मेजर लीग क्रिकेट 2026 में रविवार को जब वेस्टइंडीज के पूर्व ऑलराउंडर कीरोन पोलार्ड 81 साल के हुए तो उन्होंने टी20 क्रिकेट में एक बड़ी उपलब्धि हासिल कर ली. वह अपने साथी वेस्टइंडीज के क्रिस गेल, जिन्हें यूनिवर्स बॉस के नाम से भी जाना जाता है, को पीछे छोड़ते हुए इस प्रारूप में सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। वाशिंगटन फ्रीडम के खिलाफ एमआई न्यूयॉर्क के लिए 56 गेंदों में 100 रन की नाबाद पारी खेलने के बाद, 39 वर्षीय, जो इंडियन प्रीमियर लीग में मुंबई इंडियंस के बल्लेबाजी कोच भी हैं, ने 736 मैचों में 31.83 के औसत और 151.12 के स्ट्राइक रेट से अपने रनों की संख्या 14,582 तक पहुंचा दी। उन्होंने ओपनिंग डायनामाइट गेल के 12 साल के शासनकाल को समाप्त कर दिया।
इनमें से अधिकतर रन निचले बल्लेबाजी क्रम के नंबर पर आए हैं, जो पोलार्ड के लिए बहुत गर्व की बात है। पोलार्ड ने मैच के बाद कहा, “क्रिस गेल को पछाड़ना, जिसे हमने काफी समय से वेस्ट इंडीज में देखा है, विशेष है। उन्होंने क्रिकेट के सभी प्रारूपों में महान काम किया है, इसलिए फिर से, क्षमा करें यूनिवर्स बॉस, लेकिन हम दोनों वहां शीर्ष पर हैं।”
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उन्होंने कहा, “कहने के बाद भी, नंबर 6 या 7 पर बल्लेबाजी करना बहुत मुश्किल है। हालांकि, किसी को गंदा काम करने की जरूरत है, और जब हर कोई शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी करने के लिए दौड़ता है, तो एक क्रिकेट मैच में 11 लोग शामिल होते हैं, और हर किसी को एक भूमिका निभानी होती है। मुझे लगता है कि समय के साथ मेरी भूमिका मैच खत्म करने की थी, और मैंने इसे स्वीकार कर लिया। एक बार जब आप चुनौती को स्वीकार करते हैं और इसके लिए अभ्यास करते हैं, तो अच्छी चीजें आती हैं।”
ट्रेल ब्लेज़र्स!
एक समय था जब पोलार्ड, गेल और ड्वेन ब्रावो जैसे खिलाड़ियों की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सहित बाकी सभी चीजों पर फ्रेंचाइजी क्रिकेट को प्राथमिकता देने के लिए आलोचना की गई थी। यह कहना होगा कि वे ही थे जिन्होंने उस विचारधारा का परिचय दिया। इतने वर्षों बाद भी पोलार्ड को अपने फैसले पर कोई पछतावा नहीं है। वास्तव में, अगर कुछ भी हो, तो उसे इस पर गर्व है।
“नहीं, मैं झूठ बोलूंगा अगर मैंने ऐसा कहा (अगर उसने कभी ‘सर्वाधिक रन’ की उपलब्धि हासिल करने की कल्पना की थी)। लेकिन मुझे व्यक्तिगत रूप से और क्रिस जैसे उन सभी लोगों पर गर्व है, जिनका आपने उल्लेख किया है, कि हमने विश्वास की छलांग लगाई और इसके लिए हमारा बहुत मजाक उड़ाया गया। अब आप कम उम्र में लोगों को देखने के लिए जीवित हैं, यहां तक कि अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से रिटायर होकर फ्रेंचाइजी क्रिकेट भी खेल रहे हैं क्योंकि क्रिकेट अब सिर्फ एक खेल नहीं है; यह एक व्यवसाय है, “उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, “जीवन में मैंने इंसानों के बारे में एक बात समझी है कि जब आप कुछ अलग करते हैं, तो बदलाव कुछ ऐसा होता है जिसके हम वास्तव में आदी नहीं होते हैं। मुझे खुशी है कि मैंने इसे देखने का दिन जी लिया है, और मुझे उम्मीद है कि वर्षों से हमारी आलोचना करने वाले सभी लोग आराम से बैठ सकते हैं और कह सकते हैं, ‘चीयर्स।’
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