जीई एयरोस्पेस और भारत की हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने लड़ाकू-जेट इंजनों के सह-उत्पादन के लिए तकनीकी विशिष्टताओं पर सहमति व्यक्त की है, जो एक सौदे के करीब एक कदम आगे बढ़ गया है जो उच्च-स्तरीय अमेरिकी सैन्य प्रौद्योगिकी को भारत में स्थानांतरित कर देगा।
मंगलवार को जारी एक संयुक्त बयान के अनुसार, GE और HAL F414 इंजन के उत्पादन के लिए “तकनीकी मामलों पर एक समझौते पर पहुँचे”। तीन साल के लिए बातचीत के तहत समझौते में भारत में विनिर्माण विशेषज्ञता का हस्तांतरण शामिल है और इसके बाद एक अंतिम अनुबंध होगा।
यह समझौता प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की “मेक इन इंडिया” पहल के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है, जिसका उद्देश्य रूसी हार्डवेयर पर दशकों से चली आ रही निर्भरता को कम करते हुए देश की पुरानी वायु सेना को आधुनिक बनाना है। भारत का इरादा F414 टर्बाइनों का उपयोग 120 से 130 अगली पीढ़ी के, स्वदेशी रूप से विकसित लड़ाकू जेट विमानों को शक्ति प्रदान करने के लिए करना है।
वाशिंगटन के लिए, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण भारत-प्रशांत में चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के उद्देश्य से रणनीतिक साझेदारी को गहरा करने का संकेत देता है। जबकि अमेरिका ने ऐतिहासिक रूप से अपने जेट इंजन “क्राउन ज्वेल्स” की रक्षा की है, बिडेन प्रशासन ने सेमीकंडक्टर, क्वांटम कंप्यूटिंग और रक्षा हार्डवेयर पर सहयोग के लिए व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में 2023 में जीई-एचएएल सौदे को तेजी से ट्रैक किया।
जीई एयरोस्पेस ने बयान में कहा, “यह समझौता भारत और अमेरिका दोनों के लिए आर्थिक विकास को मजबूत करने और सहयोग को आगे बढ़ाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।” यह कदम जनरल इलेक्ट्रिक और हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स के बीच 40 साल के रिश्ते का विस्तार करता है।
भारत में रक्षा विनिर्माण
भारत को उन्नत विमानन प्रौद्योगिकी की आवश्यकता बढ़ती जा रही है। भारतीय वायु सेना वर्तमान में लड़ाकू स्क्वाड्रनों की घटती संख्या से जूझ रही है, जो पाकिस्तान और चीन के साथ सीमा तनाव के दौरान उजागर हुई कमजोरी है।
पिछले साल, पाकिस्तान के साथ झड़पों के बाद इस्लामाबाद ने अपने चीनी J-10C लड़ाकू विमानों के प्रदर्शन को टाल दिया, जिससे नई दिल्ली पर अपने बेड़े के आधुनिकीकरण में तेजी लाने का दबाव बढ़ गया।
अमेरिकी साझेदारी से परे, भारत ने अपने विकल्प खुले रखे हैं और फ्रांस, जापान और यूके में कंपनियों के साथ समान इंजन निर्माण सौदों की खोज की है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उसकी रक्षा आपूर्ति श्रृंखला विविध बनी रहे।
F414 फाइटर-जेट इंजन क्या है?
F414 इंजन एक युद्ध-परीक्षित प्लेटफ़ॉर्म है जिसने 30 से अधिक वर्षों से अमेरिकी नौसेना के विमानों को शक्ति प्रदान की है। स्थानीय उत्पादन लाइन हासिल करके, भारत उच्च-प्रदर्शन जेट इंजन बनाने की क्षमता वाले देशों के एक छोटे समूह में शामिल हो गया है – एक उपलब्धि जो अरबों डॉलर के निवेश के बावजूद दशकों से नई दिल्ली के घरेलू वैज्ञानिकों से दूर है।
सरकार का लक्ष्य अगले दशक में सोवियत काल के मिग-21 और अन्य रूसी प्लेटफार्मों के अपने बेड़े को नए F414-संचालित लड़ाकू जेट से बदलना है।
अंतिम रूप दिया गया तकनीकी समझौता वाणिज्यिक अनुबंध के लिए रास्ता साफ करता है, जो प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के विशिष्ट प्रतिशत और असेंबली लाइन को शुरू करने के लिए पहले भारत-निर्मित इंजनों की समयसीमा की रूपरेखा तैयार करेगा।
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