कोई रास्ता नहीं: उनाई साइमन असंभव हो गया है

नई दिल्ली: गोलकीपिंग हीरो खास हैं. वे शानदार बचाव करते हुए पूरा खेल बिता सकते हैं लेकिन अक्सर उन्हें उनकी गलतियों के लिए याद किया जाता है।

यूनाई साइमन ने यूरो 2020 में एक बनाया। वह आधी लाइन से पेड्रि बैकपास को फंसाने में नाकाम रहे और यह उनके पैर से होते हुए नेट में चला गया जिससे क्रोएशिया को 16 के राउंड में 1-0 की बढ़त मिल गई। स्पेन ने 5-3 से जीत हासिल करने के लिए संघर्ष किया लेकिन प्रशंसकों को याद है। साइमन भी करता है.

साइमन ने 2021 में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “इसने मुझे थोड़ा यातना दी है। ईमानदारी से कहूं तो, मैंने इसे छह या सात बार देखा है और मुझे कोई स्पष्टीकरण नहीं मिल रहा है, मैंने इसे बुरी तरह से नियंत्रित किया है।”

“लोगों ने पूछा कि क्या सूरज मेरी आँखों में है, लेकिन ऐसा नहीं था, मेरे पास गेंद को नियंत्रित करने के लिए बहुत जगह थी, मैं पीछे से खेलना चाहता था लेकिन मेरे पैर रुक गए। मुझे नहीं पता कि मैंने अपने जीवन में कितनी बार गेंद को नियंत्रित करने की कोशिश की है और गेंद पहले कभी अंदर नहीं गई थी। यह एक दुर्घटना है लेकिन कुछ ऐसा है जिसे बहुत आसानी से भुनाया जा सकता है।”

तब से वह मुक्ति पथ पर चल रहे हैं। स्पेन ने यूरो 2024 जीता। अब, उनकी नज़र विश्व कप पर है और साइमन अपनी भूमिका निभा रहे हैं।

इस वर्ष, हम पहले ही गोल में कुछ विशेष प्रदर्शन देख चुके हैं। केप वर्डे के वोज़िन्हा ने तुरंत छाप छोड़ी, दक्षिण अफ्रीका के रोनवेन विलियम्स भी बहुत बुरे नहीं थे, अर्जेंटीना के एमिलियानो मार्टिनेज एक क्लच कलाकार हैं, जॉर्डन पिकफोर्ड ने इंग्लैंड को जीवित रखा और स्विट्जरलैंड के ग्रेगर कोबेल ने शांत वितरण के साथ शॉट-स्टॉपिंग को जोड़ा। लेकिन इस विशिष्ट समूह के बीच भी, साइमन बाहर खड़ा है।

मैच जीतने के लिए गोल करना ज़रूरी है, यह बात सच है। लेकिन ट्रॉफियां जीतने के लिए बचाव की भी जरूरत होती है और इसकी शुरुआत गोलकीपर से होती है।

इस विश्व कप में टीमों ने प्रति गेम औसतन लगभग 12 शॉट लगाए हैं और प्रति गेम औसत अपेक्षित गोल (xG) लगभग 1.5 रहा है। लेकिन ग्रुप चरण और दो नॉकआउट राउंड की तमाम उथल-पुथल के बावजूद, स्पेन एकमात्र ऐसी टीम है जिसने हार नहीं मानी। रक्षापंक्ति मजबूत है और वे गेंद को अच्छी तरह से रखते हैं लेकिन इससे निश्चित रूप से साइमन को गोल करने में मदद मिलती है।

ला लीगा क्लब एथलेटिक बिलबाओ के लिए खेलने वाले 29 वर्षीय खिलाड़ी ने फीफा विश्व कप में अपने आखिरी 609 मिनट के एक्शन में एक भी गोल नहीं खाया है, जो टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे लंबा समय है।

नॉकआउट दौर की शुरुआत करने के लिए साइमन ने ऑस्ट्रिया को 3-0 से शटआउट करने के दौरान लगातार 517 स्कोर रहित मिनटों के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया और तब से इसे बढ़ाया है। प्रसिद्ध इटली के गोलकीपर वाल्टर ज़ेंगा ने 1990 में अपने घरेलू विश्व कप में लगातार पांच क्लीन शीट के साथ मानक स्थापित किया।

दिलचस्प बात यह है कि जहां बाकी दुनिया लियोनेल मेस्सी, किलियन म्बाप्पे और एर्लिंग हालैंड और उनकी अविश्वसनीय गोल्डन बूट दौड़ पर ध्यान केंद्रित कर रही है, वहीं साइमन खुद कुछ रिकॉर्ड तोड़ने में लगे हुए हैं।

एक दुर्भाग्यपूर्ण शुरुआत

भाग्य क्रूर हो सकता है क्योंकि कभी-कभी, चाहे आप कुछ भी करें, चीजें सही जगह पर नहीं होतीं। लेकिन कभी-कभी, वे ऐसा करते हैं और साइमन के लिए चीजें इसी तरह बदल गईं। अगस्त 2018 में, तत्कालीन 21 वर्षीय खिलाड़ी एक दशक से एथलेटिक में और लगभग तीन वर्षों से पहली टीम के साथ प्रशिक्षण ले रहा था, लेकिन कोई सफलता उसे नहीं मिल रही थी।

खेल के समय की तलाश में, उन्होंने दूसरे डिवीजन में एल्चे में जाने का फैसला किया। फिर, एथलेटिक की पहली पसंद के कीपर केपा अरिज़ाबलागा 2019-20 के दौरान रिकॉर्ड $91.2m के लिए चेल्सी में शामिल हो गए। अचानक एथलेटिक साइमन को वापस चाहता था और उसने अवसर की गिनती की।

“कभी-कभी आपको कुछ भाग्य की आवश्यकता होती है; वह मेरा था,” साइमन ने 2025 में द गार्जियन को बताया। “मैंने जो सोचा था कि पांच, छह, सात वर्षों में हो सकता है वह 19 दिनों में हो गया।”

2020 में, वह स्पेन के नंबर 1 बन गए और तब से अपने देश के लिए 63 कैप जीते हैं, आर्सेनल के डेविड राया और बार्सिलोना के जोन गार्सिया को शुरुआती 11 से बाहर रखा है।

सफाई करनेवाला

साइमन एक शानदार शॉट अवरोधक है। वह गोल के बड़े क्षेत्रों को कवर करने के लिए अपने लंबे, मांसल 6’3″ फ्रेम का उपयोग करता है। लेकिन वह अपने पैरों पर गेंद के साथ भी सहज है। जब स्पेन आक्रमण करता है, तो साइमन आगे बढ़ता है, जिससे सेंटर-बैक को वाइड विभाजित होने की अनुमति मिलती है।

इससे पहले से ही मजबूत स्पेन का मिडफील्ड और भी मजबूत हो गया है। यह खेल को संकुचित करता है और उसके तकनीकी रूप से प्रतिभाशाली साथियों को खेल को नियंत्रित करने की अनुमति देता है। लेकिन बेल्जियम को इसकी जानकारी होगी.

रेड डेविल्स ने इस विश्व कप में प्रति 90 मिनट में औसतन 20.06 शॉट लगाए हैं, जिसका मतलब है कि साइमन को व्यस्त होना चाहिए। इससे चीजें दिलचस्प हो जाती हैं लेकिन बुधवार को एएस के साथ एक साक्षात्कार में उन्होंने उस मानसिकता का खुलासा किया जो उन्हें सफल होने की अनुमति देती है।

“मुझे लगता है कि हर खेल को अलग तरह से देखा जाना चाहिए, वे सभी फाइनल हैं और बेल्जियम के खिलाफ खेल फाइनल होने वाला है।”

जब उनसे जीत के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा: “हम अपना सब कुछ देने जा रहे हैं, यह स्पष्ट है और किसी भी बिंदु पर, अगर हम रास्ते से हट जाते हैं… ऐसा होने दें क्योंकि हमारे सामने वाली टीम ने साबित कर दिया कि वे हमसे बेहतर थे, इसलिए नहीं कि हमने उन्हें हमें हराने का कारण दिया। और बस इतना ही… हमारे पास तीन फाइनल बचे हैं… चलो बेल्जियम से शुरू करते हैं। यह एकमात्र मैच है जिसके बारे में हमें सोचने की जरूरत है।”