गन्दा मानव नाटक जिसने एआई के सबसे हॉट स्टार्टअप में से एक को झटका दिया

मीरा मुराती की अपने सह-संस्थापकों के साथ बैठक पटरी से नहीं उतर रही थी।

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, एआई स्टार्टअप थिंकिंग मशीन्स लैब की मुख्य कार्यकारी मुराती पिछले सप्ताह सोमवार को अपने मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी बैरेट ज़ोफ के साथ आमने-सामने की मुलाकात की उम्मीद में काम पर आई थीं। पिछली गर्मियों में, उसे पता चला था कि ज़ोफ़ एक में था किसी सहकर्मी के साथ संबंध; लोगों के अनुसार, उसके बाद के महीनों में, उसने उसकी उत्पादकता में कमी के बारे में बार-बार चिंता व्यक्त की थी।

इसके बजाय उन्हें ज़ोफ़, एक अन्य सह-संस्थापक और एक तीसरे कर्मचारी के साथ एक आकस्मिक बैठक में आमंत्रित किया गया था। तीनों ने उसे बताया कि वे कंपनी के निर्देश से असहमत हैं और वे कंपनी छोड़ने पर विचार कर रहे हैं।

लोगों के अनुसार, उन्होंने ज़ोफ़ को सभी तकनीकी निर्णय लेने का प्रभार देने के लिए कहा। मुराती ने जवाब दिया कि ज़ोफ़ पहले से ही सीटीओ था और उसने पूछा कि वह महीनों से अपना काम क्यों नहीं कर रहा है, उन्होंने कहा।

दो दिन बाद, ज़ोफ़ को निकाल दिया गया।

कुछ ही घंटों के भीतर, तीनों ने ओपनएआई में फिर से शामिल होने के प्रस्ताव पर हस्ताक्षर किए, जिस एआई लैब को उन्होंने एक साल पहले मुराती के नवोदित स्टार्टअप में शामिल होने के लिए छोड़ दिया था।

ये प्रस्थान इस बात का संकेत है कि एआई की तीव्र दौड़, जो सैकड़ों अरबों डॉलर का उपभोग कर रही है और अर्थव्यवस्था को बदल रही है, प्रौद्योगिकी के समान ही प्रतिभा के लिए भी एक लड़ाई है। सभी उच्च-तकनीकी प्रगति के लिए एआई स्टार्टअप तेजी से विकास कर रहे हैं, वे अंततः उन्हें शक्ति प्रदान करने वाले मनुष्यों की दया पर निर्भर हैं।

ज़ोफ़ की बर्खास्तगी और सहकर्मियों के साथ ओपनएआई में फिर से शामिल होने का निर्णय भी उस कंपनी के लिए एक पेंडुलम स्विंग का प्रतीक है जिसे स्टार्टअप के पूर्व प्रौद्योगिकी प्रमुख मुराती ने 20 पूर्व ओपनएआई कर्मचारियों के साथ स्थापित किया था।

द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा देखे गए एक आंतरिक संदेश के अनुसार, थिंकिंग मशीन्स के कर्मचारियों को ज़ोफ़ की विदाई को संबोधित करते हुए, मुराती ने कहा कि उनके प्रदर्शन, विश्वास और आचरण के साथ कई मुद्दे थे।

ज़ोफ़ ने कहा कि उसने उसे नौकरी से निकाल दिया क्योंकि उसने कहीं और नौकरी करने का इरादा जताया था।

ज़ोफ़ ने जर्नल को दिए एक बयान में कहा, “थिंकिंग मशीन्स लैब ने मेरे रोजगार को तभी समाप्त कर दिया जब उसे पता चला कि मैं कंपनी छोड़ रहा हूँ। पूर्ण विराम। टीएमएल ने कभी भी मुझे मेरी बर्खास्तगी के कारण के रूप में कोई प्रदर्शन कारण या मेरी ओर से कोई अनैतिक आचरण नहीं बताया और अन्यथा कोई भी सुझाव गलत और मानहानिकारक है।”

पिछली बार साथी सह-संस्थापक एंड्रयू टुलोच के मेटा प्लेटफ़ॉर्म से हटने के साथ बाहर निकलने से थिंकिंग मशीन्स के पास इसके मूल छह संस्थापकों में से केवल तीन रह गए हैं।

मुराती ने ओपनएआई में छह साल बिताए, जहां उन्होंने भावनात्मक बुद्धिमत्ता और अहंकार की कमी के लिए प्रतिष्ठा अर्जित की, और जब सीईओ सैम ऑल्टमैन को हटा दिया गया तो संक्षिप्त अवधि के दौरान उन्हें अंतरिम सीईओ नामित किया गया। उन्होंने इसके पहले उत्पाद को लॉन्च करने में मदद की और पिछले फरवरी में थिंकिंग मशीन्स शुरू करने से पहले कंपनी के लगभग हर पहलू को चलाया।

कई शुरुआती शोधकर्ता-जिनमें ज़ोफ़ भी शामिल है-जिन्हें उन्होंने काम पर रखा था, ओपनएआई की प्रशिक्षण के बाद की टीम से आए थे। उस प्रभाग ने चैटजीपीटी का निर्माण किया और उसे एआई मॉडल को मनुष्यों के साथ संवाद करने का तरीका सिखाने का काम सौंपा गया। जर्नल के मालिक न्यूज कॉर्प की ओपनएआई के साथ कंटेंट-लाइसेंसिंग साझेदारी है।

स्थिति से परिचित लोगों के अनुसार, ज़ोफ़ के साथ मुराती की समस्याएं गर्मियों में शुरू हुईं जब उसे संदेह होने लगा कि उसका एक सहकर्मी के साथ संबंध है, जिसे उसने ओपनएआई से लाने की पैरवी की थी। जर्नल के सवालों के जवाब में, ज़ोफ़ ने कहा कि थिंकिंग मशीन्स के कई लोग उस महिला को काम पर रखना चाहते थे, जिसमें मुराती भी शामिल थी।

उस समय, मुराती सिलिकॉन वैली के इतिहास में सबसे बड़े बीज चक्रों में से एक को विकसित करने की प्रक्रिया में थे। कंपनी ने अंततः $12 बिलियन के मूल्यांकन पर $2 बिलियन जुटाए।

स्थिति से परिचित लोगों के अनुसार, जब उसने ज़ोफ़ से एक महिला कर्मचारी के साथ अज्ञात संबंध की संभावना के बारे में पूछा, जो कंपनी में उससे जूनियर थी, लेकिन उसे रिपोर्ट नहीं करती थी, तो उसने शुरू में इससे इनकार कर दिया। हालाँकि, जून तक, ज़ोफ़ और महिला दोनों ने मुराती को रिश्ते के बारे में बता दिया था, जो तब शुरू हुआ था जब वे ओपनएआई में सहकर्मी थे, उन चर्चाओं की जानकारी रखने वाले लोगों ने कहा। इसके बाद महिला ने कंपनी छोड़ दी और ओपनएआई में लौट आई।

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, ज़ोफ़ ने अपने बॉस को बताया कि महिला ने उसे रिश्ते में शामिल होने के लिए उकसाया था। उस बातचीत के तुरंत बाद उन्होंने काम से छुट्टी ले ली. जब वह जुलाई के अंत में लौटे, तो मुराती ने उन्हें कम कार्यकारी और प्रबंधकीय जिम्मेदारियों के साथ एक नई तकनीकी योगदानकर्ता की भूमिका में डाल दिया।

जर्नल को अपनी प्रतिक्रिया में, ज़ोफ़ ने कहा कि तकनीकी प्रबंधकों के लिए यह सुनिश्चित करने के लिए तकनीकी व्यक्तिगत योगदानकर्ता कार्य करना आम बात है कि वे वास्तव में समझते हैं कि क्या हो रहा है।

स्थिति से परिचित लोगों के अनुसार, अगले कई महीनों में, थिंकिंग मशीन्स के अधिकारियों ने ज़ोफ़ के कार्य प्रदर्शन में गिरावट देखी। उदाहरण के लिए, स्लैक का उनका उपयोग – मुख्य क्षेत्र जहां कंपनी ने अपना काम किया – अगले महीनों में तेजी से गिरावट आई।

अपनी प्रतिक्रियाओं में, ज़ोफ़ ने कहा कि उन्होंने दो महीने तक एक व्यक्तिगत योगदानकर्ता के रूप में काम किया और उन परियोजनाओं पर भी काम किया जिनमें प्रतिभा की भर्ती और प्रतिधारण, रोड-मैप योजना और कंपनी के मॉडल-प्रशिक्षण उत्पाद, टिंकर की रिलीज़ शामिल थी। उन्होंने कहा कि वह छुट्टियों के अलावा, बीमारी और परिवार में एक मौत के कारण नवंबर और दिसंबर के कुछ हिस्सों के लिए कार्यालय से बाहर थे।

अक्टूबर में, टुलोच के मेटा के लिए रवाना होने के तुरंत बाद, जहां उन्होंने पहले काम किया था, ज़ोफ़ ओपनएआई में वापस आने के बारे में बात करने के लिए ऑल्टमैन के पास पहुंचे, उन्होंने कहा।

पिछले हफ्ते मुराती के साथ उनकी मुलाकात के समय तक, ज़ोफ़, सह-संस्थापक ल्यूक मेट्ज़ और तीसरे कर्मचारी, सैम स्कोएनहोल्ज़, महीनों से कंपनी की दिशा से नाखुश थे, और हाल के हफ्तों में किसी भी कंपनी में तिकड़ी के रूप में शामिल होने के बारे में ओपनएआई और मेटा दोनों के साथ बातचीत कर रहे थे, चर्चा से परिचित लोगों के अनुसार।

बैठक में तीनों ने कंपनी के निर्देश पर असहमति जताई. बैठक के विवरण से परिचित लोगों के अनुसार, उन्होंने प्रस्तावित किया कि मुराती, जो तकनीकी निर्णयों पर अंतिम अधिकार रखते थे, वह शक्ति ज़ोफ़ को सौंप दें, जिसमें मुराती के बजाय कंपनी के सबसे वरिष्ठ अधिकारियों में से एक को रिपोर्ट करना शामिल है। कुछ लोगों ने कहा कि मुराती ने पिछले छह महीनों में ज़ोफ़ की उत्पादकता पर नाखुशी व्यक्त की।

उसने पूछा कि क्या वे पहले ही कहीं और नौकरी के लिए प्रतिबद्ध हैं। मेट्ज़ और स्कोनहोल्ज़ ने कहा कि उन्होंने ऐसा नहीं किया; ज़ोफ़ ने उत्तर नहीं दिया, कुछ लोगों ने कहा।

उन्होंने पुष्टि की कि बैठक के अगले दिन, ज़ोफ़ ने मेटा के अधिकारियों एलेक्जेंडर वांग और नेट फ्रीडमैन के साथ एक पिज़्ज़ेरिया में रात्रिभोज किया।

बुधवार को उन्हें नौकरी से हटा दिया गया. मुराती ने एक्स पर पोस्ट किया कि थिंकिंग मशीन्स ने ज़ोफ़ के साथ “अलग हो गए”।

एक घंटे से भी कम समय के बाद, OpenAI के अनुप्रयोगों के सीईओ, फ़िडजी सिमो ने पोस्ट किया कि ज़ोफ़, मेट्ज़ और स्कोनहोल्ज़ कंपनी में लौट रहे थे और बातचीत “कई हफ्तों” से चल रही थी। उसने कहा कि ज़ोफ़ उसे रिपोर्ट करेगा, जबकि अन्य दो उसे रिपोर्ट करेंगे।

कीच हेगी को लिखें Keach.Hagey@wsj.com और मेघन बोब्रोस्की पर meghan.bobrowsky@wsj.com