स्पार ट्रेक: अफगानी-ईरानी ताइक्वांडो चैंपियन मरज़ीह हामिदी के साथ एक Wknd चैट

मरज़ीह हामिदी कहती हैं, ”एक 14 साल की उम्र में, मैं हर दिन घंटों तक अपनी चिंताओं को दूर भगाती रहती थी।” “जब मैं जिम में था तो मैं दुनिया को भूल गया।”

23 साल की उम्र में, अफगानी-ईरानी ताइक्वांडो चैंपियन और महिला अधिकारों की वकालत करने वाली इस खिलाड़ी ने खेल को एक जीवन रेखा, भेदभाव, निर्वासन, मौत की धमकियों और आजादी की तलाश से निपटने का एक तरीका बना दिया है।

दो सप्ताह पहले, उन्हें मानवाधिकार और लोकतंत्र के लिए जिनेवा शिखर सम्मेलन द्वारा अंतर्राष्ट्रीय महिला अधिकार पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। हामिदी ने इसे अफगानिस्तान की महिलाओं और ईरान में प्रदर्शनकारियों को समर्पित किया। वह उस सीमा के दोनों ओर रह चुकी है।

हमीदी के माता-पिता तालिबान शासन से बचने के लिए 2000 में अफगानिस्तान से भाग गए और सीमा पार ईरान में शरण ली। मार्ज़ीह का जन्म नवंबर 2002 में वहीं हुआ था, लेकिन वह “एक बाहरी व्यक्ति की तरह महसूस करते हुए बड़ी हुई, जैसे कोई ऐसा व्यक्ति जो कभी ईरान का नहीं हो सकता,” वह कहती हैं।

स्कूल में बदमाशी के बाद, उसकी जटिल नागरिकता स्थिति के कारण कॉलेजों में प्रवेश पर प्रतिबंध के बीच, घर ने सांत्वना दी। उसके पिता को एक कारखाने के सुरक्षा विभाग में काम मिला; उनकी माँ एक गृहिणी थीं। साथ में, उन्होंने कार्ड गेम, बोर्ड गेम और फिल्मों से अपने चार बच्चों का उत्साह बढ़ाया।

वास्तव में, सिनेमा के माध्यम से ही हमीदी ने महिलाओं के खेल की दुनिया की खोज की।

वह कहती हैं कि ओलंपिक पदक विजेता भारतीय मुक्केबाज की बायोपिक मैरी कॉम (2014) और मुंबई पुलिस की एक महिला इंस्पेक्टर के बारे में मर्दानी (2014) जैसी बॉलीवुड फिल्मों ने उनकी आंखें खोल दीं कि क्या संभव था। बास्केटबॉल के दिग्गज माइकल जॉर्डन के बारे में वृत्तचित्र श्रृंखला द लास्ट डांस (2020) और तालिबान शासित अफगानिस्तान में एक लड़की के संघर्ष के बारे में अफगानी फिल्म ओसामा (2003) ने उनके विश्वदृष्टिकोण को आकार दिया।

वह 14 वर्ष की थी जब उसने पहली बार तायक्वोंडो का प्रयास किया। वह कहती हैं, ”मैंने वॉलीबॉल जैसे अन्य खेल भी खेले हैं, लेकिन पहले दिन से ऐसा लगा कि यह खेल सिर्फ मेरे लिए ही है।”

जैसे ही उसने खुद को कोरियाई मार्शल आर्ट में डुबो दिया, हर दिन घंटों अभ्यास किया, यह स्पष्ट हो गया कि उसके पास वास्तविक प्रतिभा थी, और वह कहती है, पहली बार उसे उद्देश्य और अपनेपन की भावना महसूस हुई। उनकी कोच फातिमा खीरी ने महत्वपूर्ण प्रोत्साहन दिया, उन्हें याद दिलाया कि उनमें एक विशेष क्षमता है और उन्हें उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए प्रेरित किया।

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जैसे ही उसने स्थानीय स्तर पर जीत हासिल की, उसके परिवार ने उसे राष्ट्रीय टीम में शामिल होने का मौका देने के लिए अफगानिस्तान लौटने का फैसला किया। वह अभी भी ईरान की नागरिक नहीं थी, इसलिए घर वापस जाना ही इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का एकमात्र तरीका था।

हामिदिस काबुल में बस गए और 16 वर्षीय ने कुछ समय के लिए समृद्धि हासिल की, 2019 और 2021 के बीच राष्ट्रीय टूर्नामेंट में पांच स्वर्ण पदक जीते। फिर, अगस्त 2021 में, तालिबान ने सत्ता हासिल कर ली।

हमीदी कहते हैं, ”सब कुछ फिर से बदल गया।”

उसका खेल निषिद्ध हो गया और उसकी जीतें अपराधीकृत हो गईं। वह एक चैंपियन से असंतुष्ट बन गईं। जैसे ही वह सार्वजनिक विरोध प्रदर्शनों में शामिल हुईं और महिलाओं के अधिकारों को रद्द करने के विरोध में सोशल मीडिया का सहारा लिया, तालिबान समर्थक माने जाने वाले पुरुष उनके परिवार के घर जाने लगे और उनके बारे में सवाल पूछने लगे। उसके परिवार ने घर बदल लिया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। उसका खेल फिर से पहुंच से बाहर हो गया।

नए तालिबान शासन के तीन महीने बाद, हामिदी दोहा के रास्ते फ्रांस भाग गए।

वे पेरिस के पास विन्सेन्स के उपनगर में बस गये। मार्ज़ीह, जो अब 18 वर्ष का है, एक स्थानीय ताइक्वांडो क्लब में शामिल हो गया। लेकिन वह जीत नहीं रही थी. और प्रत्येक मुकाबले में हार के साथ, उसका आत्मविश्वास थोड़ा और कम हो गया।

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एक प्रतिभाशाली एथलीट से फिर शरणार्थी बनने तक, हामिदी कहते हैं, ”मुझे इस तरह देखे जाने से नफरत है।”

खीरी के साथ लंबी बातचीत से उसे यह समझने में मदद मिली कि वह अपने खेल में कौन है।

आख़िरकार, फ़्रांस पहुंचने के लगभग एक साल बाद, “मैंने फैसला किया कि मुझे अपने लिए लड़ना होगा,” हमीदी कहती हैं। यह कोई बड़ा मैच नहीं था; पेरिस में बस एक स्थानीय मुकाबला। लेकिन वह जीतने के लिए दृढ़ संकल्प के साथ मैदान में उतरी और उसने जीत हासिल की। वह मुस्कुराते हुए कहती है, ”जीतने का आत्मविश्वास वापस आ गया जैसा हमेशा था।”

दिसंबर 2022 तक, उसने फ्रांस में एक राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में कांस्य पदक जीता था, और ख़बरें बना रही थी। उन्होंने पेरिस में एक आवासीय सुविधा में राष्ट्रीय टीम के साथ प्रशिक्षण शुरू किया। 2023 में, उन्होंने बाकू में विश्व ताइक्वांडो चैंपियनशिप में शरणार्थी टीम के हिस्से के रूप में प्रतिस्पर्धा की।

उसकी जान को खतरा बरकरार है. पिछले साल उनके इनबॉक्स में तालिबान समर्थकों के सैकड़ों स्पष्ट संदेश आए, जिनमें बलात्कार और हत्या की चेतावनी दी गई थी, जब उन्होंने देश की महिलाओं के लिए खड़े नहीं होने के लिए अफगान पुरुष क्रिकेट टीम की आलोचना की थी। धमकियों के कारण फ्रांस में पुलिस जांच चल रही है और उसे पुलिस सुरक्षा दी गई है।

हामिदी का कहना है कि वह अपने लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित करना पसंद करती हैं। उनके नए कोच, पुर्तगाली-फ़्रेंच पेड्रो बैरोसो, उन्हें समर्थन और सलाह से मदद करते हैं। वह कहती हैं, ”मैं उसे पाकर भाग्यशाली हूं।”

उनकी नजरें कजाकिस्तान में 2027 विश्व ताइक्वांडो चैंपियनशिप और फिर 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक पर टिकी हैं।

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स्विस पुरस्कार देश और विदेश में हाशिये पर पड़े एक शरणार्थी के रूप में उनकी लड़ाई और अफगानी महिलाओं को क्या करना चाहिए और क्या करना चाहिए, इसके बारे में गलत धारणाओं को सही करने के लिए अपनी मुट्ठी और अपनी आवाज का उपयोग करने के उनके दृढ़ संकल्प को मान्यता देता है।

बोलने के भाग में एक जीवनी, इल्स एन’ऑरोंट पास मोन साइलेंस (वे विल नॉट हैव माई साइलेंस; 2025) शामिल है, जो अपने प्रबंधक, बैप्टिस्ट बेरार्ड-प्राउस्ट के साथ फ्रेंच में सह-लिखित है। हामिदी कहती हैं, “मेरी किताब संघर्ष और यात्रा के बारे में है। यह उन अनुभवों के बारे में है जो मुझे लगता है कि दुनिया भर की अन्य महिलाओं से जुड़ेंगे जो संघर्ष कर रही हैं।” “लेकिन यह सिर्फ मेरे संघर्ष के बारे में नहीं है। यह मेरी ताकत को दोबारा हासिल करने के बारे में भी है।”