ऑस्ट्रेलिया ने 2026 की शुरुआत से रिकॉर्ड दरों पर अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए वीज़ा स्वीकृतियों को अस्वीकार करते हुए वीज़ा स्वीकृतियों पर कार्रवाई शुरू कर दी है। भारत, नेपाल और बांग्लादेश से संबंधित छात्रों के आवेदन सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं, 2025 वीज़ा स्वीकृतियों की तुलना में बड़े पैमाने पर कटौती का सामना करना पड़ रहा है। इस वर्ष फरवरी में अंतर्राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा वीज़ा आवेदनों को अस्वीकार करने की दर 32.5% तक पहुँच गई। यह पिछले 20 वर्षों में एक महीने में देखी गई अस्वीकृतियों की उच्चतम दर है और 2025 की अधिकतम 15.5% से दोगुनी से भी अधिक है। दिलचस्प बात यह है कि दक्षिण एशियाई आवेदकों में इनकार की दर सबसे अधिक दर्ज की गई है। द नोटिसर की एक रिपोर्ट के अनुसार, 60.2% नेपाली, 47.2% बांग्लादेशी और 40% भारतीय छात्र वीजा आवेदन अस्वीकार कर दिए गए, जबकि चीनी आवेदन 3% पर स्थिर रहे। सरकार ने इस जनवरी और फरवरी में विदेशी आवेदकों को केवल 34,000 छात्र वीजा दिए, जो कि 2013 के बाद से, कोविड महामारी के अलावा सबसे कम है। हाल ही में, ऑस्ट्रेलिया के विदेश मंत्रालय (एमईए) ने सरलीकृत छात्र वीज़ा फ्रेमवर्क (एसएसवीएफ) के तहत भारतीय छात्रों के लिए वीज़ा नियमों को चुपचाप सख्त कर दिया है। उन्हें साक्ष्य स्तर 2 से साक्ष्य स्तर 3 में स्थानांतरित कर दिया गया, जिसका अर्थ है कि भारतीय आवेदकों को यह साबित करने के लिए अधिक विस्तृत वित्तीय रिकॉर्ड और अन्य दस्तावेज़ प्रदान करने की आवश्यकता होगी कि उनके आगमन का प्राथमिक उद्देश्य अध्ययन है। 2024-25 में 568,000 आगमन के साथ ऑस्ट्रेलिया में शुद्ध विदेशी प्रवासन 306,000 था। मई 2022 में प्रधान मंत्री के रूप में एंथनी अल्बानीज़ की नियुक्ति के बाद से, अनुमानित 2.47 मिलियन अप्रवासी ऑस्ट्रेलिया पहुंचे, जिनमें से 1.5 मिलियन का शुद्ध विदेशी प्रवास था। गृह मामलों के आंकड़े बताते हैं कि भारत ऑस्ट्रेलिया में सबसे अधिक संख्या में स्थायी प्रवासी लाता है, इसके बाद चीन, फिलीपींस, यूनाइटेड किंगडम, पाकिस्तान, श्रीलंका, नेपाल, वियतनाम, दक्षिण अफ्रीका और ब्राजील का स्थान आता है। हालाँकि, देश में रिकॉर्ड-उच्च आप्रवासन के कारण किराये और आवास की कीमतों में वृद्धि हुई है, जिसके परिणामस्वरूप वन नेशन के लिए समर्थन में वृद्धि हुई है। इसके अलावा, आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, अप्रवासी आबादी में वृद्धि के कारण 33,000 निवासियों ने सिडनी छोड़ दिया, जबकि 8,600 लोगों ने मेलबर्न छोड़ दिया, जिससे मूल निवासियों के लिए चिंताएँ बढ़ गईं। द नोटिसर के अनुसार, अंतर्राष्ट्रीय शिक्षा के सहायक मंत्री जूलियन हिल ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया अभी भी “उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा चाहने वाले वास्तविक अंतर्राष्ट्रीय छात्रों” का स्वागत करता है। उन्होंने कहा, “छात्र वीजा पर निर्णय प्रत्येक व्यक्तिगत आवेदन की योग्यता के आधार पर किए जाते हैं और सरकार गैर-वास्तविक छात्रों को बाहर करने के लिए मजबूत अखंडता उपायों से पीछे नहीं हटेगी।”
