कई बार, मैंने उसे ऑनलाइन देखने की उम्मीद में उसकी प्रोफ़ाइल खोली है: निहाल को नारोडित्स्की याद है

बेंगलुरु: समय-समय पर, निहाल सरीन एक Chess.com प्रोफ़ाइल निकालते हैं और इसके मालिक को ऑनलाइन ढूंढने की उम्मीद में प्रतीक्षा करते हैं। वह जानता है कि उसे निराशा हाथ लगेगी।

लगभग आठ महीने हो गए हैं जब निहाल ने आखिरी बार अमेरिकी ग्रैंडमास्टर डेनियल नारोडित्स्की की भूमिका निभाई थी। पिछले अक्टूबर में, 29 वर्षीय व्यक्ति चार्लोट में अपने घर पर मृत पाया गया था। नारोडित्स्की ने अब तक जो अंतिम गेम ऑनलाइन खेला था वह 21 वर्षीय भारतीय ग्रैंडमास्टर के खिलाफ था।

दोनों कभी व्यक्तिगत रूप से नहीं मिले थे, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में उन्होंने एक-दूसरे के खिलाफ 2000 से अधिक गेम ऑनलाइन खेले थे, जिससे लगभग पूरी तरह से ब्लिट्ज और बुलेट शतरंज के माध्यम से एक अप्रत्याशित दोस्ती बनी।

पिछले सप्ताहांत, बुलेट शतरंज चैंपियनशिप जीतने वाले पहले भारतीय बनने के बाद, निहाल के विचार तुरंत नारोडित्स्की की ओर चले गए। अपने दिवंगत मित्र को शीर्षक समर्पित करते हुए, निहाल ने लिखा: “हमने अंतहीन बुलेट और हाइपरबुलेट गेम खेले हैं, जिन्होंने निश्चित रूप से एक खिलाड़ी के रूप में मेरे विकास में योगदान दिया है।”

नारोडित्स्की की मृत्यु से पहले के दिनों को दोबारा याद करना कठिन है। निहाल का कहना है कि जब पूर्व विश्व चैंपियन व्लादिमीर क्रैमनिक द्वारा लगाए गए धोखाधड़ी के आरोपों के बाद नारोडित्स्की जांच के दायरे में थे, तब उन्होंने संदेशों का आदान-प्रदान किया था।

शुक्रवार को, फाइड एथिक्स एंड डिसिप्लिनरी कमीशन ने नारोडित्स्की और जीएम डेविड नवारा पर अपने ऑनलाइन पोस्ट के लिए क्रैमनिक पर फाइड कार्यक्रमों में भाग लेने या आधिकारिक शतरंज समारोहों में अभिनय करने पर दो साल का प्रतिबंध लगाने की घोषणा की। पूरक मंजूरी के रूप में शतरंज समुदाय के लिए 12 महीने की अवैतनिक सेवा के साथ सक्रिय निलंबन एक वर्ष का होगा।

“वे (आरोप) पूरी तरह से बकवास थे। ईमानदारी से कहूँ तो। दान्या आखिरी व्यक्ति होगी जिसने धोखा देने के बारे में भी सोचा होगा। इसका कोई मकसद भी नहीं था…मैंने उसे एक दिन पहले मैसेज किया था, एक तरह से उसे बताया था कि सब कुछ ठीक हो जाएगा। वह स्पष्ट रूप से तनाव में था। मुझे नहीं पता था कि यह इतना बुरा था।”

निहाल ग्रीस के रोड्स में यूरोपियन क्लब कप में खेल रहे थे जब उन्होंने नारोडित्स्की के निधन की खबर सुनी। “मैं स्तब्ध और तबाह हो गया था। यह भयानक था।”

इसके बाद कई हफ्तों तक शतरंज निहाल के लिए मुश्किल हो गया।

“मुझे नहीं लगता कि मैंने कुछ हफ्तों के लिए Chess.com भी खोला है। आम तौर पर, मैं नियमित रूप से लॉग इन करता हूं।”

“दान्या एक ऐसा लड़का था जिसके बारे में मैं जानता था कि वह हमेशा एक अच्छे मैच के लिए तैयार रहेगा। लंबे समय तक खेलने के लिए एक मजबूत खिलाड़ी को ढूंढना बहुत मुश्किल है। वह उस व्यक्ति की तरह था जो लगभग निश्चित रूप से स्वीकार करेगा और बहुत अच्छा मैच खेलेगा। हमने कई 30-सेकंड के खेल खेले। वह उनमें एक पूर्ण राक्षस था। अपने दिन पर, वह दुनिया में सबसे अच्छे खिलाड़ियों में से एक था। आम तौर पर, जैसे ही मैं लॉग इन करता था, दान्या की एक चुनौती हमेशा मेरे लिए होती थी। उसके निधन के बाद से, मैंने कई बार ओपनिंग की है उसकी प्रोफ़ाइल उसे ऑनलाइन देखने की उम्मीद कर रही है।

निहाल को 3-5 जुलाई तक उत्तरी कैरोलिना के चार्लोट में होने वाले उद्घाटन नारोडित्स्की मेमोरियल रैपिड और ब्लिट्ज टूर्नामेंट में खेलना था, लेकिन वीजा जटिलताओं के कारण उन्हें टूर्नामेंट से हटना पड़ा। तीन दिवसीय शतरंज उत्सव जो विशिष्ट खिलाड़ियों, शतरंज सामग्री निर्माताओं और बड़े पैमाने पर शतरंज समुदाय को एक साथ लाता है, इस टूर्नामेंट में कुल पुरस्कार राशि $50000 है और फ़ाइड सर्किट अंक और यूएस ग्रां प्री अंक प्रदान किए जाते हैं। दुनिया के शीर्ष तीन खिलाड़ियों में से दो, हिकारू नाकामुरा और फैबियानो कारूआना के अलावा, 10-खिलाड़ियों की लाइन-अप में विश्व चैम्पियनशिप के चैलेंजर जावोखिर सिंदारोव और अनुभवी वासिल इवानचुक शामिल हैं, अरविंद चिथंबरम मैदान में एकमात्र भारतीय हैं।

“मैं निश्चित रूप से जाना पसंद करूंगा। लेकिन मेरे पास अमेरिकी वीजा नहीं है। टूर्नामेंट के लिए आवेदन करने के लिए पर्याप्त समय नहीं था इसलिए मुझे इसे छोड़ने का कठिन फैसला लेना पड़ा।”

ग्रैंडमास्टर, लेखक, स्ट्रीमर, दान्या भी सबसे विपुल और पसंदीदा टिप्पणीकारों में से एक थे। “वह और (रॉबर्ट) हेस एक अद्भुत संयोजन थे। निश्चित रूप से, मेरा पसंदीदा। दान्या शतरंज खेलने वाले सबसे चतुर प्राणियों में से एक था। वह एक प्रतिभाशाली व्यक्ति था।”

निहाल ने अपने ऊपर अमेरिकी जीएम के प्रभाव को “बहुत, बहुत बड़ा” बताते हुए कहा: “मैं वास्तव में उनसे मिलने के लिए उत्सुक था, लेकिन दुर्भाग्य से ऐसा कभी नहीं हुआ। हम निश्चित रूप से काफी अच्छे दोस्त थे। वह एक बहुत ही दयालु व्यक्ति थे। वह मेरे लिए बहुत, बहुत अच्छे थे। जब मैं शास्त्रीय शतरंज में कठिन समय से गुजर रहा था, और वास्तव में सफलता हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहा था, तब वह दयालु और सहायक थे। वह मुझ पर विश्वास करते रहे।”

निहाल अपने हालिया बुलेट शतरंज चैम्पियनशिप खिताब का जिक्र करते हुए कहते हैं, “अगर दान्या यहां होती, तो उसे मुझ पर बहुत गर्व होता।” फिर, लगभग सहज रूप से, मुस्कुराते हुए कहते हैं, “लेकिन अगर वह वहां होता, तो शायद वह टूर्नामेंट जीत जाता।”