नवीनतम शीतकालीन ओलंपिक खेल और इसके कोने में भारतीय

बेंगलुरु: शिव केशवन हिमालय में मनाली में पले-बढ़े, जहाँ उनके पिता एक साहसिक खेल कंपनी चलाते थे और ट्रेक का आयोजन करते थे। जब उन्होंने स्कीइंग शुरू की, तो शिव को पहाड़ों पर चलना पड़ा क्योंकि वहां स्की लिफ्ट नहीं थीं। उन्होंने एक पर्वतारोहण गाइड के रूप में काम किया और पर्वतारोहण में एक उन्नत पाठ्यक्रम अपनाया। आखिरकार, ल्यूज – एक ऐसा खेल जिसमें एथलीट अपनी पीठ के बल लेटते हैं और सबसे पहले एक बर्फीले ट्रैक पर पैरों से दौड़ लगाते हैं – उनका आह्वान बन गया, और शिव ने छह शीतकालीन ओलंपिक (ऐसा करने वाले एकमात्र भारतीय) में प्रतिस्पर्धा की, जो एक असंभावित उष्णकटिबंधीय देश के शुभंकर के रूप में बदल गया।

44 साल की उम्र में, शिव इटली में इस शीतकालीन ओलंपिक में अपनी शुरुआत करते हुए खुद को उस खेल में वापस पाते हैं जिसे वह अपनी “जड़ें” कहते हैं। स्की पर्वतारोहण – या स्कीमो – नवीनतम शीतकालीन ओलंपिक खेल है, और शिव, जिन्हें पिछले साल अंतर्राष्ट्रीय स्की पर्वतारोहण महासंघ (आईएसएमएफ) में खेल और आयोजनों का प्रमुख नियुक्त किया गया था, मुख्य संगठनात्मक नेतृत्व टीम का हिस्सा हैं जो खेलों में इसकी शुरुआत की देखरेख कर रहे हैं। वह इस दल में एकमात्र भारतीय हैं।

“मैंने स्किमो का अनुसरण तब शुरू किया जब मुझे एहसास हुआ कि यह खेलों का हिस्सा बनने जा रहा है। यह मेरे मूल में वापस जाने जैसा था। यह एक खुली आवेदन प्रक्रिया थी इसलिए मैंने एक पेशेवर के रूप में अपना सीवी भेजा, और साक्षात्कार के कुछ दौर से गुजरा। भारत में खेल के विकास में मेरा अनुभव और एक पूर्व एथलीट जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाना जाता है, ने मुझे मदद की,” शिव ने कहा, जो उत्तरी इतालवी शहर बोर्मियो में है जो स्की पर्वतारोहण कार्यक्रमों की मेजबानी कर रहा है। “अगर आप इसके बारे में सोचें तो यह काफी पागलपन भरा खेल है। इसमें गति और सहनशक्ति दोनों हैं। ये संभवतः सबसे फिट एथलीटों में से हैं जिन्हें मैंने देखा है।”

स्किमो लोम्बार्डी आल्प्स के मध्य में बोर्मियो में गुरुवार को पहली बार शीतकालीन ओलंपिक में पहुंची – एथलीट प्रसिद्ध स्टेल्वियो ढलान के तल पर इकट्ठा हुए, अपनी स्की को उतारने से पहले चढ़ने वाली खाल से सुसज्जित स्की पर ऊपर की ओर दौड़ते हुए, उन्हें अपने बैकपैक्स में चिपकाया और सीढ़ियों की उड़ान भरने के लिए जूते पर स्विच किया, यह सब एक बर्फीले तूफान का सामना करते हुए किया गया। एक बार जब वे शीर्ष पर पहुंच गए, तो वे अपनी स्की में वापस कूद गए, खाल उतार दी और नीचे की ओर दौड़ने लगे। व्यक्तिगत स्प्रिंट की कुल चढ़ाई 70 मीटर और पाठ्यक्रम की लंबाई 610 मीटर है और नियमों के उल्लंघन के मामले में संक्रमण समय दंड के साथ आता है। एक विशिष्ट व्यक्तिगत घटना – दौड़, परिवर्तन, फेफड़ों की हलचल – लगभग तीन मिनट तक चलती है।

अपने इतिहास में पहली बार, शीतकालीन ओलंपिक के दो मेजबान शहर हैं – मिलान और कॉर्टिना डी’अम्पेज़ो, 400 किलोमीटर से अधिक दूर, 15 प्रतियोगिता स्थल और छह ओलंपिक गांव। 1998 (उनका खेलों में पदार्पण) के बाद यह पहली बार है कि शिव ल्यूज ट्रैक के आसपास नहीं हैं। भारतीय पिता और इटालियन मां की संतान शिव कहते हैं, “चूंकि आयोजन स्थल बहुत दूर-दूर हैं, इसलिए मुझे टीवी पर ल्यूज रेस को लाइव देखना और अपने पूर्व इतालवी समकालीनों, जो अब कोच के रूप में यहां हैं, से फोन पर बात करनी पड़ी।” “भारतीय टीम को उचित वर्दी में, तकनीकी पोशाक में देखना भी बहुत अच्छा था, शायद पहली बार। यह कुछ ऐसा है जिसे मैंने अपने समय में कभी अनुभव नहीं किया था (शिव ने 2018 में अपने अंतिम खेलों में भाग लिया था)। हम काफी हद तक अपने आप में थे – हम पहनने के लिए कुछ लेने जाते थे, अक्सर खुद ही लोगो सिलते थे।”

ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने अपने करियर का बड़ा हिस्सा खेलों को अपने प्रयासों के केंद्र में रखते हुए प्रशिक्षण और प्रायोजकों की तलाश में बिताया, इस साल का संस्करण सुखद आश्चर्य नहीं रहा। “खेलों का विकेंद्रीकरण स्थिरता के दृष्टिकोण से समझ में आता है, लेकिन यह ओलंपिक के माहौल से भी दूर ले जाता है। ओलंपिक गांव एक प्रकार का स्वप्नलोक है – जहां विभिन्न खेलों और देशों के एथलीट एक साथ रहते हैं और भोजन साझा करते हैं। खेलों की वर्तमान मेजबानी व्यवस्था में इसे हासिल करना चुनौतीपूर्ण है।”

स्की पर्वतारोहण 19 फरवरी से 21 फरवरी तक चलेगा, जिसके बाद खेलों का समापन होगा और शिव का मानना ​​है कि, कई मायनों में, यह भारत के लिए एकदम सही शीतकालीन खेल है – मुख्य रूप से क्योंकि बुनियादी ढांचे की आवश्यकता न्यूनतम है।

“स्कीइंग के लिए, आपको 50 मिलियन डॉलर मूल्य की स्की लिफ्ट बनाने की आवश्यकता है, और ढलान को प्रमाणित करने की आवश्यकता है। ल्यूज के लिए, एक कृत्रिम ल्यूज ट्रैक बनाने के लिए संभवतः 100 मिलियन डॉलर के निवेश की आवश्यकता है। स्की पर्वतारोहण एक ऐसा खेल है जो उस तरह के बुनियादी ढांचे या उन स्थितियों की मांग नहीं करता है। आप एक कुंवारी पहाड़ी ढलान का उपयोग कर सकते हैं – इसे स्थापित करें, कार्यक्रम का संचालन करें और पहाड़ को वैसे ही छोड़ दें। यहां खेलों में, अल्पाइन स्कीइंग घटनाओं के लिए इस्तेमाल की जाने वाली ढलान का उपयोग किया जा रहा है। स्की पर्वतारोहण के लिए पुनर्निर्मित, हमारे पास हिमालय है, जो स्किमो के लिए लगभग बिल्कुल उपयुक्त है।