महाराष्ट्र राज्य चुनाव आयोग ने उपमुख्यमंत्री अजीत पवार की विमान दुर्घटना में मृत्यु के बाद गुरुवार को पुणे सहित 12 जिला परिषदों के चुनाव दो दिनों के लिए स्थगित कर दिए। पहले 5 फरवरी को होने वाले मतदान अब 7 फरवरी को होंगे, जबकि वोटों की गिनती 9 फरवरी को पुनर्निर्धारित की गई है।
राज्य चुनाव आयोग के सचिव सुरेश कांकाणी ने एक परिपत्र जारी कर संशोधित तारीखों की घोषणा की, जिसमें पवार की मृत्यु के बाद सरकार द्वारा घोषित तीन दिवसीय राजकीय शोक का हवाला दिया गया। परिपत्र में कहा गया है, “उपमुख्यमंत्री अजीत पवार के निधन के मद्देनजर, राज्य सरकार ने तीन दिनों के शोक की घोषणा की है। इन परिस्थितियों में, उम्मीदवारों के लिए प्रचार करना मुश्किल होगा। इसलिए, सभी 12 जिला परिषदों के चुनाव 5 फरवरी से 7 फरवरी तक स्थगित कर दिए गए हैं। मतगणना 9 फरवरी को होगी।”
इस फैसले का पुणे जिले पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा, जहां जिला परिषद चुनावों में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के बीच सीधा मुकाबला होने की उम्मीद है। लंबे समय तक जिले की राजनीति में दबदबा रखने वाले अजीत पवार अभियान में एक केंद्रीय व्यक्ति थे और पार्टी उम्मीदवारों के समर्थन में बारामती और आसपास के इलाकों का दौरा करने वाले थे।
पवार की आकस्मिक मृत्यु ने राकांपा की प्रचार मशीनरी में एक स्पष्ट शून्य छोड़ दिया है। लगभग तीन दशकों में पहली बार, पुणे जिला परिषद के चुनाव उनकी उपस्थिति के बिना होंगे, एक ऐसा घटनाक्रम जिसके बारे में विभिन्न दलों के नेताओं का कहना है कि यह जिले की राजनीतिक गतिशीलता को बदल सकता है।
राकांपा नेता और राज्य मंत्री दत्तात्रेय भरणे ने कहा कि पार्टी अभी भी नुकसान से जूझ रही है। भरणे ने कहा, “हमें बहुत बड़ा व्यक्तिगत और राजनीतिक झटका लगा है। हम अभी तक सदमे से बाहर नहीं आए हैं। इस समय, कोई अन्य विचार नहीं है।”
चुनाव आयोग ने कहा कि मतदान व्यवस्था के संबंध में आगे के निर्देश अलग से जारी किए जाएंगे, जबकि जिला प्रशासन को यह सुनिश्चित करने के लिए कहा गया है कि संशोधित कार्यक्रम सुचारू रूप से लागू हो।
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