टी-20 आज भले ही सबसे लोकप्रिय प्रारूप है, लेकिन एक खिलाड़ी, खासकर एक बल्लेबाज का समृद्ध जीवनकाल काफी छोटा होता है। वास्तव में उम्मीद है कि भारत के सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा के साथ ऐसा नहीं होगा। भारत के लिए पिछले छह टी20ई में, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने लगातार कम स्कोर बनाए हैं: 10, 16, 3, 1, 8 और 2।
लेकिन यह उनके स्कोर नहीं हैं जो चिंताजनक हैं – खिलाड़ी अक्सर ऐसे चरणों से गुजरते हैं। उन्होंने इसी तरह से बल्लेबाजी की है।’ आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने भारत के विदेशी सफेद गेंद दौरे की शुरुआत से ही एक ही तरह से बल्लेबाजी की और आउट हुए। भारत ने आयरलैंड में दो टी20 मैच खेले और एक मैच में उसे 49 रन मिले। फिर, इंग्लैंड में पहले दो टी20I में उन्होंने 59 और 43 रन का योगदान दिया।
इसके बाद, यह एक बड़ी गिरावट रही है। पिछली दो श्रृंखलाओं में हार के बाद भारत की 3-0 से जीत के साथ रविवार रात को समाप्त हुए जिम्बाब्वे दौरे के बाद, अगर सच कहा जाए तो, 25 वर्षीय खिलाड़ी के लिए चीजें पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर हो गई हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि वह इन मैचों में पूर्व योजना के साथ गये थे। कि वह गेंद से दूर जा रहा है और स्वाइप करेगा, इस उम्मीद में कि वह कनेक्ट हो जाएगा और इसे बैकवर्ड पॉइंट या कवर के ऊपर भेज देगा। आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ पहले कुछ मैचों में, इसने थोड़ा काम किया, हालाँकि यह बहुत बदसूरत लग रहा था। और जब इसने काम करना बंद कर दिया, तो उनके पास कोई प्लान बी नहीं था। आउट करने का वही तरीका – बोलने के तरीके में – जिम्बाब्वे के खिलाफ तीसरे गेम तक अपनाया गया। दूर हटें, स्लैश, एज के लिए जाएं और विकेटकीपर कैच ले लेता है, या बैकवर्ड पॉइंट पर कोई व्यक्ति उसका संयमित स्ट्रोक पकड़ लेता है। मोटे तौर पर वह इसी तरह से बाहर निकला है।
ऐसा लगता है कि वह सूर्यकुमार यादव जैसा ही रास्ता अपना रहे हैं। लेकिन सूर्या के मामले में, कम से कम वह धीमा हो गया और अपने करियर के उत्तरार्ध में बीच में कुछ समय बिताने की कोशिश की – असाधारण सफलता की अवधि के बाद उसने अपना प्रवाह खो दिया। उनके पास बेहतर तकनीक भी थी. जहां तक अभिषेक का सवाल है तो बोलने की कोई तकनीक नहीं है। यह बहुत गंभीर मुद्दा है. वह अचानक क्रीज पर जल्दबाजी क्यों करने लगे? क्या वह स्वयं से बहुत अधिक अपेक्षा कर रहा है? क्या पिछले कुछ वर्षों की सफलता ने उन्हें यह भूला दिया है कि वह केवल एक शैली की बल्लेबाज़ी के साथ टिके नहीं रह सकते? इस गति से, वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लंबे समय तक नहीं टिक सकते, जहां हर गुजरती श्रृंखला के साथ खुद को नया रूप देना पड़ता है।
क्या वैभव सूर्यवंशी ने उन्हें असुरक्षित बना दिया?
कोई भी आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह सकता कि क्या वैभव सूर्यवंशी के आगमन ने अभिषेक के पतन में कोई भूमिका निभाई है। सूर्यवंशी इतने धूमधाम से टीम में आए. लोगों ने टीम के बाकी सभी लोगों के बारे में बात करना बंद कर दिया। क्या इससे अभिषेक असुरक्षित हो गया? सूर्यवंशी को इंग्लैंड में भी संघर्ष करना पड़ा, लेकिन तब से उनमें सुधार हुआ है। जिम्बाब्वे के खिलाफ तीसरे मैच में उन्होंने जिस तरह से बल्लेबाजी की वह बिल्कुल हटकर था। उन्होंने अपनी उम्र से कहीं अधिक परिपक्वता दिखाई। यह महसूस करते हुए कि पिच बिल्कुल बल्लेबाजी के अनुकूल नहीं थी, उन्होंने अपना समय लिया और अपने शॉट्स में जल्दबाजी नहीं की। यह कि उन्होंने अपने अर्धशतक के लिए 31 गेंदें लीं, यह 15 वर्षीय खिलाड़ी द्वारा अपनाए गए दृष्टिकोण के बारे में बहुत कुछ बताता है। और इससे पता चलता है कि उनके पास प्लान बी है।
यह पहली बार नहीं था कि अभिषेक मुश्किल, विदेशी परिस्थितियों में खेल रहे थे, लेकिन इससे पहले उन्होंने कभी भी समुद्र को इस तरह से नहीं देखा था। सनराइजर्स हैदराबाद के सलामी बल्लेबाज के लिए इस साल की शुरुआत में टी20 विश्व कप भी अच्छा नहीं रहा था। उनकी हालत वहीं से शुरू हो गई, लेकिन फाइनल में रिकॉर्ड अर्धशतक ने सभी को चौंका दिया। लेकिन अब मामला तूल पकड़ चुका है. अभिषेक शर्मा की स्ट्रोक-मेकिंग को विकसित करने के लिए भारत के दिग्गज युवराज सिंह को अतीत में काफी श्रेय दिया गया है। शायद अब उन्हें अपना बचाव थोड़ा दुरुस्त करने की कोशिश करनी चाहिए. मज़ाक की बात छोड़ दें तो यह बहुत गंभीर है। टीम अभिषेक को धीरे-धीरे खो रही है. भारत का अगला टी-20 मैच अक्टूबर में घरेलू मैदान पर वेस्टइंडीज के खिलाफ है, जिसका मतलब है कि उसके पास अपनी समस्याओं को ठीक करने के लिए दो महीने से अधिक का समय है। अब समय आ गया है कि अपना सिर नीचे कर लिया जाए और ड्राइंग बोर्ड पर वापस चला जाए। यही एकमात्र तरीका है जिससे वह खुद को बचा सकता है।
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