वेस्टइंडीज के खिलाफ भारत की एकादश में संजू सैमसन की वापसी ने पहले ही टीम के संतुलन, संयोजन और क्या प्रबंधन एक विशेष प्रकार की गेंदबाजी के खिलाफ शीर्ष क्रम में बदलाव करने की कोशिश कर रहा है, को लेकर सामान्य शोर मचा दिया था। हालाँकि, गौतम गंभीर ने स्पष्ट किया कि निर्णय बहुत सरल जगह से आया था।
वापस लाए जाने से पहले कुछ मैचों के बाद सैमसन को बाहर कर दिया गया था, लेकिन भारत के मुख्य कोच ने कहा कि वापसी का मतलब कभी भी एक छोर से ऑफ स्पिनर का मुकाबला करना या शीर्ष पर बाएं हाथ के बल्लेबाजों को तोड़ना नहीं था। गंभीर के लिए, यह पहले से ही शक्ति से भरपूर बल्लेबाजी क्रम में और अधिक आक्रामकता जोड़ने के बारे में था।
गौतम गंभीर ने संजू सैमसन को याद करते हुए बताया
“संजू को शामिल करने का कारण दूसरे छोर से ऑफ स्पिनर को प्रबंधित करना नहीं था। यह इस बारे में था कि क्या हम शीर्ष पर और भी अधिक मारक क्षमता प्राप्त कर सकते हैं, और क्या हम पहले छह ओवरों में अधिक आक्रामक हो सकते हैं, और हम जानते हैं कि संजू क्या कर सकता है।” गौतम गंभीर ने स्टार इंडिया पर जतिन सप्रू के साथ बातचीत में कहा।
यही वह केंद्रीय बिंदु था जिसे गंभीर घर में पहुंचाना चाहते थे। संजू सैमसन की वापसी, उनके अनुसार, मैचअप की चिंता से प्रेरित कोई प्रतिक्रियात्मक कदम नहीं था। यह इस विश्वास पर आधारित एक सक्रिय कॉल था कि भारत पावरप्ले में अपने शीर्ष क्रम को और भी खतरनाक बना सकता है।
गंभीर ने कहा, “उनकी प्रतिभा के बारे में कभी कोई संदेह नहीं था, उनकी विस्फोटकता के बारे में कभी कोई संदेह नहीं था कि अगर वह आगे बढ़े तो पहले छह ओवरों में भी आपको गेम जिता सकते हैं और कल्पना करें कि अभिषेक, संजू और ईशान आपके शीर्ष तीन हैं और फिर आपके पास सूर्या, हार्दिक, तिलक और शिवम और अक्षर जैसे खिलाड़ी हैं। इसलिए आप इससे ज्यादा कुछ नहीं मांग सकते।”
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बयान से गंभीर की व्यापक बल्लेबाजी दृष्टि का भी पता चला। गंभीर सैमसन के बारे में स्टॉपगैप विकल्प या सशर्त चयन के रूप में बात नहीं कर रहे थे। वह उसके बारे में एक ऐसे वास्तविक बल गुणक के रूप में बात कर रहा था जो हमलों को जल्दी काबू करने और फिर हमले जारी रखने के लिए बनाया गया था।
उन्होंने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि भारत शीर्ष पर बाएं-दाएं संतुलन के बारे में जरूरत से ज्यादा सोच रहा है। “तो इसका कारण यह है कि बहुत से लोग इस बात पर बहस करेंगे कि हम शीर्ष पर तीन बाएं हाथ के बल्लेबाजों को तोड़ना चाहते थे, बिल्कुल नहीं क्योंकि मेरा अब भी मानना है कि एक गुणवत्ता वाला बल्लेबाज किसी भी गेंदबाज के खिलाफ अच्छा होगा, किसी भी तरह का गेंदबाज चाहे वह ऑफ स्पिनर हो या बाएं हाथ का स्पिनर हो।”
यह मैच-अप-संचालित चयन तर्क की सीधी अस्वीकृति है जैसा कि आधुनिक टी20 क्रिकेट में पेश किया जा सकता है। गंभीर का तर्क सरल था: सैद्धांतिक असुविधा से अधिक गुणवत्ता और इरादा मायने रखता है।
‘मैंने जिम में उन्हें यह बात बताई’: गौतम गंभीर
जो बात सबसे खास थी वह यह थी कि संदेश कितनी आसानी से पहुंचाया गया। “मैंने जिम में उन्हें यह बात बताई। असल में हम दोनों एक साथ ट्रेनिंग कर रहे थे और मैंने उनसे कहा था कि आप कल खेलेंगे और उन्होंने कहा कि आने दीजिए। हमारी यही अनौपचारिक बातचीत होती है।”
गौतम गंभीर ने कहा कि भारत ने जानबूझकर चीजों को अनौपचारिक रखा है, भारी संदेश के बजाय छोटी बैठकें और सरल बातचीत की है। इस अर्थ में, सैमसन की वापसी ने एक साथ दो बातें कही: भारत अधिक मारक क्षमता चाहता था, और वे चाहते थे कि उनके खिलाड़ी इसे उजागर करने के लिए पर्याप्त स्वतंत्र महसूस करें।
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