नई दिल्ली: 4,000 की भीड़ पूरे दिन इंडिया ओपन में कोर्ट पर आने वाली एकमात्र स्थानीय उम्मीद का इंतजार करती रही। मंत्रोच्चार हो रहे थे और शुभकामनाएं भेजी जा रही थीं।
और लक्ष्य सेन ने उस चर्चा को आगे बढ़ाते हुए प्रशंसकों की खुशी के लिए शुरुआती गेम जीत लिया। लेकिन उनकी चुनौती धीरे-धीरे खत्म हो गई और वह शुक्रवार को यहां इंदिरा गांधी इंडोर स्टेडियम में चीनी ताइपे के लिन चुन यी से एक घंटे और आठ मिनट में 17-21, 21-13, 21-18 से हार गए।
पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में उनकी हार – विश्व नंबर 12 के खिलाफ कई मुकाबलों में उनकी चौथी हार – ने सुपर 750 प्रतियोगिता में मेजबान टीम के अभियान को भी समाप्त कर दिया।
लक्ष्य ने मैच के बाद कहा, “यह एक करीबी मैच था। तीसरा गेम दबाव के बारे में अधिक था। वह आज परिस्थितियों के अनुसार अच्छा खेल रहा था। मैं हवा के लिए तैयार नहीं था। कल उतनी हवा नहीं थी। उसने परिस्थितियों को बेहतर ढंग से अपनाया। शटल उठाने में मैं नेट पर कमजोर था और सामने से कई गलतियां हुईं।”
खुले दरवाज़ों और झरोखों के कारण हुआ बहाव, न कि एयर कंडीशनिंग के कारण, प्रतियोगिता में एक बड़ा कारक था और जो इसे बेहतर ढंग से नियंत्रित करता था वह अधिक अंक जीतता था।
बाएं हाथ के लिन भी अपने पैरों और रिटर्न दोनों से तेज थे, उन्होंने प्रतियोगिता को धीमा करने के लक्ष्य के प्रयासों को बेअसर करने के लिए तेज गति वाले फ्लैट गेम को बनाए रखा, 24 वर्षीय लिन अक्सर एक रणनीति अपनाते हैं जब मैच का प्रवाह उनके खिलाफ जाता है।
भारतीय का गेम प्लान शुरुआती गेम में लिन को नेट के पास रखना था क्योंकि ताइपे शटलर तेज तरफ से खेल रहा था। और यह रणनीति काम कर गई क्योंकि खेल के मध्य अंतराल के बाद लक्ष्य ने आगे बढ़कर शुरुआती गेम अपने नाम कर लिया।
लेकिन एक बार जब उन्होंने करवट बदली, तो लक्ष्य की लिफ्टें लंबी चलने लगीं और लिन ने छोटी लिफ्टों पर तेजी से हमला किया और निर्णायक को मजबूर किया।
निर्णायक में, लक्ष्य ने पहले चार अंक हासिल करके मजबूत शुरुआत की, लेकिन लिन ने फिर चीजों को धीमा कर दिया और अंत बदलने तक स्थानीय पसंदीदा के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए नेट एक्सचेंजों पर हावी होना शुरू कर दिया। एक बार जब खिलाड़ियों ने छोर बदल दिए, तो लिन ने लगातार छह अंक अर्जित करके 18-15 की बढ़त ले ली।
अपने श्रेय के लिए, सेन ने 18-18 से बराबरी कर ली। उन्होंने बैक-द-बैक रिटर्न से प्रशंसकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, लेकिन लिन के पीछे के धोखेबाज़ धक्का ने अक्सर उन्हें आउट कर दिया।
लिन की ऑल-आउट आक्रमण रणनीति ने उन्हें प्रतियोगिता जीतने और सेमीफाइनल में प्रवेश करने में मदद की, जहां उनका मुकाबला 2025 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता कनाडा के विक्टर लाई से होगा, जिन्होंने चीनी ताइपे के ची यू जेन को 21-18, 17-21, 21-15 से हराया।
“मैं अंत में थोड़ा और अधिक क्लिनिकल हो सकता था, लेकिन उन्हें श्रेय जाता है कि उन्होंने वास्तव में ठोस खेल दिखाया। पूरा मैच बहुत कड़ा था, और अंत में बेहतर अंक मिले। हम दोनों आक्रामक बने रहने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन वह खेल को बेहतर तरीके से नियंत्रित करने में कामयाब रहे। बहुत सी चीजें बेहतर की जा सकती थीं। मैं निष्पादन से पूरी तरह से खुश नहीं था,” लक्ष्य ने निष्कर्ष निकाला।
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