में मासाई परंपरागत रूप से अनाज, औजार और पशुधन के अन्य रूपों जैसे सामानों के लिए मवेशियों की अदला-बदली करते थे, जो धन का एक प्रमुख उपाय है। धातु के उपकरण एक महत्वपूर्ण तत्व हैं जिन्हें अफ्रीका के कुछ हिस्सों के साथ-साथ भारत के अंडमान द्वीप और अमेज़ॅन वर्षावन जैसे क्षेत्रों में दूरदराज के आदिवासी समुदायों में आसानी से नहीं बनाया या पहुँचा जा सकता है, इसलिए ये, कपड़े और पेन जैसी रोजमर्रा की वस्तुओं के साथ, बाहरी दुनिया से प्राप्त कुछ सामानों में से हैं। चूँकि ऐसी जनजातियाँ पैसे से बचती हैं, अविश्वास और इसकी कार्यप्रणाली को लेकर असमंजस की भावना से, आम तौर पर बदले में पशुधन या घर में बनी शराब की पेशकश की जाती है।

इस बीच, औपनिवेशिक अमेरिका में, प्रारंभिक वर्षों में कम बुनियादी ढांचे और पैसे के लिए कम उपयोग के साथ, वस्तु विनिमय के नाटकीय नए रूप विकसित हुए। 1620 और 1820 के बीच, 200 वर्षों तक, बीवर पेल्ट ने विनिमय की एक मानक इकाई के रूप में कार्य किया। इस अवधि के लेखों से संकेत मिलता है कि एक राइफल 12 बीवर पेल्ट के साथ, एक पिस्तौल चार के साथ प्राप्त की जा सकती थी। एक अकेले छिलके से एक केतली या 1 पाउंड तम्बाकू, 20 फिशहुक या चकमक पत्थर के इतने ही टुकड़े खरीदे जा सकते हैं।

संयोगवश, खालों को आमतौर पर निकटतम शहर या व्यापारिक चौकी पर ले जाया जाता था, जहाँ उन्हें अच्छा पैसा मिलता था। उन्हें वहां से यूरोप भेज दिया गया, जहां वे अमीर और फैशनेबल लोगों के बीच लोकप्रिय थे। इसलिए अमेरिका के शुरुआती वर्षों में इस व्यापक वस्तु विनिमय प्रणाली में भी, अंततः पूंजीवाद ही काम कर रहा था।

अनौपचारिक अर्थव्यवस्थाओं (दूरस्थ क्षेत्रों, ग्रामीण क्षेत्रों) में और संकट के समय (जैसे युद्ध, संघर्ष, अत्यधिक मुद्रास्फीति या मुद्रा पतन) के दौरान पारंपरिक वस्तु विनिमय जारी रहता है।

प्राचीन मेसोपोटामिया में शायद यह कुछ हद तक सही था। जौ जैसी वस्तुओं को इतना मूल्यवान माना जाता था कि इनका उपयोग चांदी के साथ (यदि समतुल्य न हो तो) मुद्रा के रूप में किया जाता था। एंथ्रोपोसीन में सोचने लायक कुछ।

(एडम जैकोट डी बोइनोड द मीनिंग ऑफ टिंगो के लेखक हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)