ब्राज़ील उभर रहा है: विश्व कप गियर शिफ्ट जापान को देखता है

कोलकाता: विश्व कप के अंतिम-16 में ब्राज़ील की प्रगति अंततः गेब्रियल मार्टिनेली के स्टॉपेज-टाइम विजेता द्वारा सुनिश्चित की गई, लेकिन निर्णायक क्षण एक शानदार ढंग से बनाए गए कदम के बारे में नहीं था। बल्कि यह इस विश्व कप की सबसे अनुशासित इकाइयों में से एक के धीरे-धीरे ख़त्म होने के बारे में था।

2-1 की वापसी की जीत कार्लो एंसेलोटी पर आधारित थी, यह मानते हुए कि जापान उन्हीं स्थानों का बचाव कर रहा था, जिन पर ब्राज़ील खेल को अलग-अलग दिशाओं में धकेलने से पहले हमला करने की कोशिश कर रहा था।

यह बताता है कि पूरे पहले हाफ में जापान इतना सहज क्यों दिख रहा था। उनके कॉम्पैक्ट डिफेंस ब्लॉक ने ब्राज़ील को निराश कर दिया, विनीसियस जूनियर को एक परिधीय व्यक्ति तक सीमित कर दिया गया और सामने वाले तीसरे के पास विचारों की कमी थी। उन्होंने गेंद पर कब्ज़ा जमाया, गेंद को पास किया और जापान को पिच की पूरी चौड़ाई तक खींचने की कोशिश की लेकिन फिर भी गेंद को भेद नहीं सके। गेंद के बिना, जापान 5-4-1 की संकीर्ण स्थिति में आ गया, डिफेंस और मिडफ़ील्ड के बीच की जगह को कम कर दिया और विनीसियस जूनियर को लगातार दो रक्षकों के साथ चिह्नित किया, जिन्हें वह हिला नहीं सका।

यह एक ऐसी योजना थी जो जापान के लिए पूरी तरह से काम कर रही थी, मैथ्यूस कुन्हा के शुरुआती कम प्रयास को छोड़कर जिसे गोलकीपर सिय्योन सुजुकी ने आराम से दूर धकेल दिया था। जैसे-जैसे ब्राज़ील के हमले अधिक पूर्वानुमानित होते गए, जापान ने काउंटर पर एक साथ चालें चलानी शुरू कर दीं, जिसके परिणामस्वरूप कैशु सानो ने एक गिनती की। डैनिलो से एक ढीले पास को जब्त करते हुए, उसने एक झिझक को पार करते हुए गोल की ओर हमला किया, पेनल्टी बॉक्स के बाहर से एक कम शॉट फायर करने से पहले ही कैसिमिरो को बुक कर लिया जिसने डाइविंग एलिसन को हरा दिया। यह एक उत्कृष्ट समापन था, और एक चेतावनी थी कि जब भी ब्राजील ने कब्ज़ा खोया तो उसकी स्थिति संरचना के फटने का खतरा था।

यहीं पर कार्लो एंसेलोटी की सामरिक समझ काम आई। दूसरे हाफ की शुरुआत में घायल पाक्वेटा के स्थान पर तेज़ एंड्रिक को शामिल करके, ब्राज़ील ने स्पष्ट और अधिक कार्यात्मक 4-2-3-1 पर स्विच किया। “जो महत्वपूर्ण था वह हमारी संरचना को बनाए रखना था। हम जानते हैं कि हम सही रास्ते पर जा रहे हैं और हमें इस रास्ते पर चलते रहना है,” एन्सेलोटी ने बाद में कहा।

एंड्रिक के साथ, ब्राज़ील वर्टिकल रेकी मिशन देने में सक्षम हो सकता है जबकि ब्रूनो गुइमारेस जापान के मिडफ़ील्ड और डिफेंस के बीच काम करने के लिए पीछे रह सकता है। इसके साथ ही उन्होंने अपने हमलों को फैलाया और एक बड़े, अराजक गेमप्लान के हिस्से के रूप में गेंद को पेनल्टी क्षेत्र में बहुत पहले पहुंचाने की कोशिश की। इससे जापान की कड़ी रक्षा क्षमता खुल गई क्योंकि उन्हें धावकों, हवाई गेंदों पर नज़र रखनी थी और छह-यार्ड बॉक्स के अंदर अवसरों को नकारना था।

एन्सेलोटी ने कहा, “सबसे पहले हम घुसपैठ करने के लिए मिडफ़ील्ड में श्रेष्ठता हासिल करने की कोशिश कर रहे थे।” “यह काम नहीं कर सका क्योंकि उनकी मार्किंग वास्तव में कड़ी थी। वे वास्तव में बंद थे। हमने उनके क्षेत्र में थोड़ा और घुसने की कोशिश करने के लिए अंतराल पर बदलाव किया। हमने कुछ गेंदों को पार किया और बेहतर तरीके से आगे बढ़े, इसलिए यह एक विकास है। हमने पहले जगह खोजने के लिए संघर्ष किया लेकिन हम इस समस्या को बहुत अच्छी तरह से हल करने में सक्षम थे।”

पुनरारंभ के बाद ब्राज़ील का पहला बड़ा अवसर जल्द ही आया। एक क्रॉस ने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर भ्रम पैदा कर दिया क्योंकि कैसिमिरो के हेडर ने ताकेहिरो टोमियासु और हिरोकी इटो को मारा जिसके परिणामस्वरूप एक चमत्कारी गोल-लाइन बचाव हुआ। लेकिन इससे ब्राज़ील को अपने हमले दोगुने करने के लिए प्रेरणा मिली। बराबरी का गोल आने में ज्यादा समय नहीं था। गेब्रियल मैगलहेस ने सुदूर पोस्ट की ओर एक गेंद डाली, और कासेमिरो ने फिर से मुक्त स्थान पर हमला किया और गेंद को सुजुकी के फैले हुए हाथों के पार भेज दिया।

उस लक्ष्य के साथ, ब्राज़ील ने आख़िरकार एक ऐसे क्षेत्र की पहचान कर ली है जहाँ जापान की संख्यात्मक श्रेष्ठता भौतिकता और वितरण से कम मायने रखती है। इसने ब्राज़ील को अधिक तत्परता से हमला करने के लिए प्रेरित किया, धीरे-धीरे विनीसियस जूनियर को तस्वीर में लाया, त्वरित डैश ने पीछे हटने वाली जापान की सुरक्षा को और अस्थिर कर दिया। उनकी डाइविंग रन और चिपचिपे प्रयास से सुजुकी ने पोस्ट पर कब्जा कर लिया, यह ब्राजील के लिए सबसे स्पष्ट अवसरों में से एक था, यह इसलिए नहीं बनाया गया था क्योंकि जापान ने अचानक खराब बचाव किया था, बल्कि इसलिए क्योंकि ब्राजील ने आखिरकार सही स्थान तलाश लिया था।

हर गुजरते मिनट के साथ, जापान अपने तीसरे हिस्से के अंदर अधिक बचाव करता दिख रहा था, जबकि जवाबी हमले शुरू करने के लिए आवश्यक दूरी को कवर करना कठिन होता जा रहा था। यहीं पर ब्राजील ने मनोवैज्ञानिक बढ़त हासिल की थी. विजयी गोल स्टॉपेज टाइम में आ गया, हालाँकि यह लंबे समय से आसन्न महसूस हो रहा था।

एओ तनाका ने कब्ज़ा हासिल कर लिया, केवल जापान ने दबाव में तुरंत इसे खो दिया। दायीं ओर के रेयान ने गुइमारेस को तुरंत ढूंढने से पहले ढीली गेंद को बरामद किया, जिसके पास ने मार्टिनेली को छह-यार्ड बॉक्स में पाया। लेकिन जापान की रक्षात्मक स्थिति अभी तक ठीक नहीं हुई थी। शायद खेल में पहली बार, ब्राज़ील ने पूरी तरह से व्यवस्थित ब्लॉक के बजाय असंतुलित रक्षात्मक रेखा पर हमला किया। सुज़ुकी को इसमें मदद मिलने के बावजूद सुदूर पोस्ट से मार्टिनेली की नियुक्ति में मदद मिली, जिससे अंततः जापान का प्रतिरोध टूट गया।

विश्व कप की सर्वश्रेष्ठ रक्षात्मक टीमों में से एक के खिलाफ, पांच बार के चैंपियन ने ब्रेक के बाद दबाव नहीं बढ़ाया। उन्होंने जापान की रक्षा से पूछे जाने वाले प्रश्नों को बदल दिया। अंतिम 16 तक, छठा विश्व कप जीतने की चाहत की तलाश में, ब्राज़ील को इसी तरह की परीक्षा से गुज़रना पड़ा।

जैसा कि एंसेलोटी ने कहा था: “पीड़ा खेल का हिस्सा है, साथ ही राहत भी।”