जिले भर से मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता (आशा) कार्यकर्ताओं और फैसिलिटेटरों ने सोमवार को यहां उपायुक्त कार्यालय के बाहर धरना दिया और मानदेय, भत्ते और सामाजिक सुरक्षा लाभ से संबंधित अपनी लंबे समय से लंबित मांगों को पूरा करने की मांग की।
कर्मचारी बड़ी संख्या में एकत्र हुए और केंद्र और राज्य दोनों सरकारों के खिलाफ नारे लगाए और आरोप लगाया कि उनकी जायज मांगों को बार-बार नजरअंदाज किया जा रहा है।
विरोध प्रदर्शन के दौरान, कार्यकर्ताओं ने केंद्रीय बजट की प्रतियां जलाईं और अधिकारियों पर आशा कार्यकर्ताओं की वित्तीय चिंताओं को दूर करने में विफल रहने का आरोप लगाते हुए पंजाब सरकार के बजट पर भी कड़ा विरोध जताया।
यूनियन नेताओं ने कहा कि आशा कार्यकर्ताओं को वर्तमान में लगभग 1000 रुपये का मानदेय मिल रहा है ₹2,500, जिसे उन्होंने अपने कार्यभार को देखते हुए बेहद अपर्याप्त बताया। उन्होंने मांग की कि मानदेय दोगुना किया जाए और आशा कार्यकर्ताओं के लिए न्यूनतम मासिक वेतन तय किया जाए ₹न्यूनतम वेतन मानकों के अनुरूप 24,000। उन्होंने यह भी मांग की कि यात्रा भत्ता दोगुना किया जाए और पहले बंद किए गए भत्ते बहाल किए जाएं।
संघ द्वारा उठाई गई एक और प्रमुख मांग सेवानिवृत्त श्रमिकों के लिए वित्तीय सुरक्षा थी। प्रदर्शनकारियों ने सरकार से उपलब्ध कराने का आग्रह किया ₹आशा कार्यकर्ताओं और फैसिलिटेटरों को उनकी सेवा पूरी होने के बाद नियमित पेंशन के साथ सेवानिवृत्ति लाभ के रूप में 5 लाख रुपये मिलेंगे। संघ ने संस्थागत प्रसव के लिए प्रोत्साहन बढ़ाने, लंबित बकाया का समय पर भुगतान करने और राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन के तहत आशा कार्यकर्ताओं को अग्रिम पंक्ति के स्वास्थ्य कर्मचारियों के रूप में उचित मान्यता देने का भी आह्वान किया। उन्होंने टीकाकरण कार्य और जमीनी स्तर पर किए जाने वाले अन्य स्वास्थ्य संबंधी कर्तव्यों के लिए अतिरिक्त प्रोत्साहन की भी मांग की।
विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व पंजाब अध्यक्ष किरणदीप कौर पंजोला, लुधियाना जिला अध्यक्ष कमलजीत कौर, वरिष्ठ उपाध्यक्ष नीतू बाला, जिला कैशियर हरप्रीत कौर और ब्लॉक अध्यक्ष रूपिंदर कौर, जसविंदर कौर और कमलजीत कौर सहित यूनियन नेताओं के साथ-साथ कई अन्य प्रतिनिधियों ने किया।
यूनियन नेताओं ने चेतावनी दी कि अगर सरकार उनकी मांगों को संबोधित करने में विफल रहती है, तो वे अपना आंदोलन तेज करेंगे और आने वाले दिनों में केंद्र और राज्य दोनों सरकारों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन जारी रखेंगे।
