इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 सीज़न ने निश्चित रूप से अपने प्रशंसकों को रोमांचित कर दिया है और सीज़न के आखिरी मैच में शीर्ष चार स्थानों के लिए एक चुनौतीपूर्ण दौड़ चल रही है, जिसमें अभी भी बहुत सारा ड्रामा और बहस बाकी है। और तीन बार के चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स अजिंक्य रहाणे के नेतृत्व में मध्य सत्र में शानदार बदलाव के बावजूद उन्होंने निश्चित रूप से खुद को इसके केंद्र में पाया है।
सीज़न के शुरुआती भाग में अपने संघर्षों के बावजूद, केकेआर ने हाल ही में असाधारण फॉर्म का प्रदर्शन किया है, अपने पिछले सात मैचों में से छह में जीत हासिल की है, उनकी नवीनतम जीत 20 मई को प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्स में अपने घरेलू प्रशंसकों के सामने मुंबई इंडियंस के खिलाफ आई है। फ्रेंचाइजी 13 अंकों के साथ तालिका में 6 वें स्थान पर पहुंच गई है, और एमआई के खिलाफ उनकी जीत के बाद, रहाणे की अगुवाई वाली टीम एक उल्लेखनीय वापसी की कहानी लिखने और यह साबित करने के लिए तैयार है कि वे इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में लंबे समय तक लड़ने के लायक क्यों हैं।
हालाँकि, इस सीज़न में बहस या मैदान पर कुछ संदिग्ध क्षणों के बिना यह निश्चित रूप से केकेआर का मैच नहीं होगा। इस बार, विवाद टीम चयन या कार्यभार प्रबंधन के आसपास नहीं, बल्कि कन्कशन विकल्प के उपयोग के इर्द-गिर्द घूमता है। बहस को और हवा देते हुए, भौंहें तन गईं क्योंकि कई लोगों को आश्चर्य हुआ कि केकेआर को प्रतिस्थापन का उपयोग करने की अनुमति क्यों दी गई, यह देखते हुए कि, आईपीएल नियमों के तहत, प्रतिस्थापन की अनुमति केवल तभी दी जा सकती है जब किसी खिलाड़ी को सिर या गर्दन पर चोट की पुष्टि या संदिग्ध चोट लगी हो।
आंखें बढ़ाने वाला क्षण एमआई पारी के 11वें ओवर के दौरान हुआ जब तिलक वर्मा ने मिस्ट्री स्पिनर वरुण चक्रवर्ती की गेंद पर टॉप-एज किया, जिसमें गेंदबाज और विकेटकीपर दोनों घायल हो गए। अंगकृष रघुवंशी गेंद की ओर दौड़ना क्योंकि वह हवा में ऊँची लटकी हुई थी। शुरू में जो एक आरामदायक मौका लग रहा था वह जल्द ही अजीब हो गया, क्योंकि चक्रवर्ती और रघुवंशी के बीच टक्कर के बाद तिलक को जीवनदान मिला, जिससे इस सीज़न में कैच छूटने की समस्या बढ़ गई। इस प्रक्रिया में, विकेटकीपर का हाथ घायल हो गया और वह जल्द ही केकेआर डगआउट में इलाज कराने के लिए मैदान से बाहर चला गया।
केकेआर ने शुरुआत में रमनदीप सिंह को अपने 21 वर्षीय विकेटकीपर की जगह लेने के लिए ट्वीट किया था, लेकिन फ्रेंचाइजी ने बाद में आईपीएल के लाइक-फॉर-लाइक रिप्लेसमेंट नियम के तहत अनकैप्ड विकेटकीपर तेजस्वी सिंह दहिया की घोषणा की। हालांकि युवा पदार्पणकर्ता कोई खास प्रभाव नहीं डाल सका, लेकिन उसने केकेआर के 148 रन के आसान लक्ष्य के दौरान 12 गेंदों में धीमी गति से 11 रन जोड़े, जिसे उन्होंने 4 विकेट शेष रहते और 7 गेंद शेष रहते पूरा कर लिया।
चोट न तो सिर पर लगी और न ही गर्दन पर
भले ही एमआई को स्कोरबोर्ड पर केवल 147 तक सीमित करने के बाद अंततः केकेआर के लिए यह एक आरामदायक लक्ष्य बन गया, फिर भी कन्कशन विकल्प के उपयोग के आधार पर कई सवाल खड़े हो गए, यह देखते हुए कि चोट न तो सिर पर थी और न ही गर्दन पर।
प्रत्येक टीम को कन्कशन विकल्प के उपयोग के लिए कुछ शर्तों और प्रतिबंधों का पालन करना होगा, और, नियमों के अनुसार, रघुवंशी को अनिवार्य सात-दिवसीय स्टैंड-डाउन अवधि के कारण दिल्ली कैपिटल के खिलाफ केकेआर के करो या मरो के अंतिम ग्रुप-स्टेज संघर्ष से बाहर होने की संभावना है।
केकेआर के लिए नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने वाले रघुवंशी अब तक उनकी बल्लेबाजी इकाई के लिए बेहद महत्वपूर्ण रहे हैं, क्योंकि उनकी पारी को संभालने और मैच आगे बढ़ने के साथ-साथ गियर बदलने की क्षमता है। इस युवा खिलाड़ी ने लगातार अच्छे प्रदर्शन से टीम में अपनी जगह पक्की कर ली है और 12 पारियों में पांच अर्धशतकों सहित 422 रन बनाए हैं।
रहाणे की अगुवाई वाली टीम अब उम्मीद करेगी कि वे अपने स्टार बल्लेबाज को ज्यादा मिस न करें क्योंकि फ्रेंचाइजी का लक्ष्य क्वालीफिकेशन के लिए लीग चरण को जीत के साथ खत्म करना है।
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