जब 2016 में विकलांग व्यक्तियों के अधिकार (आरपीडब्ल्यूडी) अधिनियम को अधिनियमित किया गया, तो इसने विकलांगता के प्रति भारत के दृष्टिकोण में दान और कल्याण से लेकर अधिकार, गरिमा और भागीदारी तक एक बुनियादी बदलाव को चिह्नित किया। मान्यता प्राप्त विकलांगताओं को सात से 21 श्रेणियों तक विस्तारित करके और यूएनसीआरपीडी के साथ नीति को संरेखित करके, अधिनियम ने प्रणालीगत समावेशन के लिए एक महत्वाकांक्षी खाका तैयार किया। दस साल बाद, वादा स्पष्ट है। हालाँकि, प्रगति असमान बनी हुई है।
अधिकारों की भाषा ने नीति, संस्थागत प्रथाओं और सार्वजनिक जागरूकता को प्रभावित करते हुए मुख्यधारा के प्रवचन में प्रवेश किया है। विकलांगता को अब केवल कल्याण के चश्मे से नहीं देखा जाता, बल्कि इसे पात्रता, भागीदारी और नागरिकता के मामले के रूप में देखा जाता है। विशिष्ट विकलांगता आईडी (यूडीआईडी) जैसी योजनाओं ने लाभों तक पहुंच बढ़ाई है और सेवाओं की पोर्टेबिलिटी में सुधार किया है। सुगम्य भारत अभियान जैसी पहलों के माध्यम से सुगम्यता एक राष्ट्रीय प्राथमिकता बन गई है, जबकि सुगम्य मतदान केंद्रों और सहायक उपायों के माध्यम से कई राज्यों में मतदान प्रक्रियाएं अधिक समावेशी हो गई हैं।
नागरिक समाज और समुदाय के नेतृत्व वाली वकालत की बढ़ती भूमिका भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। देश भर में, विकलांग व्यक्ति और देखभाल करने वाले लोग शासन प्रणालियों के साथ अधिक सक्रिय रूप से जुड़ रहे हैं, जवाबदेही की मांग कर रहे हैं और स्थानीय समाधानों को आकार दे रहे हैं। लाभार्थियों से अधिकार-धारकों की ओर यह बदलाव आरपीडब्ल्यूडी ढांचे के सबसे शक्तिशाली परिणामों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है।
उनमें से सबसे महत्वपूर्ण विकलांगता पर विश्वसनीय, विस्तृत डेटा का अभाव है। जबकि सात से 21 विकलांगताओं तक का विस्तार प्रगतिशील है, राष्ट्रीय सर्वेक्षण और स्क्रीनिंग सिस्टम अभी तक पूरी तरह से अनुकूलित नहीं हुए हैं। भारत में अभी भी एक मजबूत विकलांगता रजिस्ट्री का अभाव है, जो स्वास्थ्य, शिक्षा और पुनर्वास में साक्ष्य-आधारित योजना को सीमित करता है। सटीक डेटा के बिना, नीति डिज़ाइन बाधित रहता है, और सेवा वितरण अक्सर खंडित रहता है।
यद्यपि पहुंच को प्राथमिकता दी गई है, फिर भी इसमें असमान रूप से प्रगति जारी है। विकलांग व्यक्तियों के सशक्तिकरण विभाग (डीईपीडब्ल्यूडी) के मार्च 2025 के राज्यसभा उत्तर में कहा गया है कि एआईसी के तहत 1,723 सार्वजनिक भवनों का पुनर्निर्माण किया गया था। हालाँकि, CAG ऑडिट से कार्यान्वयन में महत्वपूर्ण कमियाँ उजागर होती हैं। केंद्रीय लोक निर्माण विभाग (सीपीडब्ल्यूडी) द्वारा संचालित पुरानी इमारतों में 170 रेट्रोफिटिंग परियोजनाओं के एक नमूने में, केवल 20% ने अनिवार्य प्री-रेट्रोफिट एक्सेसिबिलिटी ऑडिट पूरा किया था। इसके अलावा, रिपोर्ट के अनुसार, इन 170 इमारतों में से 60 में पोस्ट-रेट्रोफिटिंग एक्सेसिबिलिटी ऑडिट नहीं किया गया था।
ऑडिट और रेट्रोफ़िटिंग प्रयासों के बावजूद, शहरों और कस्बों में सार्वजनिक बुनियादी ढाँचा काफी हद तक दुर्गम बना हुआ है। कानून का इरादा स्पष्ट है, लेकिन कार्य की मांग के पैमाने और तात्कालिकता की तुलना में कार्यान्वयन धीमा है। ये रोजमर्रा की बाधाएँ सड़कों और इमारतों तक ही सीमित नहीं रहतीं; वे यह निर्धारित करते हैं कि लोग बहुत कम उम्र से कैसे सीखते हैं, आगे बढ़ते हैं और भाग लेते हैं।
यह शिक्षा में सबसे अधिक दिखाई देता है। जबकि समावेशी शिक्षा का व्यापक रूप से समर्थन किया जाता है, मुख्यधारा के स्कूलों में अक्सर प्रशिक्षित शिक्षकों, अनुकूली पाठ्यक्रम, सहायक प्रौद्योगिकियों और सुलभ वातावरण का अभाव होता है। परिणामस्वरूप, विशेष आवश्यकता वाले बच्चों (सीडब्ल्यूएसएन) के बीच स्कूल छोड़ने की दर ऊंची बनी हुई है, शिक्षा के लिए एकीकृत जिला सूचना प्रणाली (यूडीआईएसई+) 2024-25 विश्लेषण के अनुसार, प्रतिधारण अंतराल के बीच सीडब्ल्यूएसएन नामांकन प्राथमिक स्तर पर 2% से तेजी से गिरकर उच्च माध्यमिक स्तर पर 1.4% हो गया है। इस पाइपलाइन को मजबूत करना न केवल सामाजिक समावेशन के लिए बल्कि दीर्घकालिक आर्थिक भागीदारी के लिए भी आवश्यक है। जब शीघ्र पहुंच से समझौता किया जाता है, तो भविष्य के अवसर कम हो जाते हैं।
अवसर की यह कमी सीधे रोजगार परिणामों को प्रभावित करती है। PwD समावेशन सूचकांक 2025 के अनुसार, जबकि आरक्षण और कॉर्पोरेट विविधता पहल ने कुछ प्रवेश बिंदु बनाए हैं, कॉर्पोरेट भारत में विकलांग व्यक्तियों (PwDs) की कार्यबल भागीदारी 1% से नीचे बनी हुई है। प्रवेश स्तर और ब्लू-कॉलर भूमिकाओं में प्रतिनिधित्व बहुत अधिक केंद्रित है, और सफेदपोश और नेतृत्व पदों में नगण्य उपस्थिति है। सांकेतिक समावेशन से प्रणालीगत एकीकरण की ओर बढ़ने के लिए कार्यस्थल पहुंच, कौशल विकास और समावेशी संगठनात्मक संस्कृतियों में निरंतर निवेश की आवश्यकता होती है।
फिर भी, ये कमियाँ इस बात पर भी प्रकाश डालती हैं कि यह बातचीत आज विशेष रूप से प्रासंगिक क्यों है। जैसे-जैसे जीवन प्रत्याशा बढ़ती है और गैर-संचारी रोग बढ़ते हैं, विकलांगता अधिक से अधिक परिवारों को प्रभावित करेगी। इसलिए, समावेशन अब एक क्षेत्रीय चिंता का विषय नहीं है; यह एक मुख्य विकास प्राथमिकता है।
समान रूप से, यह मान्यता भी बढ़ रही है कि समावेशी प्रणालियाँ आर्थिक उत्पादकता, नवाचार और सामाजिक लचीलेपन को बढ़ाती हैं। विकलांगता समावेशन में निवेश केवल सामाजिक व्यय नहीं है; यह रणनीतिक राष्ट्र-निर्माण है।
इसलिए अगले दशक में डेटा-संचालित शासन, मजबूत संस्थागत क्षमता, सार्थक प्रवर्तन और सरकारी, निजी क्षेत्र और नागरिक समाज में भागीदारी के माध्यम से कार्यान्वयन को गहरा करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
आरपीडब्ल्यूडी अधिनियम के दस साल बाद, रूपरेखा लागू हो गई है, सार्वजनिक जागरूकता बढ़ी है, और प्रारंभिक गति दिखाई दे रही है। आगे का कार्य इरादे को प्रभाव में बदलना है, यह सुनिश्चित करना है कि भारत में प्रत्येक विकलांग व्यक्ति को न केवल कानूनी मान्यता, बल्कि वास्तविक अवसर, सम्मान और भागीदारी का अनुभव हो।
यह लेख एसोसिएशन ऑफ पीपुल विद डिसेबिलिटी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एनएस सेंथिल कुमार द्वारा लिखा गया है।
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