वाइकिंग्स विवाद जारी: हालैंड ने नॉर्वे को विश्व कप इतिहास में पहुंचाया

पहली सहस्राब्दी ईस्वी के अंत के आसपास, एरिक द रेड नामक एक वाइकिंग खोजकर्ता उत्तरी अमेरिका में बस्ती स्थापित करने वाला पहला ज्ञात यूरोपीय बन गया – वह ग्रीनलैंड तक पहुंच गया था। उनके पुत्र लीफ़ एरिकसन आगे बढ़े और क्रिस्टोफर कोलंबस से लगभग 500 वर्ष पहले महाद्वीप की मुख्य भूमि पर पहुँचे।

1994 में, नॉर्वेजियन लोगों के एक समूह ने फीफा विश्व कप में प्रतिस्पर्धा करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा की और समूह चरण में समापन करते हुए वैश्विक प्रतियोगिता में अपने देश के लिए पहला अंक अर्जित किया। उस समूह के खिलाड़ियों में से एक अल्फ-इंगे हालैंड था।

जैसे ही फीफा विश्व कप 2026 संस्करण के लिए उत्तरी अमेरिका में लौटा, अल्फ-इंगे के बेटे एर्लिंग ब्रूट हैलैंड ने अपने देश को पहली बार किसी प्रमुख टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया। नॉर्वे के 9वें नंबर के खिलाड़ी ने सोमवार सुबह (भारतीय समयानुसार) दोनों गोल किए, जिससे उन्होंने न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम में ब्राजील को 2-1 से हराया।

अपने पहले विश्व कप में हालैंड का यह छठा और सातवां गोल था, जिससे वह फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे और अर्जेंटीना के लियोनेल मेस्सी के बराबर आ गए। वह विशिष्ट कंपनी में है, लेकिन इसमें कोई आश्चर्य नहीं होना चाहिए। लगातार विकसित हो रहे खेल में, हालैंड एक पूर्ण और आधुनिक स्ट्राइकर है।

एक टीम के खिलाड़ी और सिलसिलेवार गोलस्कोरर, उन्होंने लगातार नेट पर वापसी की है और प्रीमियर लीग में मैनचेस्टर सिटी के अगुआ रहे हैं।

स्कोरिंग के प्रति उनका रुझान केवल उनके क्लब तक ही सीमित नहीं है। 25 वर्षीय खिलाड़ी ने अब नॉर्वे के लिए लगातार 14 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में स्कोर किया है, और किसी भी महाद्वीप से विश्व कप क्वालीफिकेशन में सर्वोच्च स्कोरर था, 16 बार (पेनल्टी से कोई नहीं)।

6-फीट-5 इंच लंबा, हालैंड चुनौतियों से निपटने के लिए काफी मजबूत है (वह आसानी से नीचे जाने से इनकार करता है), अंतरिक्ष में रक्षा के माध्यम से हमला करने के लिए काफी तेज है, तकनीकी रूप से क्रूर शूटिंग क्षमता के साथ मजबूत है। वह रक्षा में अपने साथियों की मदद करने के लिए वापस चार्ज करने की भी इच्छा रखता है। सोमवार को, पीछे से मदद करने की उनकी प्रवृत्ति ने शायद हैट-ट्रिक पूरी करने का मौका छीन लिया।

जैसे ही ब्राज़ील मैच में देर से वापसी करने का रास्ता तलाश रहा था, नॉर्वे ने बचाव के लिए कुछ और खिलाड़ियों को पीछे धकेल दिया था। लेकिन तभी जवाबी हमले का मौका आया और ऑस्कर बॉब ने सरपट दौड़ने के लिए पर्याप्त जगह के साथ पिच पर हमला किया, हालैंड समय पर आगे नहीं बढ़ सका।

वैसे भी तब तक वह अपनी टीम के लिए काफी कुछ कर चुके थे।

रिकॉर्ड पांच बार के चैंपियन ब्राज़ील के ख़िलाफ़ नॉर्वे एक समृद्ध फ़ुटबॉल राजवंश वाली टीम से खेल रहा था।

नॉर्वे हालांकि खुद ही उभरती हुई टीम है। यह वह स्वर्णिम पीढ़ी है जिसका वे इंतजार कर रहे थे। उन्होंने अपने आठ क्वालीफिकेशन मैचों में से प्रत्येक में जीत हासिल की, जिसमें मिलान में सैन सिरो में चार बार के चैंपियन इटली पर 4-1 की जीत भी शामिल है।

निस्संदेह, हालैंड उस आरोप के केंद्र में था। लेकिन ब्राज़ील के ख़िलाफ़ मैच में ज़्यादातर समय उन्हें थोड़ा शांत रखा गया क्योंकि गेंद उनसे दूर रखी गई थी।

हालांकि 13वें मिनट तक ब्राजील के पास पेनल्टी के जरिए बढ़त लेने का सबसे अच्छा मौका था।

जबकि हालैंड ने सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया है, अन्य विभागों से भी महत्वपूर्ण योगदान रहा है। गोलकीपर अर्जन नाइलैंड ने उस पल में दिखाया कि वह कितना अच्छा स्टॉपर है। उन्होंने सही अंदाज़ा लगाया और शानदार बचाव करके ब्राज़ील को बढ़त लेने से रोक दिया।

वह एक मनोरंजक और खुले मैच के दौरान कुछ और महत्वपूर्ण – और बेहद प्रभावशाली – बचत करेगा।

फिर 79वें मिनट में हालैंड का क्षण आया। एंड्रियास श्जेलडेरुप ने बायीं ओर से एक आकर्षक क्रॉस खेला, और हालैंड ने तेजी से कुछ कदम आगे बढ़ाया और गोलकीपर एलीसन को पीछे छोड़ते हुए सबसे ऊपर चढ़ गया। 90वें मिनट में शेजेल्डरुप ने गेंद फिर से हालैंड को दी।

बॉक्स के बाहर ब्राज़ील के सेंटर बैक गेब्रियल मैगलहेस और कप्तान मार्क्विनहोस के साथ खड़े होकर, हालैंड ने एक कम और शक्तिशाली ड्राइव लगाई जो डिफेंस को पार कर गई और डाइविंग एलीसन को कोई मौका नहीं दिया।

नेमार जूनियर ने स्टॉपेज टाइम के 10वें मिनट में पेनल्टी के माध्यम से सांत्वना स्कोर किया, जो मैच का लगभग आखिरी किक था, लेकिन दिन नॉर्वे और हालैंड के नाम रहा।

आम तौर पर उदासीन, एक बड़ी मुस्कुराहट को छोड़कर, हालैंड ने कुछ भावनाओं को धोखा दिया। यह और भी बहुत कुछ के वादे के साथ एक बड़ी उपलब्धि थी। लेकिन इससे पहले कि वे आगे की योजना बना पाते, पिच पर अभी भी महत्वपूर्ण काम बाकी था।

विश्व कप में अपने प्रत्येक खेल के बाद, खिलाड़ी एक अनुष्ठान में भाग लेते हैं जहाँ वे अपने प्रशंसकों से एक ड्रम उधार लेते हैं और कोरियोग्राफ़्ड “वाइकिंग रो” उत्सव का प्रदर्शन करते हैं। अनिवार्य रूप से, वे ऐसे बैठते हैं जैसे कि एक लंबी नाव में हों और एक काल्पनिक चप्पू को तेज ड्रमबीट के साथ खींचते हैं।

कैप्टन मार्टिन ओडेगार्ड को ड्रम बजाने का काम दिया गया था। सोमवार को यह सम्मान हालैंड को दिया गया।

एक हजार साल पहले लीफ एरिकसन की तरह, हालैंड उत्तरी अमेरिका में नॉर्वेजियन प्रभारी का नेतृत्व कर रहा है।

वाइकिंग्स पंक्ति जारी है।