भारत और इंग्लैंड के बीच टी20 विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल को एक हेवीवेट प्रतियोगिता के रूप में पेश किया गया था, और सभी को उम्मीद थी कि गुरुवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में मैच रोमांचक हो जाएगा। मैच वास्तव में बिलिंग के अनुरूप रहा क्योंकि मुंबई में बेहद लोकप्रिय स्थल ने एक रन उत्सव का आयोजन किया, जिसमें गत चैंपियन ने बिक चुके मैदान के सामने सात रन की मामूली जीत हासिल की और फाइनल में प्रवेश किया और रविवार को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ शिखर मुकाबले की तैयारी की। किसी को उम्मीद थी कि भारत 20 ओवरों में 253/7 का स्कोर बनाने के बाद प्रतियोगिता में जीत हासिल करेगा; हालाँकि, इंग्लैंड और जैकब बेथेल की कुछ अन्य योजनाएँ थीं क्योंकि मेजबान टीम को बीच में पसीना बहाना पड़ा।
लगातार दूसरे गेम में, संजू सैमसन ने तब कदम बढ़ाया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था, उन्होंने 89 रन बनाकर महत्वपूर्ण नॉकआउट गेम में भारत की जीत सुनिश्चित की। उन्हें शिवम दुबे, हार्दिक पंड्या, अक्षर पटेल और जसप्रित बुमरा का भरपूर समर्थन मिला और अंत में, मेजबान टीम जरूरी काम करने में सफल रही और शीर्ष पर आ गई।
जैसे ही भारत ने बोर्ड पर 253 रन बनाए, इंग्लैंड का काम ख़त्म हो गया। मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, फिल साल्ट (5) ने लक्ष्य का पीछा करने के दूसरे ही ओवर में हार्दिक को अपना विकेट दे दिया। जोस बटलर (25), जो बुरी तरह से खराब फॉर्म में हैं, ने फॉर्म में वापस आने की पूरी कोशिश की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ, क्योंकि वरुण चक्रवर्ती द्वारा क्लीन बोल्ड होने के बाद उनका दर्दनाक प्रवास समाप्त हो गया। हालाँकि, यह बेथेल ही था जो पाठ्यक्रम से बाहर आया, खेल को भारत ले गया और मेजबानों को असली डरा दिया।
बेथेल ने विल जैक्स के साथ मिलकर पांचवें विकेट के लिए 77 रन की साझेदारी की और एक समय ऐसा लग रहा था कि यह जोड़ी इंग्लैंड के लिए मैच छीन लेगी। हालाँकि, डीप में अक्षर पटेल की प्रतिभा ने भारत के लिए बहुत जरूरी विकेट लाया, जिससे जैक की 35 रनों की पारी समाप्त हो गई। जब दाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपना विकेट खोया, तो इंग्लैंड को जीत के लिए 36 गेंदों पर 82 रन और चाहिए थे, जबकि उसके पांच विकेट शेष थे। इसके बाद सैम कुरेन बीच में बेथेल के साथ शामिल हो गए और दोनों ने सावधानी के साथ आक्रामकता का मिश्रण किया और कुछ ही समय में बाएं हाथ के युवा बल्लेबाज बेथेल ने अपना पहला टी20ई शतक पूरा कर लिया।
इंग्लैंड के आक्रमण के कारण सूर्यकुमार यादव को 17वें और 18वें ओवर में अर्शदीप सिंह और जसप्रित बुमरा को गेंदबाजी करने के लिए मजबूर होना पड़ा और यह एक शानदार कदम साबित हुआ, क्योंकि अंत में इंग्लैंड अंतिम दो ओवरों में 39 रन बनाने में विफल रहा और सात रन से मुकाबला हार गया।
भारत ने बल्ले से इंग्लैंड को करारी शिकस्त दी
इंग्लैंड के कप्तान ब्रुक द्वारा पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहे जाने के बाद भारत ने कोई गलती नहीं की। अभिषेक शर्मा ने विल जैक्स द्वारा फेंके गए दूसरे ओवर में 7 गेंदों में 9 रन बनाकर अपना विकेट खो दिया। हालाँकि, यह भारत के लिए चिंताओं का अंत है क्योंकि संजू सैमसन और इशान किशन ने पिच-परफेक्ट पलटवार शुरू करते हुए इंग्लैंड के गेंदबाजों को क्लीन बोल्ड कर दिया।
पावरप्ले के अंदर जोफ्रा आर्चर, जेमी ओवरटन, जैक्स और सैम क्यूरन जैसे खिलाड़ियों पर हमला करते हुए, यह जोड़ी पूरी तरह से आक्रामक हो गई। इंग्लैंड के लिए मामला और भी बदतर तब हो गया जब तीसरे ओवर में आर्चर की गेंद पर कप्तान ब्रूक ने सैमसन का कैच छोड़ दिया और इसके बाद गत चैंपियन ने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
किशन और सैमसन ने दूसरे विकेट के लिए 97 रन जोड़े, और इस स्टैंड को आदिल राशिद ने छोटा कर दिया क्योंकि उन्होंने बाएं हाथ के बल्लेबाज को 39 रन पर वापस भेज दिया। शिवम दुबे फिर बीच में सैमसन के साथ शामिल हो गए, और दोनों ने गति जारी रखी।
सैमसन अपना शतक पूरा कर सकते थे और बीच में कुछ समय ले सकते थे; हालाँकि, उन्होंने टीम की ज़रूरतों को प्राथमिकता दी और विल जैक्स की गेंदबाज़ी से अधिकतम लाभ उठाने की कोशिश करते हुए 80 रन पर आउट हो गए। सूर्यकुमार यादव (11) ठोस प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे, लेकिन तिलक वर्मा (21), दुबे (43) और हार्दिक (27) ने ठोस पारियां खेलकर 20 ओवरों में भारत का कुल स्कोर 253/7 तक पहुंचाया।
संक्षिप्त स्कोर: वानखेड़े स्टेडियम में भारत ने इंग्लैंड को 253/7 से सात रनों से 246/7 से हराया।
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