लियोनेल मेसी को इसकी कीमत चुकानी पड़ी क्योंकि जूड बेलिंगहैम के विश्व कप में उछाल ने फीफा पावर रैंकिंग को नया आकार दिया; किलियन म्बाप्पे अछूते

फीफा विश्व कप अपने निर्णायक चरण में प्रवेश कर चुका है, और इसलिए टूर्नामेंट के उत्कृष्ट प्रदर्शनकर्ता के रूप में पहचाने जाने की दौड़ भी तेज हो गई है। अब क्वार्टर फाइनल पूरा होने के साथ, फीफा की नवीनतम पावर रैंकिंग में अब तक का सबसे बड़ा उलटफेर हुआ है, और सबसे बड़ा नुकसान अर्जेंटीना के कप्तान लियोनेल मेसी को हुआ है।

एक और निर्णायक प्रदर्शन के बाद लेस ब्ल्यूस को लगातार तीसरे विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचने में मदद करने के बाद फ्रांस के कप्तान किलियन म्बाप्पे शिखर पर अछूते रहे। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने क्वार्टर फाइनल में मोरक्को के खिलाफ स्कोरिंग की शुरुआत की, जिससे विश्व कप में 20 मैचों में 20 गोल हो गए, इससे पहले कि केवल छह मिनट बाद ओस्मान डेम्बेले ने फ्रांस की बढ़त को दोगुना कर दिया।

उस प्रदर्शन ने सुनिश्चित किया कि एमबीप्पे (8.97) ने समग्र आक्रमण रैंकिंग में शीर्ष स्थान बरकरार रखा। मोरक्को के खिलाफ उनका मैच अटैकिंग स्कोर 8.45 था जो क्वार्टरफाइनल में सभी फ्रांसीसी खिलाड़ियों के बीच सबसे अधिक था।

एमबीप्पे का प्रभाव लक्ष्यों तक सीमित नहीं है। 7.65 की रेटिंग के साथ क्रिएटिविटी चार्ट में कुल मिलाकर चौथे स्थान पर रहे, फ्रांस के कप्तान ने डेम्बेले के गोल के लिए सहायता प्रदान करने से पहले एक बार फिर अपने बुद्धिमान आंदोलन के साथ मोरक्को की पिछली पंक्ति को बढ़ाया। फिर भी यह टीम के साथी माइकल ओलिस (8.30) हैं जो रचनात्मकता में टूर्नामेंट का नेतृत्व करना जारी रखे हुए हैं। हालाँकि बायर्न म्यूनिख विंगर ने मोरक्को के खिलाफ कोई गोल या सहायता दर्ज नहीं की, लेकिन उनकी 13 गेंदों की प्रगति, नौ पूर्ण मिडफ़ील्ड लाइन-ब्रेक और 11 आक्रमण अनुक्रमों में भागीदारी ने रेखांकित किया कि वह इस विश्व कप में सर्वोच्च श्रेणी के रचनात्मक खिलाड़ी क्यों बने हुए हैं।

इस बीच, मेसी को स्विट्जरलैंड के खिलाफ अपेक्षाकृत शांत प्रदर्शन की कीमत चुकानी पड़ी। अर्जेंटीना के अभियान में पहली बार, 39 वर्षीय खिलाड़ी स्कोर करने में विफल रहा, जिससे आक्रमण रैंकिंग में एक स्थान फिसल गया। इंग्लैंड के मिडफील्डर जूड बेलिंगहैम ने नॉर्वे के खिलाफ मैच जिताऊ जोड़ी का भरपूर फायदा उठाया और 8.25 रेटिंग के साथ चार पायदान चढ़कर दूसरे स्थान पर पहुंच गए, जबकि मेसी 8.07 रेटिंग के साथ तीसरे स्थान पर खिसक गए। इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन, जिन्हें नॉर्वे ने अच्छी तरह से नियंत्रित किया था, भी 6.91 की रेटिंग प्राप्त करने के बाद पांच स्थान गिरकर नौवें स्थान पर आ गए।

सेमीफ़ाइनल चरण में अब पिच और रैंकिंग दोनों में एक दिलचस्प लड़ाई शुरू हो गई है। बेलिंगहैम के पास दूसरे स्थान पर अपनी पकड़ मजबूत करने या एमबीप्पे से अंतर कम करने का मौका है, जब 16 जुलाई को अटलांटा में इंग्लैंड का सामना मेसी की अर्जेंटीना से होगा। एक दिन पहले, एमबीप्पे टूर्नामेंट के असाधारण प्रदर्शनकर्ता के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करने की कोशिश करेंगे जब फ्रांस पहले सेमीफाइनल में स्पेन से भिड़ेगा।