उनकी आँखों में विश्वास लिखा था, उनके होठों पर ‘हे जूड’ था, उन्होंने उसे प्रसन्न किया। जूड बेलिंगहैम ने यात्रा कर रहे अंग्रेजी प्रशंसकों को चुंबन देकर जवाब दिया। एज़्टेका ने जीत हासिल की, 1998 और 2006 का बोझ हटा लिया गया, इंग्लैंड जीवित था और इन सबके केंद्र में बेलिंगहैम था। उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि इस तरह की जीत उन्हें वही विश्वास दिला सकती है कि वे शीर्ष खिलाड़ी हैं और हमें किसी से डरना नहीं चाहिए।”
थॉमस ट्यूशेल ने कहा, “टूर्नामेंट में राउंड ऑफ 16 एक ऐसा क्षण होता है जब आपको जीतने का रास्ता मिल जाता है।” इंग्लैंड के पास एक खिलाड़ी की कमी है और मुख्य कोच को उम्मीद होगी कि टीम वही करेगी जो बेलिंगहैम उनसे करने को कह रहा है। विश्वास। क्योंकि, अगर नॉर्वे को मियामी में हराना है, अगर इंग्लैंड को सेमीफाइनल से आगे जाना है, तो यह जरूरी है कि वे ऐसा करें। यहां तक कि जब यह 38 डिग्री सेंटीग्रेड जैसा महसूस होता है जो शनिवार को हो सकता था।
दूसरी गेंदों के साथ रक्षात्मक रूप से निपटना एक समस्या रही है और राइट-बैक की स्थिति 2002 के मेटाटार्सल के अभिशाप के बराबर है, लेकिन इंग्लैंड को यह विश्वास करने की आवश्यकता होगी कि एर्लिंग हालैंड को रोका जा सकता है (बेलिंगहैम के रियल मैड्रिड ने ऐसा किया है)। यह संभव है कि मार्टिन ओडेगार्ड को क्वार्टर फाइनल को प्रभावित करने से रोका जाए और एंड्रियास शेजेल्डरुप और ऑस्कर बॉब, या एंटोनियो नुसा और अलेक्जेंडर सोरलोथ को नॉर्वे के फ्रंटमैन को क्रॉस फायरिंग करने से रोका जाए जो शायद ही कभी चूकता है।
नंबर 10 और अधिक
इंग्लैंड के पास प्रतिभा और गहराई से भरपूर टीम है। और उनके पास बेलिंगहैम है। यदि इंग्लैंड ढुलमुल है – वे पनामा के खिलाफ थे – हे जूड, क्या आप इसे बेहतर बना सकते हैं? उन्होंने एक गोल और एक सहायता के साथ ऐसा किया। बेलिंगहैम को एहसास हुआ कि चूंकि वाइड खिलाड़ी हैरी केन के पीछे की जगह नहीं काट रहे हैं, इसलिए उन्हें यह काम खुद ही करना होगा। और उसने वैसा ही किया. जब उन्हें ड्रिबल करने की जरूरत पड़ी तो उन्होंने वह भी किया. 2-0 इंग्लैंड. यह अजीब लगता है कि बहुत समय पहले, ट्यूशेल को यकीन नहीं था कि बेलिंगहैम नंबर 10 के रूप में शुरुआत करेगा या नहीं।
गैरी लिनेकर, एलन शियरर, मीका रिचर्ड्स और ब्रैड फ्रीडेल ने काफी देखा और खेला है लेकिन द रेस्ट इज़ फुटबॉल एपिसोड में वे मेक्सिको गेम के बाद बेलिंगहैम पर चर्चा कर रहे थे, पंडितों को सही विशेषण नहीं मिल सके। इसलिए, उन्होंने एक ऐसे खिलाड़ी का वर्णन करने के लिए “राक्षस” और “जानवर” का इस्तेमाल किया, जिसने नंबर 9 की तरह स्कोर किया, नंबर 10 और नंबर 8 पर खेला, सीज़र मोंटेस को ऐसे नकार दिया जैसे वह एक केंद्रीय रक्षक था और मेक्सिको सिटी बार में पिच के हर हिस्से को एक कोने के झंडे के पास एक टुकड़े से ढक दिया।
उस मैच में, बेलिंगहैम ने दो गोल किए, गोल पर तीन शॉट लगाए, आठ सफल ड्रिबल किए, 10 द्वंद्व जीते, मिडफ़ील्ड में अंतराल को पाट दिया और जब इंग्लैंड ने लंबे समय तक चलने का फैसला किया तो अक्सर जॉर्डन पिकफोर्ड ने उस खिलाड़ी की तलाश की। क्या यह किसी को आश्चर्यचकित करता है कि फुटबॉल से काम पूरा करने के बाद वह जेम्स बॉन्ड की भूमिका निभाना चाहता है?
बेलिंगहैम द्वारा बर्मिंघम सिटी में 22 नंबर की शर्ट चुनने के पीछे एक कहानी है और यह यहां बताने लायक है। ऐसा इसलिए था क्योंकि वह नंबर 4, या नंबर 8 या नंबर 10 पर खेलना नहीं चाहता था, वह उनमें से सभी बनना चाहता था।
ग्लेन हॉडल, पॉल गैस्कोइग्ने, पॉल स्कोल्स, ब्रायन रॉबसन, स्टीवन जेरार्ड और फ्रैंक लैंपार्ड जैसे सम्माननीय अपवादों के साथ, पिछले चार दशकों में इंग्लैंड के मिडफील्डर शानदार से अधिक ठोस रहे हैं। बेलिंगहैम उपरोक्त सभी की तरह हो सकता है। और फिर कुछ. उन्होंने कहा, ”मुझे पता है कि मैं टीम को क्या पेशकश कर सकता हूं।”
टीम के खिलाड़ी
53 मैचों में बेलिंगहैम ने इंग्लैंड के लिए 10 गोल किए हैं। यह बहुत ज़्यादा नहीं है लेकिन उनमें से एक उनकी पहली कैंची-किक थी और इसने इंग्लैंड को आखिरी यूरो में बनाए रखा जब सब कुछ हार गया हुआ लग रहा था। एक और ने पनामा के खिलाफ गतिरोध तोड़ा और दो मेक्सिको के खिलाफ आए, जिन्होंने एज़्टेका में कभी विश्व कप का कोई खेल नहीं हारा था और राउंड-16 मुकाबले से पहले अपने अंतिम 89 में से केवल दो मैच हारे थे।
यह भी अजीब लग सकता है कि बेलिंगहैम ने इस विश्व कप से पहले प्रमुख टूर्नामेंटों में एक साथ खेलने के 1154 मिनट में केन के लिए केवल तीन सहायता की थी। लेकिन फिर, फ्रांस ने एक विश्व कप जीता और दूसरे विश्व कप का फाइनल खेला, जिसमें जिनेदिन जिदान ने एक बार थिएरी हेनरी की सहायता की थी। ये चीजें होती हैं लेकिन निश्चित रूप से नहीं क्योंकि बेलिंगहैम टीम का खिलाड़ी नहीं है।
बर्मिंघम सिटी से लेकर बोरूसिया डॉर्टमुंड और रियल मैड्रिड और इंग्लैंड तक, वह हमेशा से ऐसा ही रहा है। उन्होंने डॉर्टमुंड में हालैंड को स्कोर बनाने में मदद की, रियल में पदार्पण पर युगल जीतकर प्रभावित किया और उनके रनों ने 2022 में सेनेगल के खिलाफ केन और जॉर्डन हेंडरसन से इंग्लैंड के गोल दिलाए। लेकिन यह अच्छा होगा अगर बहस विश्व कप में समाप्त हो जाए जिसमें क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने नूनो मेंडेस को फ्री-किक लेने दिया और कियान म्बाप्पे ने माइकल ओलिस को स्कोर करने की कोशिश की।
2022 में, बेलिंगहैम विश्व कप मैच में इंग्लैंड के लिए स्कोर करने वाले माइकल ओवेन के बाद दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। खेल में चार साल एक लंबा समय है, इसलिए यह उचित है कि उस टीम के कुछ खिलाड़ी इस विश्व कप (जैक ग्रीलिश, मेसन माउंट, रहीम स्टर्लिंग) का हिस्सा नहीं हैं। एक विश्व कप और दूसरे विश्व कप के बीच, बेलिंगहैम ने ला लीगा, चैंपियंस लीग जीती और यूरोपीय चैंपियनशिप के फाइनल में खेला। कार्लो एंसेलोटी के मिडफ़ील्ड डायमंड में नंबर 10 के रूप में, बेलिंगहैम ने रियल में अपने पहले सीज़न में 23 गोल किए और 42 मैचों में 13 सहायता की।
कोहली के शेड्स
इन सबके बीच यह बात शायद गायब हो जाए कि वह पिछले महीने 23 साल के हो गए हैं. एक पुलिस अधिकारी और एक गैर-लीग स्ट्राइकर के बेटे, बेलिंगहैम सात साल की उम्र में बर्मिंघम सिटी में शामिल हो गए, उन्होंने ऐसी छाप छोड़ी कि जब वह 17 साल की उम्र में डॉर्टमुंड में चले गए तो क्लब ने उनकी जर्सी को रिटायर कर दिया। 13 साल की उम्र में, वह इंग्लैंड के अंडर -15 अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी थे, 14 साल की उम्र में वह उनके कप्तान थे। 19 साल की उम्र में, वह रियल मैड्रिड में थे।
आत्मविश्वासी, स्पष्टवादी, एक भयंकर प्रतिस्पर्धी, जीतने की उत्कट इच्छा और अपने तरीके से झुकने की क्षमता के साथ एक पीढ़ीगत प्रतिभा, बेलिंगहैम एक युवा विराट कोहली की झलक दिखाता है। 20 साल के कोहली की तरह, बेलिंगहैम को भी अपने मन की बात कहने में परेशानी हो रही है। और 2014-15 में ऑस्ट्रेलिया में कोहली की तरह, बेलिंगहैम विपरीत परिस्थितियों में उभरता है। एज़्टेका नवीनतम था। इंग्लैंड को उम्मीद होगी कि यह इस अभियान का अंतिम नहीं होगा।
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