संजू सैमसन टी20 विश्व कप के निर्णायक शख्सियतों में से एक बनकर उभरे, जिन्होंने टूर्नामेंट के उत्तरार्ध में एक नाटकीय बदलाव की पटकथा लिखी। उनकी नाबाद 97 रन की पारी और उसके बाद लगातार दो मैचों में 89 रन की दो शानदार पारी ने उनके प्रभाव को रेखांकित किया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था। सैमसन ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ मैच में जीत हासिल की और इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में अपनी फॉर्म बरकरार रखी और न्यूजीलैंड के खिलाफ खिताबी मुकाबले में अपना प्रदर्शन बरकरार रखा।
उन्होंने पसंदीदा एकादश के बाहर टूर्नामेंट की शुरुआत की, लेकिन एक बार मौका मिलने के बाद गति ने उनका रास्ता बदल दिया। सैमसन ने उस क्षण का फायदा उठाया और ऐसा प्रदर्शन किया जिसने भारत के विजयी अभियान पर अमिट छाप छोड़ी। पिछले 12 महीने उनके लिए उतार-चढ़ाव भरे रहे हैं। पहले तो उन्हें शुबमन गिल के लिए जगह बनाने के लिए बल्लेबाजी क्रम में नीचे धकेल दिया गया और बाद में मध्य क्रम में भी उनकी जगह चली गई। टी20 विश्व कप की तैयारी में, उन्हें सलामी बल्लेबाज के रूप में शामिल किया गया था, लेकिन जल्द ही यह स्थान ईशान किशन को मिल गया। टूर्नामेंट के दौरान कहानी एक बार फिर बदल गई जब भारत को शीर्ष क्रम की लड़खड़ाहट का सामना करना पड़ा। वह शुरुआती भूमिका में लौट आए और वहां से किस्मत तेजी से उनके पक्ष में बदल गई।
टीम संयोजन और चयन कॉल को संभालने पर विचार करते हुए, संजय मांजरेकर ने सैमसन की भूमिका के आसपास के फैसलों की आलोचना की, और एक महत्वपूर्ण चरण में बल्लेबाजी क्रम में फेरबदल के पीछे के तर्क पर सवाल उठाया।
“संजू सैमसन के साथ, मुझे लगता है कि गंभीर गलतियाँ हुई थीं। एक तो तब जब संजू सैमसन उम्र के हो गए थे और हाल ही में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका जैसी टीमों के खिलाफ पांच पारियों में तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाए थे। वास्तव में उन्हें कुछ मैचों के बाद, चार या पांच पारियों के बाद ही निचले क्रम में हटा दिया गया था, क्योंकि इंग्लैंड में शुबमन गिल ने एक जबरदस्त टेस्ट श्रृंखला खेली थी। यह सिर्फ तर्क को विकृत करता है कि क्योंकि शुबमन गिल ने टेस्ट क्रिकेट में इतना अच्छा खेला, उन्हें बहाल कर दिया गया, उन्हें भारतीय टी20 टीम में वापस बुला लिया गया, और संजय मांजरेकर ने इंस्टाग्राम पर कहा, इससे भी बुरी बात यह है कि संजू सैमसन, जो शीर्ष क्रम पर थे, को शुबमन गिल के लिए रास्ता बनाने के लिए नीचे धकेल दिया गया।
यह बताते हुए कि कैसे भूमिका में बदलाव से निरंतरता और आत्मविश्वास प्रभावित होता है, मांजरेकर ने कहा कि बदलती बल्लेबाजी स्थिति ने सैमसन की लय को बाधित कर दिया और धीरे-धीरे उन्हें टीम सेटअप से बाहर कर दिया।
उन्होंने कहा, “एशिया कप में संजू सैमसन ने थोड़ी लय खो दी थी। वह निचले क्रम पर बल्लेबाजी कर रहे थे, शायद एक पारी खेल रहे थे (वास्तव में चार पारियों में, 132 रन बनाए जबकि गिल सात पारियों में 127 रन बनाने में सफल रहे) और डिस्पेंसेबल हो गए और अंततः प्लेइंग इलेवन में अपनी जगह खो दी।”
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“बाकी इतिहास है”
यह बताते हुए कि कैसे अप्रत्याशित बदलावों ने फिर से दरवाजे खोल दिए, मांजरेकर ने उन घटनाओं के क्रम का वर्णन किया जिन्होंने बल्लेबाजी क्रम को नया आकार दिया और सैमसन को एक और मौका दिया।
“अब, यहीं भाग्य आता है। एक गेम (नामीबिया के खिलाफ) में रिंकू सिंह (वास्तव में अभिषेक शर्मा- बीमारी के कारण) की अनुपस्थिति के कारण संजू सैमसन को वापस आना पड़ा और तिलक वर्मा नंबर 3 पर संघर्ष कर रहे थे, उन्हें (जिम्बाब्वे के खिलाफ) क्रम से नीचे धकेल दिया गया और यही कारण है कि ईशान किशन नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर रहे थे। वह नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर सकते थे और संजू सैमसन को वह स्थान मिला, जो शीर्ष क्रम में उनका अधिकार होना चाहिए था और जैसा कि वे करते हैं। बाकी इतिहास है,” मांजरेकर ने कहा।
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