क्या सऊदी अरब अब चुपचाप अमेरिका-ईरान युद्ध में पक्ष बदल रहा है?

अमेरिका और ईरान के बीच हालिया तनाव में एक प्रमुख अभिनेता गायब है – सऊदी अरब साम्राज्य (केएसए)। ईरान ने बहरीन और कुवैत में अमेरिकी ठिकानों पर हमला किया और आश्चर्यजनक रूप से ओमान में भी, जो ईरान के सबसे मित्रवत खाड़ी देश हैं और जहां ईरान और अमेरिका के बीच अधिकांश मध्यस्थता हुई है – न केवल वर्तमान संघर्ष के दौरान, बल्कि दशकों पहले भी। लेकिन, स्पष्ट रूप से, सऊदी अरब तस्वीर में नहीं है। इसके बजाय, इसने ईरान के दिवंगत सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई के अंतिम संस्कार के लिए एक प्रतिनिधिमंडल भेजा, जो संयुक्त अमेरिकी-इज़राइल हमले में मारे गए थे (पश्चिम के अधिकांश लोग अंतिम संस्कार से दूर रहे थे), जबकि सऊदी अरब के विदेश मंत्री, प्रिंस फैसल बिन फरहान और ईरानी विदेश मंत्री, अब्बास अराघची, नियमित रूप से एक-दूसरे से बात कर रहे हैं।

वास्तव में, सऊदी का हालिया रुख युद्ध के शुरुआती दिनों से बहुत अलग रहा है। 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर संयुक्त हमले शुरू करने के तुरंत बाद, रिपोर्टें सामने आईं कि सऊदी अरब ईरान के खिलाफ युद्ध का आग्रह कर रहा था। एक हद तक, यह आश्चर्यजनक था, यह देखते हुए कि कुछ साल पहले, 2023 में, सऊदी अरब ने ईरान के साथ चीन-मध्यस्थता वाले “युद्धविराम” में प्रवेश किया था। दोनों ने राजनयिक संबंधों को फिर से स्थापित किया और कुछ हाई-प्रोफाइल यात्राओं का आदान-प्रदान भी किया।

राज्य में अनेक भय

फिर भी, यह भी सच है कि ईरान क्षेत्रीय प्रभुत्व बना रहा, और उसके परमाणु और बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम को पूरे क्षेत्र में गहरे संदेह के साथ देखा गया। पूरे क्षेत्र में फैले इसके प्रतिनिधियों ने लगभग सभी क्षेत्रीय शक्तियों को चुनौती दी थी। वास्तव में, सउदी ने उनमें से एक – यमन में हौथी मिलिशिया के साथ लगभग एक दशक तक युद्ध छेड़ रखा था, जिसके साथ राज्य की सीमा साझा थी। हौथिस ने सऊदी अरामको की सुविधाओं सहित राज्य के अंदर रणनीतिक सुविधाओं को निशाना बनाने में संकोच नहीं किया। युद्ध कहीं नहीं जाने के कारण, सउदी को हौथिस के साथ युद्धविराम समझौता करने के लिए मजबूर होना पड़ा; यह भी आंशिक रूप से खुद को यमन से निकालने के लिए था कि सउदी ईरान के साथ एक समझौते में प्रवेश करने के लिए सहमत हुए।

क्षेत्र में शक्ति के नाजुक संतुलन को देखते हुए, सउदी, कई अन्य खाड़ी देशों की तरह, ऐसा नहीं कर सका नहीं ईरान में सत्ता परिवर्तन का स्वागत किया, और उम्मीद की कि इज़राइल और अमेरिका अपने लक्ष्यों को पूरा करेंगे। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं थी जब रिपोर्टें सामने आईं कि सार्वजनिक रूप से शत्रुता समाप्त करने का आह्वान करते हुए भी, सउदी निजी तौर पर युद्ध की वकालत कर रहे थे।
हालाँकि, ईरान ने समीकरण बदल दिया।

घाटे से सीखना

युद्ध की पूर्व संध्या पर, ईरानी विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने इज़राइल या अमेरिका द्वारा किसी भी सैन्य हस्तक्षेप की स्थिति में समर्थन जुटाने के लिए सभी खाड़ी देशों का दौरा किया था। सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान (एमबीएस) ने ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियान से भी फोन पर बात की। जब अंततः युद्ध छिड़ गया, तो ईरान ने अमेरिका पर कड़ा प्रहार किया – सऊदी अरब सहित खाड़ी क्षेत्र में उसके ठिकानों पर, उन्हें गंभीर रूप से नुकसान पहुँचाया, इस हद तक कि अब अमेरिका कथित तौर पर उन्हें ईरान से दूर हटाकर इज़राइल में स्थानांतरित करने पर विचार कर रहा है। ईरान ने न केवल अमेरिकी सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया, बल्कि रास तनुरा रिफाइनरी, ईस्ट-वेस्ट पाइपलाइन, मनिफा और खुरैस ऑयल फील्ड और कई अन्य ऐसी रणनीतिक सुविधाओं को भी निशाना बनाया। असममित युद्ध का उपयोग करते हुए, ईरान ने युद्ध के कुछ ही दिनों के भीतर, 4 मार्च, 2026 को होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद कर दिया। संघर्षों के अपने पूरे इतिहास में यह पहली बार था कि ईरान ने ऐसा कदम उठाया था। दुनिया के तेल और गैस का पाँचवाँ हिस्सा बाज़ारों से गायब हो गया, जिससे तेल की कीमतें बढ़ गईं। सउदी ने ईरानी सैन्य अताशे को निष्कासित कर दिया और गुप्त रूप से ईरान पर जवाबी हमला किया।

लेकिन इन सबका राज्य के लिए क्या मतलब था?

ईरान के कदम सऊदी अरब के लिए विनाशकारी थे। इससे न केवल लाखों डॉलर का नुकसान हुआ, जिसके परिणामस्वरूप पहली तिमाही में राजकोषीय घाटा हुआ, बल्कि साथ ही यह भी पता चला कि अमेरिकी रक्षा और सुरक्षा सुरक्षा अचूक नहीं थी। सउदी ने अमेरिकियों के साथ रक्षा सौदों पर अरबों डॉलर खर्च किए थे। अभी पिछले साल, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के एक साल बाद, सउदी ने अमेरिका के साथ 142 बिलियन डॉलर के रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए। हालाँकि, अंततः, सऊदी क्षेत्र पर अमेरिकी अड्डे एक दायित्व बन गए। सऊदी अरब को होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से ऊर्जा निर्यात और आयात का नुकसान हुआ। इससे भी बुरी बात यह है कि इसके NEOM मेगा-प्रोजेक्ट में निवेशकों का विश्वास डगमगा गया है, क्योंकि कई अनुबंधों को रोकना पड़ा है। यह परियोजना तेल और गैस से परे अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने के लिए किंगडम की विज़न 2030 योजना के कार्यान्वयन के लिए केंद्रीय है।

एक सतर्क यू-टर्न?

इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं थी कि जब अमेरिका ने होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए प्रोजेक्ट फ्रीडम लॉन्च किया, तो सउदी ने उसकी सेना में शामिल होने से इनकार कर दिया। ईरान द्वारा आगे के हमलों के लिए उनकी सीमा कम थी। वह लगातार तनाव कम करने और संयम बरतने का भी आह्वान करता रहा है।

उन्हें अन्य बाधाओं का भी सामना करना पड़ता है।

होर्मुज़ के बंद होने के बाद, सऊदी अरब ने अपनी पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन का उत्पादन बढ़ा दिया, जो उसके पश्चिमी तट पर यानबू के लाल सागर बंदरगाह से जुड़ती है। यानबू के माध्यम से, इसने अदन की खाड़ी के माध्यम से (इन) प्रसिद्ध बाब अल-मंडेब जलडमरूमध्य के माध्यम से एक लंबे मार्ग का अनुसरण करते हुए, यूरोप के साथ-साथ एशिया में अपने अन्य प्रमुख बाजारों में कच्चे तेल को भेजा। लेकिन यहाँ एक समस्या है: यदि ईरान होर्मुज़ को बंद कर सकता है, तो यमन में उसके प्रतिनिधि, हौथिस, इसी तरह बाब अल-मंडब चोकपॉइंट को बंद कर सकते हैं और संघर्ष बढ़ने पर लाल सागर में वाणिज्यिक शिपिंग को लक्षित कर सकते हैं। अक्टूबर 2023 में गाजा में इज़राइल-हमास युद्ध शुरू होने के तुरंत बाद उन्होंने इस मार्ग पर अपनी पकड़ का प्रदर्शन पहले ही कर दिया था। अगर अब उन्हें अपनी कार्रवाई दोहरानी पड़ी, तो यह सउदी के लिए विनाशकारी से कम नहीं होगा।

इसके अलावा, जब सउदी ने 2015 में यमन गृह युद्ध में हस्तक्षेप किया था, तो हौथियों ने यह प्रदर्शित करने में संकोच नहीं किया था कि जब उन्होंने सऊदी अरामको की सुविधाओं पर हमला किया तो वे सऊदी क्षेत्र के अंदर हमला कर सकते थे। एक दिन पहले ही सऊदी क्षेत्र को निशाना बनाकर उन्होंने दिखा दिया कि वे फिर से सऊदी से सीधे टकराव के लिए तैयार हैं।

मुस्लिम दुनिया में सऊदी का स्थान

एक और बड़ी बाधा मक्का और मदीना में इस्लाम के दो सबसे पवित्र तीर्थस्थलों के संरक्षक के रूप में मुस्लिम दुनिया में सऊदी अरब की ऊंची स्थिति है। यह दुनिया के सुन्नी मुसलमानों का भी नेतृत्व करता है, जिनमें दुनिया के लगभग 80% मुसलमान शामिल हैं, जबकि ईरान दूसरे प्रमुख संप्रदाय, शियाओं से संबंधित मुसलमानों का नेता है, जिसमें दुनिया के लगभग 14% मुसलमान शामिल हैं। यह प्रतिद्वंद्विता कम से कम 1979 की ईरानी क्रांति के बाद से द्विपक्षीय संबंधों की विशेषता रही है। युद्ध के साथ, ईरान अब मुस्लिम दुनिया के अधिकांश हिस्सों के साथ-साथ वैश्विक दक्षिण के अधिकांश हिस्सों में एक विजेता के रूप में उभरा है। यहाँ एक संकटग्रस्त देश था, जो वर्षों के प्रतिबंधों से विवश था, जिसकी सैन्य शक्ति कम थी, जो दुनिया की दो प्रमुख परमाणु शक्तियों के सामने खड़ा था। यहां तक ​​कि वह अमेरिका और उसके निकटतम सहयोगी इजराइल के बीच दरार पैदा करने में भी कामयाब रहा है। जबकि युद्धविराम के लिए अमेरिका के साथ हाल ही में संपन्न समझौता ज्ञापन, हालांकि अब खटाई में पड़ गया है, ने यह भी प्रदर्शित किया है कि ईरान इस क्षेत्र में शक्ति संतुलन बनाए रखेगा।

सऊदी अरब नहीं कर सकता नहीं इसके प्रति सचेत रहें; न ही इसे नजरअंदाज किया जा सकता है. इसे मुस्लिम दुनिया के नेतृत्व के लिए कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, और उनमें से सभी ईरान द्वारा नहीं, बल्कि साथी सुन्नी देशों द्वारा खड़ी की गई हैं।

घरेलू स्तर पर भी चुनौतियाँ बढ़ीं। ओसामा बिन लादेन अपने मूल देश के ख़िलाफ़ हो गया था क्योंकि अमेरिकी अड्डे सऊदी क्षेत्र पर बने हुए थे। किंगडम में बड़ी संख्या में युवा आबादी है। लगभग 35 मिलियन लोगों के साथ, इसकी आबादी सभी खाड़ी देशों में सबसे बड़ी है, जिनमें से अधिकांश 35 वर्ष से कम उम्र के हैं। क्राउन प्रिंस ने देश को आधुनिक बनाने के लिए कई उपाय किए हैं, जिसमें उनकी महत्वाकांक्षी NEOM परियोजना भी शामिल है, जिसका उद्देश्य युवा आबादी की बढ़ती मांगों के साथ कदम मिलाना है – आर्थिक और वैचारिक दोनों दृष्टि से। ईरान की बढ़ती लोकप्रियता मिस्र जैसे अन्य सुन्नी देशों में भी देखी गई है। सउदी यह सब अपनी युद्ध गणना में कॉन्फ़िगर करने के अलावा और कुछ नहीं कर सकते।

यह सब निर्माणाधीन था

इसलिए, अमेरिकियों द्वारा तनाव बढ़ाने और ईरान के प्रस्ताव का समर्थन करने से सऊदी का वर्तमान इनकार आश्चर्यजनक नहीं है। संघर्ष फिर से भड़कने पर वे तनाव कम करने, संयम बरतने और बातचीत पर लौटने का भी आह्वान कर रहे हैं। इसने ईरान और अमेरिका के बीच मध्यस्थता में अपने रक्षा साझेदार पाकिस्तान के प्रयासों का सक्रिय रूप से समर्थन किया है। अयातुल्ला के अंतिम संस्कार में सऊदी की उपस्थिति उसी भावना से थी, जैसे वर्तमान सऊदी ने अब्राहम समझौते में शामिल होने से इनकार कर दिया है, भले ही इजरायली मीडिया की रिपोर्टें युद्ध के दौरान राज्य को गुप्त इजरायली समर्थन की बात करती हैं। इसलिए, जबकि गुप्त सहयोग जारी रह सकता है, सउदी खुले तौर पर इज़राइल के साथ जुड़कर कुछ भी जोखिम नहीं उठाएंगे, कम से कम तब तक जब तक गाजा का कोई समाधान नजर नहीं आता।

वास्तव में, हम शायद जो देखेंगे वह उसी तरह के “युद्धविराम” की पुनरावृत्ति है जिसमें चीन ने 2023 में सउदी और ईरानियों के बीच मध्यस्थता करने में मदद की थी, जो रियाद को क्षेत्रीय सुरक्षा वास्तुकला पर जोर देकर अपने आर्थिक और सुरक्षा जोखिमों से निपटने में मदद करेगा।

(लेखक वरिष्ठ पत्रकार हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं