यह ठीक उसी तरह का रिपोर्ट कार्ड है जिसके बिना कोई नया कप्तान काम कर सकता है। पांच मैच, चार हार और एक नतीजा नहीं निकलने के कारण श्रेयस अय्यर ने भारत के ट्वेंटी-20 अंतर्राष्ट्रीय कप्तान के रूप में अपना कार्यकाल शुरू किया है, एक अशुभ शुरुआत जिसने सबसे छोटे प्रारूप में भारत की सबसे लंबी जीत रहित श्रृंखला को जन्म दिया है।
इसे तीन बार के टी20 विश्व कप चैंपियन के लिए एक नए युग की शुरुआत माना जा रहा था, जिन्होंने मार्च में घरेलू मैदान पर ताज की अभूतपूर्व सफल रक्षा के लिए मुंबईकर के अपने सैनिकों को तैनात करने के बावजूद सूर्यकुमार यादव युग से आगे बढ़ने का फैसला किया। सूर्यकुमार की बल्लेबाजी फॉर्म उनके खिलाफ थी जब उन्हें सरसरी तौर पर नेता पद से हटा दिया गया और टीम से बाहर कर दिया गया। यह स्पष्ट नहीं है कि निर्णय लेने वाले अब अपने कट्टरपंथी फैसले के बारे में दूसरे अनुमान लगा रहे हैं या नहीं, जैसा कि दुनिया की नंबर 1 टीम ने शुरू किया है, जो मंगलवार को नॉटिंघम में तीसरे टी20ई में इंग्लैंड से करारी हार से उजागर हुआ है।
यह सिर्फ एक और हार नहीं थी, बल्कि एक शर्मनाक पराजय थी जो आवेदन, प्रतिबद्धता, सामान्य ज्ञान और बोतल की स्पष्ट कमी को दर्शाती थी। थोड़ी पेचीदा सतह पर, जो मुश्किल से ही आसान थी – इंग्लैंड ने 201 का स्कोर बनाया – भारत ने एक खेदजनक आंकड़े में कटौती की, क्योंकि एक के बाद एक बल्लेबाजों ने ड्रेसिंग रूम की ओर रुख किया। 125 रन की हार भारत की टी-20 इतिहास में सबसे बड़ी हार थी। यह आँकड़ा जितना सख्त है, जो चिंताजनक था वह एक आकस्मिक लापरवाही थी जिसने श्रेयस को समग्र प्रदर्शन को ‘अत्याचारी’ करार देने के लिए प्रेरित किया।
जब भारत जून के अंत में आयरलैंड के लिए रवाना हुआ, तो लगभग सर्वसम्मत विचार यह था कि बेलफ़ास्ट में होने वाले दो मैच उनकी इंग्लैंड यात्रा से पहले केवल गौरवशाली अभ्यास रन होंगे। हो सकता है कि टीम ने उसी दृश्य का मनोरंजन किया हो, क्योंकि वे गेंदबाज-अनुकूल परिस्थितियों में पूरी तरह से स्विच नहीं किए गए थे और क्लासिक डेविड-फेलिंग-गोलियथ परिदृश्य में मेजबान टीम द्वारा तुरंत लूप पर खेलकर दंडित किया गया था।
सबक से नहीं सीख रहा भारत!
स्पष्ट रूप से, उस आउटिंग से सबक, जिसने 17 प्रयासों और तीन वर्षों में भारत की पहली श्रृंखला हार को चिह्नित किया, की पहचान, आत्मसात और कार्यान्वयन नहीं किया गया है। भारत उल्लेखनीय रूप से, निराशाजनक रूप से धीमी गति से आगे बढ़ रहा है, इंग्लैंड के बज़बॉल टेस्ट पागलपन को लगातार जिद्दी और अडिग होकर दोहरा रहा है, यूनाइटेड किंगडम के इस दौरे के दौरान बल्लेबाजी की चुनौतियों के अनुकूल ढलने से इनकार कर रहा है।
भारत के शीर्ष क्रम ने आयरलैंड और इंग्लैंड में गेंदबाजी की गुणवत्ता और पिचों की प्रकृति का सम्मान नहीं करने की कीमत चुकाकर बार-बार निराश किया है। मंगलवार उनके सख्त आक्रामक रवैये का सबसे विनम्र उदाहरण था, जिसने बल्लेबाजी सुंदरियों को अच्छा लाभ दिया है, लेकिन जब गेंद हवा में या सतह से बाहर छोटी-छोटी चीजें भी करती है तो यह आपदा का खुला निमंत्रण है।
भारत दूसरी पंक्ति की बल्लेबाजी इकाई के साथ नहीं गया है। घायल हार्दिक पंड्या को छोड़कर, कोई भी व्यक्ति जिसे इस ग्रीष्मकालीन सफारी पर जाना चाहिए था, गायब है। जो चीज़ गायब हो गई है वह है भारत द्वारा ऐतिहासिक रूप से बनाए गए रनों की मात्रा और गुणवत्ता; प्रतिभाशाली वैभव सूर्यवंशी द्वारा खराब प्रदर्शन कर रहे संजू सैमसन की जगह लेने और भारत के सबसे कम उम्र के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर बनने के बावजूद धमाकेदार शुरुआती शुरुआत स्पष्ट रूप से अनुपस्थित रही है, जबकि मध्य क्रम ने अपने पूर्ववर्ती की कमी को पूरा करने के कुछ संकेत दिखाए हैं।
इंग्लैंड ने ट्रेंट ब्रिज में 47 एकल और दो में उस संख्या का लगभग एक तिहाई भाग चलाया, जहां लाइन के माध्यम से हिट करना संभव नहीं था। यदि भारत देख रहा था – बहुत सारे गलत क्षेत्र यह सवाल पूछते हैं – तो स्पष्ट रूप से, उन्होंने इस पर ध्यान नहीं दिया था क्योंकि शुरू से ही, वे उन करोड़पतियों की बेशर्मी के साथ खेलते थे जो वे हैं। यहां तक कि तब भी जब पहले तीन बल्लेबाज पहले चार ओवरों के अंदर ही खत्म हो गए थे, तब भी उन्होंने अपनी आक्रामक कार्यप्रणाली पर दोबारा गौर नहीं किया। एक को पूरा यकीन है कि ऐसा नहीं था, लेकिन बाहर से देखने पर ऐसा लगा कि उन्हें वास्तव में परवाह नहीं थी, क्योंकि जोफ्रा आर्चर और जोश टोंग्यू को उपहार देने में उदारता – जिन्होंने शनिवार को पिछले आउटिंग में अपना टी20ई पदार्पण किया था – आकस्मिक दर्शक के लिए भी स्पष्ट था।
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आयरिश द्वारा 2-0 से पराजित और अब इस श्रृंखला को जीतने का कोई मौका नहीं होने के कारण, भारत इस दौरे पर एकमात्र बार हार से बचा है जब भारत ने चेस्टर-ले-स्ट्रीट में सात विकेट पर 189 रन का प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाने के बाद पहला टी20 मैच रद्द कर दिया था। श्रेयस के पास स्वयं विशेष रूप से उत्पादक समय नहीं था, डरहम में 3, 10 (आयरलैंड के खिलाफ), 37 और 5 के स्कोर के साथ बुक किए गए स्कोर में उच्चतम 68 रन थे। ढाई साल के बाद टी20ई सेट-अप के साथ फिर से जुड़ गए, और वह भी नए नेता के रूप में टीम को अगले टी20 विश्व कप में ले जाने का काम सौंपा गया, श्रेयस ने एक डरावनी शुरुआत की है; 20 ओवर की इकाई के रूप में भारत के साढ़े 19 वर्षों में किसी भी समय की तुलना में अब पूर्ण विनाश की संभावना अधिक वास्तविक है।
कोच गौतम गंभीर और उनके सहयोगी स्टाफ को भी बरी नहीं किया जा सकता, क्योंकि वे अपने शिष्यों को एक निराशाजनक हार से दूसरी निराशाजनक हार से रोकने में असमर्थ हैं। भारत के पास मुक्ति गीत गाने के दो और अवसर हैं, लेकिन यदि रवैया मूर्खतापूर्ण रूप से अपरिवर्तित रहता है, तो एक अलग परिणाम की उम्मीद करने के लिए एक बहुत बहादुर, बहुत भोले या बहुत भावुक अनुयायी की आवश्यकता होगी।
