उच्च न्यायपालिका के लिए एक ऐतिहासिक पहली घटना में, देश भर के चार उच्च न्यायालयों में एक साथ महिला मुख्य न्यायाधीश बनने जा रही हैं, जब भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाले सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने सिक्किम उच्च न्यायालय की न्यायाधीश न्यायमूर्ति मीनाक्षी एम राय को पटना उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने की सिफारिश की।
कॉलेजियम ने 22 मई को पारित एक प्रस्ताव में, 4 जून को पटना उच्च न्यायालय के मौजूदा प्रमुख, न्यायमूर्ति संगम कुमार साहू की सेवानिवृत्ति के परिणामस्वरूप न्यायमूर्ति राय की पदोन्नति की सिफारिश की।
संकल्प में कहा गया है, “सर्वोच्च न्यायालय कॉलेजियम ने 22 मई, 2026 को हुई अपनी बैठक में 4 जून, 2026 को मौजूदा मुख्य न्यायाधीश की सेवानिवृत्ति के परिणामस्वरूप, सुश्री न्यायमूर्ति मीनाक्षी एम राय, न्यायाधीश, सिक्किम उच्च न्यायालय को पटना उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने की सिफारिश की है।” कॉलेजियम में जस्टिस विक्रम नाथ और जेके माहेश्वरी भी शामिल थे।
न्यायमूर्ति राय की नियुक्ति के साथ, भारतीय उच्च न्यायालयों में पहली बार एक साथ चार सेवारत महिला मुख्य न्यायाधीश होंगी। वर्तमान में उच्च न्यायालयों का नेतृत्व करने वाली अन्य महिलाएँ गुजरात उच्च न्यायालय में न्यायमूर्ति सुनीता अग्रवाल, मेघालय उच्च न्यायालय में न्यायमूर्ति रेवती मोहिते डेरे और आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय में न्यायमूर्ति लिसा गिल हैं। भारत में 25 उच्च न्यायालय हैं।
यह विकास उच्च न्यायपालिका में महिलाओं के प्रतिनिधित्व में धीमी लेकिन स्पष्ट वृद्धि में एक और मील का पत्थर है, यह मुद्दा न्यायाधीशों, वकीलों और संसदीय पैनलों द्वारा बार-बार उठाया गया है।
इस साल की शुरुआत में संसद में केंद्रीय कानून मंत्रालय द्वारा रखे गए आंकड़ों के अनुसार, 2014 के बाद से विभिन्न उच्च न्यायालयों में 170 महिला न्यायाधीशों को नियुक्त किया गया है, जिनमें अकेले पिछले पांच वर्षों में 96 शामिल हैं, जबकि इसी अवधि के दौरान छह महिलाओं को सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत किया गया है। सरकार ने कहा कि नियुक्तियाँ सर्वोच्च न्यायालय कॉलेजियम की सिफारिशों के बाद ही की जाती हैं और कहा गया है कि उच्च न्यायालयों को न्यायपालिका में सामाजिक विविधता बढ़ाने के लिए महिला उम्मीदवारों पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
निश्चित रूप से, यह देश में एक साथ चार महिलाओं द्वारा उच्च न्यायालयों का नेतृत्व करने का केवल दूसरा ज्ञात उदाहरण होगा; हालाँकि, 2017 के पहले उदाहरण में, चार में से एक कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्यरत था, न कि सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम की सिफारिश पर नियुक्त नियमित मुख्य न्यायाधीश के रूप में।
न्यायमूर्ति राय, जो अप्रैल 2015 से सिक्किम उच्च न्यायालय की न्यायाधीश हैं, वर्तमान में संवैधानिक अदालतों में सेवारत सबसे वरिष्ठ महिला न्यायाधीशों में से एक हैं। जुलाई, 1964 में जन्मी वह सिक्किम के पूर्व गृह सचिव मदन मोहन रसैली की बेटी हैं। उन्होंने 1990 में दिल्ली बार काउंसिल में दाखिला लिया और सिक्किम लौटने से पहले दिल्ली उच्च न्यायालय और उच्चतम न्यायालय में अभ्यास किया।
वह सिक्किम उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के रूप में भी काम कर चुकी हैं लेकिन उनका यह कार्यकाल विवादों से रहित नहीं था। एचटी द्वारा पहले बताए गए एक घटनाक्रम में, न्यायमूर्ति राय ने दिसंबर 2025 में अपने पूर्ववर्ती न्यायमूर्ति बिस्वनाथ सोमादेर को दी गई कुछ सेवानिवृत्ति के बाद की सुविधाओं को वापस ले लिया था, जिससे सेवानिवृत्त मुख्य न्यायाधीशों और प्रशासनिक औचित्य से संबंधित परंपराओं के बारे में न्यायिक हलकों में बहस छिड़ गई थी। न्यायमूर्ति राय ने तबादलों और नए कार्यभारों के माध्यम से न केवल उच्च न्यायालय रजिस्ट्री और जिला न्यायपालिका में व्यापक बदलाव किया, बल्कि न्यायमूर्ति सोमाद्दर को प्रदान की गई एक आधिकारिक कार और ड्राइवर सहित सुरक्षा और सुविधाओं को तत्काल वापस लेने के निर्देश भी जारी किए।
यह विवाद फिलहाल सुप्रीम कोर्ट तक पहुंच गया है। सीजेआई कांत और शीर्ष अदालत के अन्य वरिष्ठ न्यायाधीशों, विशेष रूप से न्यायमूर्ति जेके माहेश्वरी, जिन्होंने अगस्त 2021 में सुप्रीम कोर्ट में अपनी पदोन्नति से पहले लगभग आठ महीने तक सिक्किम उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य किया था, ने स्थिति पर ध्यान दिया और एक गंभीर संस्थागत संकट के रूप में उभर रहे संकट को कम करने के लिए तेजी से हस्तक्षेप करने के लिए मजबूर किया, खासकर न्यायमूर्ति सोमाद्दर के आसन्न निष्कासन और अन्य आदेशों के व्यापक निहितार्थ को देखते हुए।
इस प्रकरण ने प्रशासनिक लाभ और प्रोटोकॉल से संबंधित मामलों में कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीशों द्वारा प्रयोग की जाने वाली शक्तियों की सीमा पर चर्चा शुरू कर दी थी।
यह सिफ़ारिश इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि देश की सबसे पुरानी संवैधानिक अदालतों में से एक, पटना उच्च न्यायालय में ऐतिहासिक रूप से वरिष्ठ न्यायिक नेतृत्व पदों पर महिलाओं का सीमित प्रतिनिधित्व देखा गया है।
(टैग्सटूट्रांसलेट)महिला मुख्य न्यायाधीश(टी)सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम(टी)जस्टिस मीनाक्षी एम राय(टी)पटना हाई कोर्ट(टी)न्यायपालिका में महिलाओं का प्रतिनिधित्व
