एमसीएलओयूडी, ओक्ला – जिन जनजातीय नागरिकों के पूर्वजों को ओक्लाहोमा के कई जनजातीय देशों के नागरिकों ने गुलाम बना लिया था, उन्हें मूल अमेरिकी स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और अन्य सामाजिक सेवाओं तक अधिक समावेशी पहुंच दिखाई देने लगी है, लेकिन बाधाएं बनी हुई हैं।
संघीय और जनजातीय एजेंसियों ने हाल के वर्षों में पात्रता आवश्यकताओं को स्पष्ट करने और जमीनी स्तर के कर्मचारियों को प्रशिक्षित करने के लिए काम किया है, लेकिन ब्लैक हिस्ट्री मंथ से पहले सरकारी जवाबदेही कार्यालय द्वारा जारी एक रिपोर्ट से पता चलता है कि जब फ्रीडमेन वंशजों के इलाज की बात आती है तो अभी और काम किया जाना बाकी है।
COVID-19 महामारी ने उस पर से पर्दा उठाने में मदद की जिसे लंबे समय से कार्यकर्ता मर्लिन वान ने वंशजों के प्रति असमान व्यवहार कहा था। उन्होंने हाई-प्रोफाइल मामलों की ओर इशारा किया जिनमें वायरस बढ़ने के दौरान लोगों को टीके और वित्तीय सहायता से वंचित कर दिया गया था।
“निश्चित रूप से अब और भी दरवाजे खुले हैं, लेकिन इससे नुकसान कम नहीं होगा,” वान ने कहा, “ठंडा करने वाला प्रभाव” कई फ्रीडमैन वंशजों को उन सेवाओं की तलाश करने से रोकता है जिनके वे हकदार हैं।
चेरोकी, सेमिनोले, मस्कोगी, चिकसॉ और चोक्टाव राष्ट्र उन राष्ट्रों में से हैं जिनके नागरिकों ने 19वीं सदी में लोगों को गुलाम बनाया था। गृह युद्ध के बाद, प्रत्येक ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संधियों पर हस्ताक्षर किए, जिसने दासता को समाप्त कर दिया और फ्रीडमेन और उनके वंशजों को आदिवासी नागरिकता की गारंटी दी।
आज, केवल चेरोकी राष्ट्र जनजातीय कानून के तहत “रक्त से” नागरिकों के बराबर फ्रीडमेन वंशजों को पूर्ण नागरिकता प्रदान करता है। सेमिनोल राष्ट्र वंशजों को वोट देने और सामान्य परिषद में बैठने की अनुमति देता है लेकिन आदिवासी नागरिकता के कुछ लाभों तक उनकी पहुंच को प्रतिबंधित करता है। मस्कोगी, चिकसॉ और चोक्टाव राष्ट्रों के स्वतंत्र वंशजों को वर्तमान में जनजातीय नागरिकता से पूरी तरह वंचित कर दिया गया है।
जीएओ रिपोर्ट में पाया गया कि नामांकित चेरोकी और सेमिनोले फ्रीडमेन वंशजों से कभी-कभी सहायता मांगते समय “भारतीय रक्त” का प्रमाण मांगा जाता है, और सेमिनोल नेशन ने वंशजों को संघ द्वारा वित्त पोषित आवास, शिक्षा और बुजुर्ग सहायता प्राप्त करने से प्रभावी रूप से ब्लैकलिस्ट कर दिया है।
वान ने कहा, “21वीं सदी के इस नस्लवाद पर उज्ज्वल प्रकाश डालना महत्वपूर्ण है।”
जॉन बीचम, चेरोकी राष्ट्र का एक फ्रीडमैन नागरिक, जानता था कि वह हास्केल इंडियन नेशंस यूनिवर्सिटी में कम लागत वाली शिक्षा के लिए पात्र था। 2020 में, जब स्कूल दूरस्थ शिक्षा में स्थानांतरित हो गया, तो उन्होंने आवेदन करने का निर्णय लिया।
कुछ हफ़्ते बाद, उन्हें कंसास में संघ द्वारा संचालित जनजातीय कॉलेज से एक पत्र मिला जिसमें उनकी “भारतीय रक्त” की डिग्री साबित करने वाले दस्तावेज़ मांगे गए थे।
बीचम ने, जिन्होंने आदिवासी नागरिकता के प्रमाण के रूप में अपना नामांकन कार्ड प्रदान किया था, कहा, “यह गलत लगा, जैसे मेरे साथ गलत व्यवहार किया जा रहा था।”
चेरोकी राष्ट्र के प्रधान प्रमुख चक होस्किन ने बीचम की नागरिकता को सत्यापित करने के लिए कदम बढ़ाया और हास्केल से उनके आवेदन पर विचार करने का आग्रह किया। महीनों की देरी के बाद, स्कूल ने पाठ्यक्रम पलट दिया और कहा कि बेचेम को फिर से आवेदन करना चाहिए।
“मैंने सोचा, ‘अगर आवेदन प्रक्रिया के दौरान वे मेरे साथ इसी तरह व्यवहार करते हैं, तो मुझे वहां स्कूल जाने में कठिनाई हो सकती है,” बेचेम ने कहा, जो अनुभव से परेशान थे और उन्होंने दोबारा आवेदन नहीं करने का फैसला किया।
यूएस ब्यूरो ऑफ इंडियन एजुकेशन, जो हास्केल सहित दो आदिवासी कॉलेजों और दर्जनों K-12 आदिवासी स्कूलों की देखरेख करता है, ने 2024 में एक पत्र जारी कर स्पष्ट किया कि “योग्य भारतीय छात्रों” में संघ द्वारा मान्यता प्राप्त जनजातियों के सभी नागरिक शामिल हैं और आदिवासी नामांकन कार्ड पात्रता साबित करने के लिए पर्याप्त हैं।
एजेंसी के एक प्रवक्ता ने कहा कि भारतीय शिक्षा ब्यूरो इस बात की पुष्टि नहीं कर सकता है कि हाल के वर्षों में किसी फ्रीडमेन वंशज ने उसके स्कूलों में दाखिला लिया है या नहीं क्योंकि वह अपने रिकॉर्ड में ऐसे वंशजों को अन्य आदिवासी नागरिकों से अलग नहीं करता है।
बीचम, जो अब कैलिफ़ोर्निया में एक रेल प्रौद्योगिकी कंपनी के लिए काम करता है, ने इस घटना से “शांति बना ली है” लेकिन कहा कि अगर हास्केल ने उसे स्नातक कार्यक्रम में भर्ती कराया होता तो वह संभवतः उच्च वेतन कमा रहा होता। उन्होंने तब से आदिवासी नागरिकों के लिए कोई अन्य सेवा नहीं मांगी है।
अन्य वंशज लगातार बने रहे हैं।
चेरोकी राष्ट्र के एक फ्रीडमैन नागरिक मार्क मैकक्लेन ने ओक्लाहोमा के आसपास भारतीय स्वास्थ्य सेवा क्लीनिकों का एक अनौपचारिक ऑडिट किया। उन्होंने कहा कि 2018 और 2020 के बीच छह क्लीनिकों ने उन्हें मरीज के रूप में स्थापित करने से पहले “भारतीय रक्त” का सबूत मांगा। जब उन्होंने पीछे धकेला, तो मैकक्लेन ने कहा कि उन्हें कभी-कभी आईएचएस कर्मचारियों से शत्रुता का सामना करना पड़ता है।
2021 में, अपनी स्वयं की नीतियों की समीक्षा के बाद, एजेंसी ने स्पष्ट किया कि फ्रीडमेन वंशजों को आईएचएस देखभाल प्राप्त करने के लिए केवल संघ द्वारा मान्यता प्राप्त जनजाति में अपनी नागरिकता साबित करने की आवश्यकता है। एजेंसी ने अपने ओक्लाहोमा सिटी सेवा क्षेत्र में कर्मचारियों को पात्रता का उचित मूल्यांकन करने के बारे में प्रशिक्षण भी प्रदान किया।
परिणामस्वरूप, मैकक्लेन को किकापू जनजातीय स्वास्थ्य केंद्र द्वारा सेवा दी जाती है जिसने एक बार उसे अस्वीकार कर दिया था।
जीएओ की समीक्षा में पाया गया कि सेमिनोल नेशन तकनीकी पहलुओं पर जनजाति द्वारा प्रशासित संघ द्वारा वित्त पोषित कार्यक्रमों से फ्रीडमेन वंशजों को बाहर करता है। उदाहरण के लिए, बुजुर्ग सहायता, कॉलेज छात्रवृत्ति और अंत्येष्टि वजीफा एक फंड के माध्यम से उपलब्ध हैं जो केवल उन आदिवासी नागरिकों के लिए उपलब्ध हैं जिनके पास भारतीय रक्त की डिग्री का प्रमाण पत्र है और वे सेमिनोल राष्ट्र के वंशज हैं क्योंकि यह 1823 में अस्तित्व में था – तथाकथित “ब्लैक सेमिनोल” को नागरिक के रूप में मान्यता दिए जाने से पहले।
सेमिनोल नेशन एक अंक प्रणाली का उपयोग करके संघीय आवास सहायता वितरित करता है, जो जीएओ के अनुसार, सभी जनजातियों के “रक्त द्वारा” नागरिकों को प्राथमिकता देता है और सेमिनोल फ्रीडमेन वंशजों को प्राथमिकता पर विचार के लिए 0 अंक प्रदान करता है।
लोरेटा ओसबोर्न-सैम्पसन, जो जनजाति की सामान्य परिषद में दो सेमिनोले फ्रीडमैन बैंड में से एक का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा कि फ्रीडमैन के वंशज पहले से ही गुलामी की विरासत और ओक्लाहोमा में जिम क्रो अलगाव से वंचित हैं।
ओसबोर्न-सैम्पसन ने कहा, “हमारी आशा है कि हमारी अपनी जनजाति के पास दिल हो और वे पहचान सकें कि हम कहीं नहीं जा रहे हैं।” उन्होंने कहा कि उनके समुदाय में कई लोग गरीबी में रहते हैं और सुरक्षित आवास का खर्च उठाने के लिए संघर्ष करते हैं, जबकि उनकी जनजाति प्रभावी रूप से उन्हें सहायता से वंचित करती है।
ओक्लाहोमा के सेमिनोल नेशन ने अपने संघ द्वारा वित्त पोषित सामाजिक कार्यक्रमों के लिए पात्रता के बारे में ईमेल किए गए सवालों का जवाब नहीं दिया।
चॉक्टाव और चिकसॉ राष्ट्रों में स्वतंत्र लोगों के वंशजों को वर्तमान में जनजातीय सदस्यों के रूप में मान्यता नहीं दी जाती है और स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा या आवास जैसी जनजातीय सेवाओं तक उनकी पहुंच नहीं है।
पिछले साल, मस्कोगी नेशन सुप्रीम कोर्ट ने 1970 के दशक में अपनाई गई एक संवैधानिक आवश्यकता को रद्द कर दिया था, जिसके तहत नागरिकों को “खून से” मस्कोगी होना आवश्यक था, जिससे फ्रीडमेन के वंशजों के लिए जनजाति में नामांकन का मार्ग प्रशस्त हो गया।
हालाँकि, फैसले को लागू नहीं किया गया है।
दिसंबर में अदालत को प्रदान की गई एक स्थिति रिपोर्ट में, प्रधान प्रमुख डेविड हिल ने कहा कि फ्रीडमेन वंशजों को नागरिकता प्रदान करने से पहले जनजाति की राष्ट्रीय परिषद को नए कानूनों को अपनाने और संभावित रूप से संविधान में संशोधन करने की आवश्यकता होगी। मस्कोगी नेशन ने इन परिवर्तनों की समयसीमा के बारे में ई-मेल से भेजे गए सवालों का जवाब नहीं दिया।
चेरोकी राष्ट्र के होस्किन ने गुलामी को अपने जनजाति के इतिहास पर एक “नैतिक दाग” कहा है। एक साक्षात्कार में, उन्होंने आशा व्यक्त की कि अन्य जनजातियाँ अंततः अपने फ्रीडमेन वंशजों को पहचान लेंगी।
होस्किन ने कहा, “देखा जाना चाहते हैं और वे चाहते हैं कि कई पीढ़ियों तक दबाए जाने के बाद उनकी कहानी को समझा जाए।” “इसमें समय लगेगा।”
पीटर्स ने एजवुड, न्यू मैक्सिको से रिपोर्ट की।
यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।
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