सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को हनीमून मर्डर केस की आरोपी सोनम रघुवंशी को दो विकल्प दिए- सरेंडर करें या जमानत रद्द कराएं।
सोनम रघुवंशी पर मई 2025 में मेघालय में अपने हनीमून के दौरान अपने पति राजा रघुवंशी की हत्या करने का आरोप है।
न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश और न्यायमूर्ति पीबी वराले की पीठ उनकी रिहाई को बरकरार रखने के मेघालय उच्च न्यायालय के आदेश को राज्य सरकार की चुनौती पर सुनवाई कर रही थी।
पीठ ने सुझाव दिया कि सोनम आत्मसमर्पण कर दे, जबकि निचली अदालत अभियोजन पक्ष के प्रमुख गवाहों के साक्ष्य दर्ज कर रही है। अदालत ने गुण-दोष के आधार पर उनकी जमानत पर पुनर्विचार करने की पेशकश की।
अदालत ने कहा, “दो विकल्प हैं। या तो हम विचार करेंगे और योग्यता के आधार पर आदेश पारित करेंगे। या हम आपको गवाहों की जांच होने तक आत्मसमर्पण करने का आदेश पारित करेंगे, फिर हम इसे योग्यता के आधार पर देखेंगे। हम आपको आश्चर्यचकित नहीं करना चाहते हैं। दूसरा विकल्प आपके लिए बेहतर हो सकता है। निर्देश लें और वापस आएं।”
अदालत ने संकेत दिया कि यदि सोनम दूसरा विकल्प चुनती है, तो वह ट्रायल कोर्ट को सार्वजनिक गवाहों की जांच में तेजी लाने और उसकी जमानत याचिका पर पुनर्विचार करने का निर्देश देगी।
“हम दोनों पक्षों के प्रति निष्पक्ष रहना चाहते हैं। यदि दूसरा विकल्प अपनाया जाता है, तो हम सार्वजनिक गवाहों की जांच में तेजी लाने के लिए ट्रायल कोर्ट को निर्देश जारी करेंगे और उसके बाद हम आपकी जमानत याचिका ले सकते हैं। अन्यथा हम आपको योग्यता के आधार पर सुन सकते हैं… हम उन सभी पर विचार करेंगे। स्पष्ट रुख अपनाएं। हम देखेंगे।”
कोर्ट ने टिप्पणी की कि फैसले में ज्यादा बहस की जरूरत नहीं है.
यदि आप आगे बहस करना चाहते हैं तो हम आपकी बात सुनेंगे। उम्मीद है, आप सही रुख अपनाने में सक्षम होंगे,” कोर्ट ने कहा।
पीठ ने सोनम को गुरुवार 23 जुलाई तक निर्णय लेकर अदालत को सूचित करने को कहा।
सुनवाई के दौरान, सुप्रीम कोर्ट ने यह भी सवाल किया कि गिरफ्तारी के आधार की जानकारी न देने संबंधी याचिका जल्द से जल्द क्यों नहीं उठाई गई और इस बात पर संदेह व्यक्त किया कि क्या गिरफ्तारी दस्तावेजों में लिपिकीय त्रुटि निचली अदालतों द्वारा जमानत देने को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त थी।
इसमें आगे पूछा गया कि हत्या से संबंधित धारा 103 के बजाय भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की धारा 403 के उल्लेख ने वर्तमान चरण में मामले को कैसे प्रभावित किया।
शिलांग अदालत ने यह देखने के बाद सोनम को जमानत दे दी थी कि जांच एजेंसी उनकी गिरफ्तारी के आधारों को ठीक से बताने में विफल रही। इसमें कहा गया है कि गिरफ्तारी ज्ञापन, औचित्य जांच सूची, निरीक्षण ज्ञापन और केस डायरी उद्धरण सहित गिरफ्तारी से संबंधित सभी दस्तावेजों में धारा 103 (1) के बजाय भारतीय न्याय संहिता की धारा 403 (1) का गलत उल्लेख किया गया है, जो हत्या के अपराध से संबंधित है।
अदालत ने कहा कि बार-बार की गई गलती को महज लिपिकीय गलती नहीं माना जा सकता।
मेघालय सरकार की ओर से पेश होते हुए सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने दलील दी कि सोनम रघुवंशी को अपनी गिरफ्तारी के कारणों की पूरी जानकारी थी और चुनौती इसे रद्द करने के बजाय जमानत दिए जाने के खिलाफ थी। उन्होंने तर्क दिया कि धारा 103 के बजाय धारा 403 का उल्लेख ‘महज एक टाइपोग्राफ़िकल त्रुटि’ थी और इसे गिरफ्तारी के आधार की गैर-उपलब्धता नहीं माना जा सकता।
मेहता ने दलील दी कि पुलिस द्वारा सह-अभियुक्तों को गिरफ्तार करने के बाद ही सोनम ने आत्मसमर्पण किया और उसने अपनी पिछली किसी भी दलील में इस तथ्य पर कभी विवाद नहीं किया।
उन्होंने तर्क दिया कि यह मुद्दा बहुत बाद के चरण में उठाया गया था और गिरफ्तारी को अमान्य नहीं किया जा सकता या जमानत देने को उचित नहीं ठहराया जा सकता।
दूसरी ओर, सोनम रघुवंशी की ओर से पेश वकील ने कहा कि अभियोजन का मामला परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित है और तर्क दिया कि मामले को मीडिया में अनुचित ध्यान मिला है।
मामला मई 2025 का है, जब नवविवाहित राजा और सोनम रघुवंशी मेघालय में अपने हनीमून के दौरान नोंग्रियाट में एक होमस्टे से बाहर निकलने के बाद लापता हो गए थे। उनका किराए का स्कूटर बाद में सोहरारिम के पास छोड़ दिया गया था, और राजा का शव 2 जून को वेइसावडोंग फॉल्स के पास एक गहरी खाई से बरामद किया गया था।
सोनम, जो 8 जून तक लापता रही, बाद में उत्तर प्रदेश के वाराणसी के पास सड़क किनारे एक भोजनालय में पाई गई। मेघालय पुलिस ने बाद में सोनम और उसके कथित प्रेमी राज कुशवाह को मामले में मुख्य आरोपी बनाया।
