इस साल के सुपरसाइज़्ड विश्व कप में कुछ चीज़ें ग़लत हो गईं। वहाँ भी बहुत कुछ था जो सही हुआ

इस ग्रीष्मकालीन विश्व कप के दौरान बहुत सी चीजें गलत हो सकती थीं – एक जटिल तार्किक उपक्रम जिसमें तीन मेजबान देश, 16 स्टेडियम, 48 टीमें, 104 खेल और फुटबॉल मैदान पर और बाहर विवाद के अंतहीन अवसर शामिल थे।

लेकिन पीछे मुड़कर देखें तो बहुत सी चीजें सही हुईं।

संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको ने फुटबॉल के सबसे बड़े प्रदर्शन की मेजबानी में लगभग छह सप्ताह बिताए और – कम से कम अधिकांश भाग के लिए – कार्रवाई मैदान पर ही रही।

अर्जेंटीना के लियोनेल मेस्सी, फ्रांस के किलियन म्बाप्पे और नॉर्वे के एर्लिंग हालैंड जैसे स्टार खिलाड़ी पूरे उत्तरी अमेरिका में घरेलू नाम बन गए, अमेरिकियों के बाहर होने के बाद भी अमेरिका में टेलीविजन रेटिंग ऊंची बनी रही और टिकटों की ऊंची कीमतों के बावजूद, अधिकांश खेलों में स्टेडियम खचाखच भरे रहे।

स्पेन द्वारा अर्जेंटीना को अतिरिक्त समय में 1-0 से हराकर फाइनल जीतने के बाद रविवार को फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने मेजबान देशों की भरपूर प्रशंसा की।

फ़ॉक्स ने अपने प्लेटफ़ॉर्म पर सभी 104 गेम अंग्रेज़ी में प्रसारित किए और राउंड ऑफ़ 16 में बेल्जियम द्वारा अमेरिका के बाहर होने के बाद भी अमेरिकी दर्शकों की संख्या मजबूत बनी रही।

टेलीमुंडो पर स्पैनिश प्रसारण भी एक लोकप्रिय विकल्प था – यहां तक ​​कि गैर-देशी वक्ताओं के लिए भी।

फॉक्स ने अभी तक रविवार के फाइनल के लिए अपने दर्शकों की संख्या जारी नहीं की है, लेकिन टेलीमुंडो की प्रारंभिक संख्या से पता चलता है कि स्पेन-अर्जेंटीना मैचअप में कुल 22.6 मिलियन दर्शक थे, जिससे यह स्पेनिश भाषा के मीडिया इतिहास में सबसे ज्यादा देखा जाने वाला विश्व कप फाइनल बनने की राह पर है।

6 जुलाई को यूएस-बेल्जियम गेम को 45 मिलियन से अधिक लोगों ने देखा, जिसमें फॉक्स पर 33.1 मिलियन और टेलीमुंडो पर 12 मिलियन शामिल थे।

और कुछ शुरुआती बाधाओं के बावजूद, पूरे अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में स्टेडियम में उपस्थिति मजबूत थी।

इन्फैनटिनो ने कहा, “हमारे स्टेडियम में रिकॉर्ड संख्या में दर्शक मौजूद थे, लगभग 7 मिलियन।” “हमारे पास होगा, मेरा मतलब है कि आधिकारिक आंकड़े जल्द ही सामने आएंगे, लेकिन शायद 6 अरब से अधिक लोग इसे घर से देख रहे हैं।”

अन्य देशों के प्रशंसकों और खिलाड़ियों को वह पता चला जो अमेरिकी, कनाडाई और मैक्सिकन लंबे समय से जानते थे – यहां गर्मियों में काफी गर्मी हो सकती है। जलवायु परिवर्तन मामलों में मदद नहीं कर रहा है।

लेकिन प्रकृति माँ उससे कहीं ज़्यादा क्रूर हो सकती थी जितना उसने तय किया था।

फिर भी, कुछ ऐसे खेल थे जिनमें विशेष रूप से गर्म और उमस भरी स्थितियाँ थीं। सबसे अच्छा उदाहरण 4 जुलाई को फिलाडेल्फिया में पैराग्वे और फ्रांस के बीच नॉकआउट-राउंड गेम था जब तापमान 100 डिग्री फ़ारेनहाइट के आसपास था।

रविवार को विश्व कप फाइनल भी एक संभावित समस्या से बच गया जब कनाडाई जंगल की आग का धुआं, जिसने पूर्वोत्तर को धुंध में लपेट दिया था, न्यू जर्सी क्षेत्र से ठीक समय पर आए कुछ तूफानों के कारण साफ हो गया।

इस साल का 48 टीमों का विश्व कप मैदान टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे बड़ा था और कई लोगों ने सोचा कि इससे प्रतियोगिता कमजोर हो जाएगी।

ऐसा नहीं था.

केप वर्डे ने अपने शुरुआती गेम में अंतिम चैंपियन स्पेन को ड्रॉ पर रोक दिया, 32 के राउंड में आगे बढ़े और विश्व कप क्लासिक में अतिरिक्त समय में 3-2 से हारने से पहले अर्जेंटीना को डरा दिया। कांगो भी ग्रुप चरण से आगे बढ़ गया और अंततः हारने से पहले इंग्लैंड को धकेल दिया, जबकि कुराकाओ के पास अभी भी अपने अंतिम ग्रुप मैच में नॉकआउट में जगह बनाने का मौका था।

उन सिंड्रेला कहानियों के बाद, प्रशंसकों को अंततः हैवीवेट से भरे सेमीफ़ाइनल खेलों का आनंद लेने का मौका मिला। इंग्लैंड, अर्जेंटीना, स्पेन और फ्रांस विश्व रैंकिंग में शीर्ष चार में थे।

विश्व कप प्रसिद्ध रूप से राजनीतिक संघर्ष के लिए एक पेट्री डिश है, और इस वर्ष के संस्करण ने संघर्ष का हिस्सा प्रदान किया।

मध्य पूर्व में युद्ध के बीच टूर्नामेंट में ईरान की भागीदारी एक विशेष रूप से कांटेदार मुद्दा थी और टीम को अपना बेस कैंप एरिज़ोना से मैक्सिको स्थानांतरित करना पड़ा। ईरानियों की भागीदारी यात्रा शिकायतों और वीज़ा मुद्दों से प्रभावित थी, अमेरिका ने ईरान के प्रतिनिधिमंडल के कई सदस्यों को वीज़ा देने से इनकार कर दिया था।

बेल्जियम के खिलाफ टीम के राउंड 16 गेम से पहले अमेरिकी स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन पर लाल कार्ड के लिए एक गेम का प्रतिबंध निलंबित किए जाने के बाद अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के इन्फैनटिनो के साथ संबंधों की जांच की गई थी।

कई देशों में यात्रा प्रतिबंधों ने कुछ प्रशंसकों को अमेरिका की यात्रा करने से रोक दिया, लेकिन आक्रामक आप्रवासन प्रवर्तन की कोई रिपोर्ट नहीं थी, जिसकी कुछ मानवाधिकार समूहों को आशंका थी कि विश्व कप स्टेडियमों के आसपास ऐसा हो सकता है।

इन्फैनटिनो ने सकारात्मकता पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय अधिकांश विवादों को दरकिनार कर दिया। हालाँकि फीफा अध्यक्ष का इस साल के विश्व कप की एक गुलाबी तस्वीर पेश करने में निहित स्वार्थ है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि टूर्नामेंट फुटबॉल के नजरिए से एक हिट था।

इन्फेंटिनो ने कहा, “मुझे लगता है कि हमें इस विश्व कप की सफलता को परिभाषित करने के लिए एक नई शब्दावली, नए शब्दों का आविष्कार करना होगा।”

फ़ुटबॉल लेखक जेम्स रॉबसन और खेल लेखक जो रेडी ने इस कहानी में योगदान दिया।

सॉकर: /हब/सॉकर

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